沉香不僅香氣清雅獨特， 也是寶貴的中醫藥材。 沉香入藥有著降氣溫中， 暖腎納氣的作用。 然而沉香又因其油脂含量的多少有沉香、棧香、黃熟香之分， 使其在藥效上也存在差別。
沉香
顧名思義， 入水即沉而得名， 含有極為飽滿的油脂， 因此藥性也極為強勁。 人們對其藥性的瞭解多來自《本草綱目》， 而在更早的《日華子諸家本草中》（早已散佚， 但其內容， 還可從《證類本草》等書中見到。 ）卻將沉香視為熱性中藥。
日華子雲∶沉香， 味辛， 熱， 無毒。 調中， 補五臟， 益精壯陽， 暖腰膝。
所以， 用於治病療疾， 沉香的藥力最好， 對症下藥， 對疾病的治療最有幫助。
棧香
沉香之次者， 用入水程度來解釋， 為半浮半沉的沉香， 油脂含量低於沉香。 中醫裡棧香入藥不多， 反倒是熏燃養生的香方中常用作輔料。 棧香有著和沉香相同的藥性， 但是藥性相對較弱， 因此不單獨使用。 在養生之方中能起到保和衛氣的作用， 與他藥相佐， 當緩取效， 有益無損。 使用時研磨及細為佳， 為上品藥。
黃熟香
解釋有兩種， 一種是油脂含量少、結香時間短的沉香， 另一種是指表面色澤泛黃、木質腐朽枯爛了的土沉沉香。 雖然兩者的共同之處都是置水後浮在水面， 但藥用價值卻大不一樣。 前者所指的黃熟香也被叫做黃速香， 由於結香時間短， 與沉香樹白木相差無幾， 所以根本無法入藥， 沒有什麼藥用價值可言。 而後者的黃熟香， 則有著極佳的養生價值， 能去惡氣， 邪鬼疰氣， 清人神， 並宜酒煮服之。
奇楠
最後再來說說沉香中的奇品——奇楠香。 奇楠香與沉香的味多有不同， 質也差異頗多， 算是其中的“異類”。 可能是太稀有了， 也可能是一直沒弄清楚到底是沉香的一種， 還是單一種香， 總之很少見有入藥的奇楠。 不過， 人們對奇楠的藥性到也有研究:奇楠味辛而氣甜，