看過《鹿鼎記》的都會對建甯公主的印象很深， 她是韋小寶的七位夫人之一， 刁蠻任性， 膽大妄為， 其實建甯公主不是金庸憑空杜撰， 而是真有其人， 不過她不是康熙的妹妹， 嫁給了吳應熊， 並與吳應熊十分恩愛， 然而後半生卻十分淒慘。
在小說中她名義上是康熙皇帝的妹妹， 實際上是假太后毛東珠的私生女， 十分喜歡韋小寶， 卻被康熙許配給了吳三桂的兒子吳應熊， 在去雲南的路上建甯公主就和韋小寶生米做成了熟飯， 到了雲南把吳應熊的命根子給割掉了， 讓吳應熊做了太監， 最後和韋小寶私奔過起了幸福生活， 並育有一女韋雙雙。
其實， 建甯公主是康熙的姑姑， 她是清太宗皇太極的第十四個女兒——最小的女兒， 比順治小三歲。 她的名字並未在史冊中留下， 建甯公主只是她的封號， 她的母親是皇太極的庶妃， 生前不受寵。
在建甯公主三歲的時候， 當時的攝政王多爾袞為拉攏吳三桂， 就把她許配給了吳三桂之子吳應熊。 到了順治十年， 建甯公主十三歲時， 遠赴雲南， 嫁給了二十歲的吳應熊， 不久又隨吳應熊作為質子回到了京師， 從此定居京師。
順治十四年， 建甯公主晉封為和碩長公主，
建甯公主和吳應熊婚後二人十分恩愛，
然而， 康熙十二年十一月， 平西王吳三桂殺掉雲南巡撫朱國治， 自封為天下都招討兵馬大元帥， 要“興明討虜”， 公然反清， 打破了二人的幸福生活。
吳三桂造反， 朝廷震動， 群臣“請逮應熊治罪”， 康熙皇帝開始對吳三桂還懷有點期望， 希望吳三桂能放下武器， 或者是看在姑姑的面子上， 命令將吳應熊父子“暫行拘禁”。
康熙十三年正月， 康熙皇帝最終還是殺掉了吳應熊及其次子吳世霖， 此時， 建甯公主才三十四歲。 吳應熊死後， 康熙皇帝經常下詔慰藉公主， 謂其“為叛寇所累”， 但是這又有何用呢？此後， 建甯公主又孤獨的生活了接近三十年， 到六十三歲時才去世。
建甯公主的長子吳世璠，在吳三桂反清前夕，被吳三桂的秘使秘密帶回昆明，當時是想接吳應熊回昆明，但吳應熊不肯回去，於是把吳世璠帶走了。吳三桂起兵反清後，吳世璠留居昆明。最後昆明被攻破後，吳世璠自刎而死。
建甯公主的長子吳世璠，在吳三桂反清前夕，被吳三桂的秘使秘密帶回昆明，當時是想接吳應熊回昆明，但吳應熊不肯回去，於是把吳世璠帶走了。吳三桂起兵反清後，吳世璠留居昆明。最後昆明被攻破後，吳世璠自刎而死。