本是放牛娃，硬是被逼做皇帝，在位兩年便投降，雙目失明渡餘生

劉盆子是漢高祖皇帝劉邦的孫子城陽景王劉章之後， 出生在西元10年， 至於哪年死的則沒有詳細的記載。 他本為漢朝宗室的後裔， 但因為家道中衰， 在稱帝前只是個放牛娃。 西元25年時稱帝， 西元27年初便下臺了， 在位一共兩年， 年號“建世”。 劉盆子祖父劉憲在漢元帝時被封為式侯， 父親劉章在王莽篡位後被殺。 西元25年六月， 赤眉軍領袖樊崇等擁立劉盆子為皇帝， 建元建世， 史稱劉盆子為建世皇帝。

漢朝末年有綠林、赤眉兩支農民起義軍， 為求名正言順， 綠林軍首領王匡、王鳳擁立漢室皇裔劉玄為更始皇帝。 當更始帝劉玄移都洛陽時， 赤眉軍正在漢陽一帶活動。 赤眉軍首領曾親自去到洛陽， 表示願意與更始政權合作， 但更始帝劉玄卻採取冷淡應付的態度， 只封樊崇等人為列侯， 無權無祿。 樊崇等憤然返回赤眉軍營地， 決心討伐劉玄。

西元24年的冬天， 赤眉軍決定西進， 兵分兩路， 直指長安， 而此時劉玄已移都至長安。 赤眉軍為了取代更始政權， 便也想立一個皇帝。 由於赤眉軍同樣受到“複漢”正統思想的影響， 所以要找一個劉氏皇裔出身的人來當皇帝。 赤眉起義軍經過式縣時， 把劉盆子及其兩個哥哥劉恭、劉茂，

搶到軍營， 都留在軍中。 劉恭從小學習《尚書》， 懂得書中的一些大義。 後來隨樊崇等投降更始帝劉玄， 被封為式侯。 因通曉經術多次上書議事， 被任命為侍中， 跟從更始帝在長安。 劉盆子與劉茂在軍中歸屬於右校卒吏劉俠卿， 負責割草喂牛的工作， 以牧牛為本， 號稱“牛吏”。 劉盆子對每頭牛的習好都瞭若指掌， 每次放牛， 都要收割許多草， 放在牛背上馱回軍營。 他放的牛甚懂人語， 總是令行禁止， 不隨便啃吃莊稼。 他有時倒騎頭牛觀牛群， 樂在其中。 赤眉軍瞭解到這個15歲的放牛娃劉盆子正是西漢皇族， 隨即擁立他做了皇帝， 並以徐宣為丞相， 樊崇為御史大夫， 逢安為左大司馬， 謝祿為右大司馬， 建立了“建世”政權。

赤眉軍利用更始政權內的綠林軍將領王匡等為內應， 終於在西元25年的九月攻入長安， 推翻了更始政權。 西元26年的春天， 赤眉軍被迫離開長安。 西元27年初， 赤眉軍撤出關中時， 被劉秀截堵於崤底， 死傷過半；余部東退到宜陽， 又陷於劉秀軍隊的重重包圍之中， 饑困至極，

劉盆子等被迫投降， “建世”政權覆滅。

參考資料：《漢書》《資治通鑒》《皇帝傳》