在我們現代人的一貫思想中， 皇帝是一國之君， 全天下的美女都任其挑選， 所以他的妃子們一定都是國色天香， 但是在當年保留下來的老照片中我們能發現， 那時候的妃子並不是很漂亮， 甚至顏值都達不到中等之姿， 很多人奇怪， 皇帝的審美難道有問題嗎？
清朝和之前的大部分朝代不一樣， 是少數民族統治， 而且他們的血統觀念很重， 在延續子嗣上面尤其重要， 所以在給皇帝選妃子的時候會比較重視族籍問題。 除此之外， 家世、門第也是選秀女的重要標準， 相比之下樣貌就成了可有可無的選項，
在選秀開始的時候， 各個旗都要讓自己旗下的秀女坐著騾車來“報到”， 官宦人家有點家底的就讓女兒坐著自家的“車”來， 窮苦人家的女兒就租著“車”來， 因為這給一些人家造成了一定程度的負擔， 所以朝廷規定，
到達京城之後， 這些秀女們一般都要自己找地方住， 沒親戚的會住客棧， 有親戚的就住在親戚家裡， 到選秀正式開始的那一天， 姑娘們會有本旗的參領等人排好順序， 然後帶著進宮， 具體順序就是滿、蒙、漢。
不過按照民族也是一個大體的順序，
同族之間的排序也是有講究的，
比如宮裡有親戚的就會被排到前面。
排好順序之後，
秀女們就要進宮了，
從哪個門進從哪個門出都是有講究的，
當然，
這一切也有專門的人做指引。
這些待選的姑娘們先到神武門， 下了騾車之後步行， 由小太監帶領他們到審閱秀女的場地， 這個場地倒是不固定， 御花園、靜怡軒等地都可能是， 一切準備就緒， 剩下的就等著皇帝相看了。
秀女們一波一波的站到“選秀負責人”的面前讓他們相看， 有時候五、六個人一排， 有時候三、四個人一排， 不是固定的， 也許是為了不使皇帝審美疲勞， 所以皇帝每天只看兩個旗的秀女。
這些正值妙齡的姑娘們按照順序，
依次接受皇帝或者太后的相看，
有些抱著飛上枝頭變鳳凰想法的姑娘滿心歡喜，
有些不願意在宮中蹉跎一生的姑娘則無奈認命。
看著站到眼前的姑娘們，
皇帝會根據她們的家世做出選擇，
當然其中也有一部分的外貌因素，
但是這一部分因素並不大，
否則我們看到的照片也不會都是醜女了。
參選的秀女都有自己的名牌， 若是有幸被皇帝選中， 那麼她的名牌就會被留下， 叫做“留牌子”， 要是沒被選上， 那麼就被叫做“撂牌子”， 但是選秀女也不是一局定輸贏的， 這些通過了第一關的秀女還要再經過複選， 如果沒有通過同樣是要被“撂牌子”的， 而最終選上的人也不一定全給皇帝充後宮， 皇帝會根據政治上的一些牽扯將她們指給王公大臣， 也就是賜婚。
不過王公大臣們是否心甘情願的笑納這些不怎麼漂亮的姑娘就不一定了。
提起秀女，
我們自然而然的就會和“漂亮“聯繫起來，
那到底是為什麼讓我們看到的後妃並不漂亮呢？
首先來說，秀女參選時著裝是有嚴格要求的，她們並不能按照自身的特點來打扮，人靠衣裝馬靠鞍，這打扮上一不合體了，自然給人的整體感覺就下去了。再者說了，在我國的傳統觀念中，美色並不是什麼好東西，一旦後妃漂亮了，皇帝沉迷于床榻之事而無心國政，那不就美色誤國了礙著這樣的說頭，皇帝也怕別人說自己沉迷女色名譽受到打擊，所以秀女一般沒有特別漂亮的。
清朝公開的兩條選妃標準：一個是品德，一個是門第，並沒有提及容貌。
清朝冊封後妃時用的褒義詞大部分都是描寫性格的，比如寬仁、溫恭，很少有描寫如花美貌的。至於門第，那更是選妃的一個重要標準之一，像是當年的隆裕皇后，她長得並不美，要是憑藉姿色肯定當不了皇后，但是人家門第高啊，是慈禧太后的侄女，要知道太后也是選秀的“判官“之一，所以她當選是在人們意料之中的。
後宮中美女少的原因還有很多，並不是所有人都願意為了榮華富貴失去終身自由的。
首先來說，秀女參選時著裝是有嚴格要求的，她們並不能按照自身的特點來打扮，人靠衣裝馬靠鞍，這打扮上一不合體了，自然給人的整體感覺就下去了。再者說了，在我國的傳統觀念中，美色並不是什麼好東西，一旦後妃漂亮了，皇帝沉迷于床榻之事而無心國政，那不就美色誤國了礙著這樣的說頭，皇帝也怕別人說自己沉迷女色名譽受到打擊，所以秀女一般沒有特別漂亮的。
清朝公開的兩條選妃標準：一個是品德，一個是門第，並沒有提及容貌。
清朝冊封後妃時用的褒義詞大部分都是描寫性格的，比如寬仁、溫恭，很少有描寫如花美貌的。至於門第，那更是選妃的一個重要標準之一，像是當年的隆裕皇后，她長得並不美，要是憑藉姿色肯定當不了皇后，但是人家門第高啊，是慈禧太后的侄女，要知道太后也是選秀的“判官“之一，所以她當選是在人們意料之中的。
後宮中美女少的原因還有很多，並不是所有人都願意為了榮華富貴失去終身自由的。