在沒出現攝影術之前， 人們要想留下自己的影像， 只能靠畫師畫像。 攝影術真正進入人們的生活， 是十九世紀三十年代左右的事， 因此也誕生了一個新興的職業——照相師。
在美國南北戰爭時期，
有一位照相師名叫威廉·穆勒。
他有一次在拍自己的自拍照時，
無意中把自己已故侄子的影像也拍了進去，
於是沖洗完照片，
出現了這樣的效果：
為了擴大自己的知名度，
他找到了美國總統林肯的遺孀，
請求為她拍照，
並告訴她，
只要她在拍照時心裡默想著林肯，
就一定能讓林肯的影像顯現在她的照片裡。
林肯的遺孀照辦了。 果然， 經過威廉·穆勒在暗室的一番“暗箱操作”，
如今，
我們再看到這張照片時，
肯定能一眼看出威廉·穆勒只不過是玩了一個“二次曝光”的小把戲。
可當時的人們，
因為對攝影術的陌生，
竟真的相信了這是林肯的靈魂回到人間，
自然，
這張照片的廣告效應給威廉·穆勒帶來了絡繹不絕的顧客。
隨著時代的發展，
這種騙人的把戲漸漸被一些西方攝影師戳穿。
為此，
他們還利用不少攝影技巧，
“搞”了更多所謂的“靈魂照片”。
在這些照片裡，
人鬼不再殊途，
甚至實現了在照片裡的“花式相會”。