談到晚清民國武林高手，
霍元甲作為愛國武術家，
迷蹤拳第七代傳人，
是不得不提的名字，
他邀戰英國大力士，
名揚上海灘，
並創辦精武體育會，
1909年春， 上海灘刮起了一股霍元甲旋風。 源於前來中國走穴淘金的英國大力士奧皮音， 嚴格地說， 此人無非是個走江湖、賣把式的洋藝人， 只會些花拳繡腿的招式， 在上海亞波羅影戲院登臺表演舉重， 露肌及健美種種姿態， 約二十分鐘， 一連數晚， 最後一場言， 願與華人角力。 於言談中， 帶多少輕蔑口吻， 翌日見於報端， 滬人譁然， 渴望著本土英雄們挺身而出， 為國爭光。
霍元甲就在這個時候閃亮登場。 在幕後做策劃的是農勁蓀、陳有美等人。 兩人均是同盟會會員， 尤其陳其美， 身為青幫骨幹與同盟會高級幹部， 在上海負責協調這兩大幫派的造反事宜。
陳其美曾提出， “希望十年內訓練出千萬名既有強健體魄， 又有軍事技能的青年以適應大規模革命運動和改良軍事的需要。 ”
此時霍元甲在江湖上名頭響亮，
而且有一顆愛國心，
又是農勁蓀的哥兒們，
自然是第一選擇。
霍元甲接到邀請， 便攜其徒劉振聲於1909年3月趕到上海商談比武事宜， 並商定“用摔跤方式， 以身跌於地分勝負”。
在某陳其美等人大力支持宣傳下， 報刊連篇累牘地進行報導， 霍、奧之戰儼然成為事關中華民族尊嚴與臉面、彰顯“黃魂”(即黃種人的魄力)的巔峰對決。 。 霍元甲在報上刊登廣告：“世譏我國為病夫國， 我即病夫國中一病夫， 願與天下健者一試”， 並宣稱“專收外國大力士， 雖銅筋鐵骨， 無所惴焉！”
於是， 發起人開始籌措資金在上海靜安寺路張氏味蓴園內搭建了“高四尺， 寬廣二十尺”的擂臺。 六月中旬下午四時， 比賽的時間已到， 但奧皮音並沒有來。 就這樣， 霍元甲名揚上海。
主流的說法是， 奧皮音被霍元甲和其所代表的中國真功夫嚇破了膽， 落荒而逃。 “不戰而屈人之兵， 善之善者也”， 這樣的結局， 自然是大長了中國人民的志氣， 大滅了帝國主義分子的威風。
據當時擔任翻譯的陳公哲回憶：“奧皮音初來中國， 不曉國人拳術比賽方法， 只取西洋拳術比賽規則， 手戴皮套， 只擊腰圍上部， 不許足踢。 霍元甲則以中國擂臺打鬥方法， 手足並用， 無所限制， 如有死傷， 各安天命。 彼此協商， 未能獲得協議。 ”
其實， 奧皮音無非是個跑碼頭的賣藝人而已， “嘴大”並不意味著“無腦”， 自知之明還是有的， 當不敢也沒有必要與中國功夫名家性命相搏。
自此霍元甲及其徒弟輕鬆獲勝，
在上海灘打響了名頭。
同盟會再接再厲， 于1909年當年就開始在閘北的王家宅籌備“精武體操會”， 自然掛的是霍元甲的名頭：由霍主持精武技擊並習軍事， 農勁蓀擔任會長。 “精武體操會”宣稱以提倡尚武精神為目的， 招收12~35歲的健康男子， 每人收會費鷹洋2元。
後來邵元沖在回憶這段往事時說：“其時有北方拳術家霍元甲到申， 先生(陳其美)重技術，就相結識，談論間頗覺霍君富愛國思想，乃運動上海各界人士為技擊者謀劃創辦學校，挑選同志中志向堅定體格強健者，由霍君傳授拳術，並及軍事，以應革命之需要。”
次年，大清政府依法批准成立“精武體操會”，首批會員73人，成為日後反清的骨幹。
日本柔道會得知霍元甲勇挫俄、英兩國大力士，很不服氣, 特從國內選派十幾名武術高手，由柔道會長親自率領來華，以研究為名，請霍元甲等人來技擊館比武，霍元甲師徒獲勝，不久之後，一代武林宗師霍元甲離奇死去，多是認為日本人下毒謀害。
日後，當精武體操會改造為精武體育會時，處在政治低潮的孫文先生則親臨訓話，此時儼然已成為軍官學校一樣的存在。
次年，大清政府依法批准成立“精武體操會”，首批會員73人，成為日後反清的骨幹。
日本柔道會得知霍元甲勇挫俄、英兩國大力士，很不服氣, 特從國內選派十幾名武術高手，由柔道會長親自率領來華，以研究為名，請霍元甲等人來技擊館比武，霍元甲師徒獲勝，不久之後，一代武林宗師霍元甲離奇死去，多是認為日本人下毒謀害。
日後，當精武體操會改造為精武體育會時，處在政治低潮的孫文先生則親臨訓話，此時儼然已成為軍官學校一樣的存在。