明代清官況鐘抓了一個盜賊，卻處罰了自己，這是為何？

明代宣德五年， 況鐘到蘇州知府上任。 上任伊始， 況鐘親自排了一個日程表， 每天勘問一個縣的案， 周而復始， 從不間斷。 這天， 況鐘到昆山縣勘問案件，

恰逢昆山縣令剛剛審理完一起盜竊案。

況鐘下意識地看了一眼堂下的罪犯， 不由得遲疑了。 罪犯是一位年過半百的老婆婆， 衣著簡陋， 神情畏縮， 雖然她並沒有喊冤， 但況鐘還是向縣令詢問了案件經過。 縣令把案卷拿給況鐘看，

並說道：“知府大人， 這個罪犯趁著夜色， 潛到劉掌櫃的糧店中， 偷走了糧店的一袋稻穀。 人贓俱獲， 罪犯自己也供認不諱。 不知知府大人還有何指教？”

況鐘流覽完卷宗， 微微點頭說：“縣令秉公斷案， 執法有度， 罪犯也理應受到懲罰。 不過， 該受到懲罰的不止她一個人。

”“哦？”縣令吃驚地問， “難道幕後還有主使？”況鐘正色道：“是不是主使不一定， 但一定該受罰。 ”說著， 況鐘命手下拿出十兩銀子交於公堂之上， 在眾人不解的目光中， 況鐘接著說：“我自罰十兩銀子。 在蘇州如此富庶之地， 竟然還有因食不果腹而去偷盜的百姓， 我這個知府涉嫌瀆職， 自然該罰。 ”縣令聽後， 羞愧難當， 也當庭自罰。

後來， 況鐘瞭解到由於蘇州府稅糧過重， 百姓經濟負擔太重， 便引發了大規模的人口逃亡和土地拋荒等現象， 導致很多百姓吃不飽飯。 況鐘據此上報朝廷， 力排眾阻， 為百姓們減輕了賦稅。 況鐘在任十三年間， 蘇州的百姓們安居樂業， 經濟也得到了長足的穩定和發展。

一個人為錢犯罪， 這個人有罪；一個人為麵包犯罪， 這個社會有罪。 況鐘深知， 無辜百姓為糧食而犯罪， 絕不僅僅是百姓的問題， 當地的制度以及官員可能會有更大的問題。 況鐘這種敢於自罰、追究責任的精神讓他贏得了所有百姓的愛戴， 也值得當今每個人學習。