養生， 是保養身體、延長生命之法。 瓊樓玉閣， 錦衣玉食， 無憂無慮， 未必能攝養身心， 頤養生命。 想活的久一點， 還得下點真功夫。
明朝時， 海州（今連雲港海州區）出了一位名叫王士寧的奇人。 據嘉靖年間官員鄭曉所著《今言》記載， 王士寧一生沒有別的愛好， 就琢磨著如何養生， “士寧少慕養生， 不受室、飲酒、食肉”。 為了養生， 為了長壽， 王士寧不結婚， 不喝酒， 不吃肉， 人生的樂趣全被他拋到九霄雲外， 有點走火入魔。
為了學習養生之術， 王士寧四處訪求， 希望能得到高人指點。 一天， 王士寧進入四川境內， 在一座雪山中遇到了一位老人。
王士寧見到如此異人， 不由得頂禮膜拜， 頓首叩拜， 希望能拜老人為師， 但老人沒答應。 王士寧不死心， 決定留下來， 用實際行動感化老人， “因執役左右”， 好生伺候老人。 通過幾天觀察， 王士甯發現老人“不飲食， 坐側懸一囊， 中類乾麵， 饑輒取啖， 渴手掬飲澗水”， 餓了一口乾麵， 渴了一捧溪水。
王士寧覺得奇怪， 就以饑餓為由跪下來向老人乞食， 老人這次沒拒絕。 不過， 這乾麵很難吃， “苦澀不能下嚥”。 沒辦法， 王士寧只能撿一些山果、野菜充饑， 一晃就是三年， “士寧拾啖山果、野菜三年”。
王士寧出山后， 沒有回老家海州。 海州原名海甯， 洪武元年（1368年）更名海州。 王士寧大概不喜歡這個地名， 也不希望外人打擾， 於是找了一個地名中帶“寧”字的地方——山東濟寧， 在城東深巷一間破房子中居住下來。
因為深居簡出， 行為怪異， 王士甯成為濟寧城中的一個另類， 受到周邊百姓的議論。 在這間進風漏雨的破房子中， 王士寧靜靜地生活了六十年， 從不與外界接觸。 那麼， 王士寧這些年是怎麼生活的？其養生之術又是什麼呢？
濟寧人“竊旁伺， 士寧久絕火食， 唯日啖棗數枚， 或菜數莖， 飲水少許”。 意思是說， 濟寧人偷偷觀察，
聽說有王士甯這個怪人， 濟甯指揮海州人王宣決定去會會。 一聽王士寧口音， 一問王士甯姓名， 王宣大驚， “吾上世有叔祖士甯， 好道棄家去， 竟不知所終。 翁得無是”。 王士甯也覺得王宣親近， 便說了一些早年的家事、譜系， 與王宣祖上之事之人皆合。 顯然， 王士甯就是王宣的叔祖， 祖孫二人相認。
王士寧其人其事， 很快就傳到了朝廷。 憲宗熱衷長生， 很想見見王士甯， 以向他請教。 成化七年（1471年）， 朝廷命山東官員找到王士寧， 讓他坐車進京。 有官員拜訪王士寧，
靜心寡欲， 瞑目閉息， 超然世外， 這就是王士寧養生之道。 王士寧隔世已久， 不願受外界干擾， 難怪有人拜訪他時， 他會說出“我未聞道， 但習靜已久。 近乃日與人接， 大敗吾事”的話來。 可見， “靜”字是王士寧的養生核心。
王士寧活了多少歲？王士寧“生元至正甲辰， 至成化癸卯， 年百有二十”。 至元甲辰為1364年， 成化癸卯為1483年， 恰好一百二十年。 雖然高夀， 但王士甯無妻無子， 無酒無肉無歡， 打了一輩子光棍， 也寒苦了一生。 （劉秉光）
