大家比較熟悉的美國獨立戰爭， 開始於來剋星頓槍聲， 轉折於薩拉托加大捷， 結束於約克鎮戰役。 一開始英軍佔優勢， 轉折戰役薩拉托加大捷， 美國逐步佔據主導， 在薩拉托加大捷之前， 還有一場不那麼著名的戰役， 可以說是轉折的前哨戰。
這次戰役重振美軍（當時美國還沒獨立， 準確的說是大陸軍）已經低落至極點的士氣， 這就是新澤西州的特倫頓戰役。
新澤西州是美國第四小以及人口密度最高的州， 好在風景非常好， 所以也被昵稱為“花園州”。 因為美國獨立戰爭中的許多重要戰役發生在新澤西州， 所以新澤西州有“獨立戰爭的十字路口”的稱呼。
這其中比較著名的一場戰役就是特倫頓戰役， 特倫頓（Trenton）現在還是是美國新澤西州的首府。
特倫頓戰役發生在1776年12月26日， 在這之前大陸軍接連慘敗， 士氣十分低落， 於是喬治·華盛頓決定在聖誕之夜攻打特倫頓，
1999年， 美國新澤西州25美分紀念幣， 幣上的圖案描繪的就是這次強渡德拉瓦河， 船頭的就是華盛頓將軍。
當時天氣氣候非常糟糕， 所以在特倫頓駐紮的英軍黑森傭兵團，
油畫， 強渡德拉瓦河， 紀念幣上的圖案也是取自於這幅油畫。
最終強渡成功的大陸軍只有2400人（有2個團沒有渡過德拉瓦河）， 但是奇襲就是強調迅速的出奇制勝， 因此華盛頓將軍並沒有耽擱， 在淩晨三點開始向南行軍， 然後兵分兩路， 左右包抄特倫頓。
現在這幅油畫存於美國大都會博物館， 在美國白宮也有一幅複製品。
駐紮特倫頓的黑森雇傭軍是德國職業軍人， 來自德國黑森地區， 戰鬥力非常強， 但是德國人更愛喝啤酒。 因此， 特倫頓的黑森傭兵團， 剛剛結束聖誕之夜的飲酒狂歡， 正在倒頭大睡。 所以進攻一開始， 很多人尚未反應過來就喪命了， 一擊即潰。 短暫的交火後黑森傭兵團全軍覆沒， 而大陸軍只傷亡了2個人。
華盛頓以極小的代價佔領了特倫頓， 這大大地提升了士氣， 戰局上則不僅緩解了對費城的威脅， 而且迫使英軍撤走了新澤西州中部和西部的所有軍隊， 美國獨立戰爭的局勢從此扭轉。