穿芷河畔的大小河街是常德人休閒娛樂的好去處,
估計不會有多少人知道它們的來歷。
在70多年前,
大小河街以及麻陽街是真實存在的,
它們蜿蜒在下南門一帶的沅江邊上,
是常德最繁華富庶的地方。
1943年11月至12月,
在抗擊日軍的常德會戰中,
整個老城毀於一旦。
所以作為一座有2000多年歷史的古老城市,
並沒有遺存多少古建築供我們瞻仰,
不是這座城市缺乏文化底蘊,
而是這種文化流淌在常德人的血液裡。
那一年,
山河破碎,
74軍五十七師余程萬部奉命堅守常德。
此時距日本投降還有兩年,
常德作為川黔門戶,
是武漢失守後重慶大後方唯一的補給物資集結地,
日軍急於佔領常德以動搖中國軍民抗日的決心。
同年5月,
日軍于距常德不遠的南縣廠窖鎮三天屠殺中國軍民3萬人,
慘案震驚中外。
有鑑於此,
五十七師協助常德縣地方政府,
將全城居民轉移出城,
常德堅壁清野,
城內房屋打通,
以備巷戰。
11月18日,
三萬日軍從城郊對常德進行合圍,
五十七師開始了長達十六晝夜的常德守衛戰!
現在常德人熟悉的水星樓,
曾是我軍的機槍據點,
它的怒火讓試圖從沅江強渡的日寇葬身魚腹。
小西門,
筆架城……一寸山河一寸血,
我們腳下的常德,
無處不是當年先烈浴血守衛的地方。
我無力描述當年境況的慘烈,
只知道五十七師八千虎賁戰至彈盡糧絕,
不足百人突圍。
那些戰死的英魂,
已融入了常德這座城!
常德會戰抗日紀念碑已經矗立七十多年,
陣亡將士在此長眠,
也見證了常德的變遷。
在上世紀那個癲狂的年代,
烈士陵園的週邊遭到人為損毀,
核心區的紀念碑和牌坊也被水泥覆蓋。
“兄弟倪于牆,
外禦其辱”,
時間證明他們不是政治上的敵人,
而是中華民族的英雄,
英雄萬歲!