賈誼是西漢時期著名的政論家， 以識見深遠、能言大事著稱， 但由於受到周勃、灌嬰等人的排擠， 他始終未能一展抱負， 33歲時英年早逝。
漢元帝年間， 賈誼家族又出了一個人物， 這就是他的曾孫賈捐之。 此人也是才華橫溢， 敢於直言， 年輕時就小有名氣， 漢元帝非常信任他。
西元前47年， 鑒於珠崖郡（今海南境內， 漢武帝首次設置）多年內反復出現叛亂， 漢元帝想派出大軍平定， 遭到很多反對聲音， 於是召集公卿大臣商議。
身為待詔的賈捐之侃侃而談：“治理國家不在地方的廣大， 而在於國富民安， 沒有必要為了蠻夷之地出兵遠征， 即使平定了珠崖， 也只是面子上好看， 百姓沒有一點好處。 ”
客觀來說， 賈捐之的觀點很有道理， 當時的海南生產力低下， 民風彪悍， 幾乎年年都在叛變， 發兵討伐又勞民傷財， 比打匈奴還費勁， 打贏了也沒什麼實際好處， 純粹是表面風光。
儘管這個道理人人都想得到， 但在愛國主義的大帽子之下很少有人敢說出來。 既然賈捐之大膽的提出了， 漢元帝也就順理成章的放棄了珠崖郡。
和曾祖父的命運差不多， 賈捐之的鋒芒畢露也讓一些人很不安， 比如當時的大宦官石顯。 為了爬上高位，
楊興是個老油條， 覺得要想快速上位， 扳倒石顯不太現實， 而應該先拍他的馬屁。 商議之下， 由賈捐之親自執筆上一道奏章大肆吹捧石顯， 建議皇帝賜予他關內侯。
與此同時， 賈捐之又寫了一道更為熱情洋溢的奏章， 將楊興吹得天花亂墜， 並推薦他出任京兆尹。 前一道奏章是討好石顯， 也是第二道奏章的鋪墊。
沒料到， 這個石顯是見過大風大浪的人， 你們兩個不是一直和我唱反調嗎？怎麼忽然吹捧起我來了？這不明擺著先麻痹我， 換取京兆尹的高位嗎？
石顯立即向漢元帝告發其用心， 漢元帝讓他親自審問， 最終判定：賈捐之、楊興虛偽狡詐， 互相勾結， 欲謀大位， 以欺君罔上的罪名， 判處賈捐之棄市、楊興為守門卒。
表面上看，
賈捐之和曾祖父賈誼一樣，
都是遭人嫉恨，
才導致不被重用。
但是，
賈誼的遭遇讓人同情，
賈捐之則完全是咎由自取。