一位民科，卻開宗立派，成為明清時期的一股清流

1639年， 是崇禎十二年， 清太宗十二年。

這一年， 是明清兩朝生死決戰的一年。 皇太極集結重兵發動了歷史三年的松錦之戰， 正是此役決定了兩個王朝的命運。

此時， 在今天江蘇昆山千燈鎮擔任兵部司務（科級）的顧炎武， 已經嗅到了亡國之氣。 雖然官職不高， 但所謂“忠君之事”， 他大聲疾呼：“天下興亡， 匹夫有責。 ”奈何， 位置低賤， 人言輕微。

他所能做的， 就和當年蓄髮明志一樣。 顧炎武本名絳， 字忠清。 後來， 它改名顧， 字炎武， 取保存漢民族文脈之意。

他生於明末清初之亂世， 目睹了百姓的艱難， 又親自參加了抗擊倭寇、土匪……， 經歷了朝代的更迭。 在總結亡國原因時， 他講到：程朱理學大興， 人們都空談義理心性， 而疏於實務， 這樣投的久了， 神仙也沒法救， 不亡國才怪。

於是， 他決心要想辦法扭轉這種“形式主義”的浮誇風氣， 以掃清烏煙瘴氣的環境， 為光復大明最準備。

正是這個時候， 他著手寫《天下郡國利病書》。 為了嚴謹可靠， 顧炎武每天騎驢牽馬， 親自遊歷山川、村落、城郭， 收集各種有用的書籍……每到一處， 必找人問清當地風俗人情、歷史沿革、地理變化……如遇不符之處就找個地方住下， 或悉心考察， 或翻閱書籍比對。

其所做之比對可不是走馬觀花，

1661年， 《天下郡國利病書》成書， 後來不斷增改。 全書共200余萬字， 詳細介紹了當時的風土人情、山川要塞、賦稅、交通、水利、漕運……此書是研究明代社會政治經濟的重要史籍， 是區域地理學的開山之作。

由於當時的社會風氣和讀書人的功利心態， 這本書當時的銷量只能用慘澹來形容。

此書雖然慘澹， 但是在當時“空談義理心性”大環境之下， 卻是一股清流。 它讓污濁的風氣中， 飄散著一股清新之氣， 很快就有了一群忠誠的粉絲。

後來， 無錫學者顧祖禹受到了顧炎武的影響， 沿用顧炎武研究學問的方法， 寫就了軍事地理著作《讀史方輿紀要 》。