西元960年， 北宋太祖趙匡胤終結了五代十國的亂世局面， 基本統一了除燕雲十六州以外的天下。 北宋能夠在群雄之中生存下來， 依靠的不僅僅是皇帝一人的努力， 開國功臣的豐功偉績也是不能忽略的。 其中最受推崇的一位， 應該就是宰相趙普了。
趙普
“半部論語治天下”的趙普實在是個奇人， 因為根據一個叫林駧的人所撰《古今源流至論》前集卷八《儒吏》所記：“趙普， 一代勳臣也， 東征西討， 無不如意， 求其所學， 自《論語》之外無餘業。 ”趙普所學的書籍， 除了《論語》之外， 沒有別的了。 放到現在， 就是一個嚴重偏科的差生， 而且語文只懂得《論語》的話恐怕也拿不到高分。
那麼， 趙普又是憑藉什麼輔佐趙匡胤治理天下的呢？你還別說， 《論語》帶給趙普的理論素養真是不錯， 至少在討好趙匡胤這方面上， 趙普做的十分得體。 我們就舉一個例子吧。
有一天， 趙匡胤和趙普閒聊的時候突然討論到一個話題--“這天底下什麼東西最大呢？”趙普心裡泛起了嘀咕， 這要是問天底下誰最大？那毫無疑問是皇帝了。 可要問什麼東西最大， 總不能還說是皇帝， 應該找一個虛擬的東西回答。 可有兩個答案讓趙普無法抉擇， 一個是對父母的“孝道”，
北宋依舊主張儒家思想， 孝可謂是重中之重；然則封建社會皇權大過天， 又不能夠忽視。 正當趙普頭疼之時， 趙匡胤又增加了問題的難度， “這世界上什麼東西比其他物件都要大呢？”看來， 答案既不能是“孝道”， 也不能是“皇權”，
很顯然， 趙普這個回答是有些投機取巧的。 道理是一個籠統的概念， 孝敬父母是道理， 忠君守義更是道理， 道理始終是最大的那一個， 縱使皇帝這樣的九五之尊， 也必須在道理面前低頭。 趙匡胤聽了這個答案果然哈哈大笑， 當場就賞賜了趙普。
如此看來， 依照趙普的本事， 在北宋混個安享晚年是不難的。 只可惜， 熟讀《論語》的他最終還是在權力、金錢面前低下了腦袋。 趙普擔任宰相的時候是極其專制的， 為了鞏固他一人之下， 萬人之上的地位， 趙普的執政風格十分嚴厲。 其他朝臣不僅十分忌憚趙普， 還要費盡心思賄賂他以保平安。
趙普收受了大把的賄賂， 連自家在東京汴梁的府宅都是用這些金子修建的。 這樣以權謀私， 中飽私囊的宰相， 如何不會招致朝臣們的仇恨呢？因此， 趙普的事情很快就被告發了， 趙匡胤得知後也十分氣憤， 馬上著手削弱趙普的羽翼， 分化趙普的權力。 最後， 趙普被調出京城， 遠離權力中心到偏遠地區任職了。
《論語》給趙普帶來了榮譽，卻沒有讓趙普始終保持一顆平常心，這邊是趙普失意的原因。
《論語》給趙普帶來了榮譽，卻沒有讓趙普始終保持一顆平常心，這邊是趙普失意的原因。