玉璽在古代是一個國家的皇權象徵， 其自身也具有無比珍貴的價值。 秦始皇統一中國以後， 在制度上做了大幅度改革， 其中之一， 為了能夠顯示他至高無上的權威， 制定了一枚代表國家權力的傳國玉璽。 這塊玉璽從古至今， 都非常的有名， 它是以天下聞名的和氏璧刻成的， 根據史料記載， 玉璽方四寸， 上面刻有盤曲巨龍， 上面還刻著八個字的李斯手書：“受命于天， 既壽永昌”的篆字。
原本秦始皇想要把他的這一塊傳國玉璽， 傳至萬代， 可沒想到他的江山傳到秦二世， 就便亡國了。 從此以後這塊代表著至高無上權力的玉璽， 變成了歷代帝王的爭奪物件， 為傳國玉璽增加了更多神秘色彩。
秦朝覆滅以後， 劉邦是第一個拿到傳國玉璽的人， 當年項羽和劉邦打賭， 誰第一個進咸陽城誰第一個就稱王。 劉邦進入咸陽以後， 不費一兵一卒子嬰就舉行了投降儀式，
劉邦建立西漢以後， 這塊傳國玉璽變成了西漢歷代皇帝的傳承國璽。 西漢末年， 王莽篡位劉氏漢王朝被顛覆， 王莽當時命令他的弟弟王舜， 進宮向其姑母孝元太后逼要傳國玉璽。 孝元太后大怒之下， 將玉璽摔在了地上，
西漢王朝覆滅， 傳國玉璽又落入到了東漢開國皇帝劉秀之手。 到了東漢末年， 十常侍作亂， 漢少帝夜出北宮， 卻將傳國玉璽給丟了。 下面這段歷史相信很多人都瞭解過， 各路諸侯聯合討伐董卓， 孫堅作為先鋒部隊， 攻入長沙。 孫堅在長沙的南城甄宮井撈出一具宮女屍體， 在宮女的錦囊中的一個金鎖鎖著的小匣子裡發現了玉璽。
孫堅死後， 袁術貪圖玉璽， 拘捕了孫堅的妻子， 最後奪得了玉璽。 袁術兵敗身亡以後， 玉璽又落到了曹操的手裡。 時間推進到西晉統一後， 前面這段時間玉璽都是掌握在曹魏政權手裡， 天下歸晉， 司馬炎得到了玉璽。
西晉滅亡以後， 傳國玉璽流落到北方16國。 後來不知道哪位好心人將傳國玉璽獻給了東晉的皇帝， 就這樣， 這塊傳國玉璽又回到了中原皇帝手裡。
東晉滅亡以後， 玉璽被劉裕得到， 後來這塊玉璽， 在南朝宋， 齊， 梁， 陳中流傳。 等到楊堅結束了300年的戰亂紛爭， 統一了天下後， 建立隋朝，
唐朝之後， 玉璽又被後樑的皇帝朱溫所得， 梁之後，玉璽又被後唐拿回。西元963年，石敬瑭勾結契丹人攻打洛陽，後唐廢帝李從珂，眼看敗局已定，於是帶著玉璽登上玄武樓自焚了。從此以後，傳國玉璽便了無蹤跡。
很多人說傳國玉璽當時就隨李從珂一起被燒毀了，但是隨著時間的發展，消失多時的傳國玉璽，又重現人間，據說被元順帝的後人得到。成吉思汗的嫡系後代裔林丹汗得到了這個消息，認為這個玉璽應該屬於他的，便用武力奪了過來。後來又被皇太極用武力奪去，皇太極到手以後，才發現這塊玉璽，上面寫著“制誥之寶”，並不是秦始皇的那一塊。但是皇太極為了宣揚天命所歸，對外宣稱自己得到了傳國玉璽。將金改為清建立大清國，清朝統一天下後，就將這顆假傳國玉璽當成了清朝的傳國寶貝了。
還有一個傳說，北宋時期，有一位農民發現了一塊方玉，上面刻著“受命於天，既壽永昌”，當時的宰相蔡京得知這個消息以後，考證以後最後宣稱，這一塊就是秦始皇的傳國玉璽。這個消息當時轟動一時，到了近代，這塊玉璽被一位曾在美國僑居多年的國民黨軍官得到，新中國建立以後，這位軍官在澳門出售這塊玉璽，香港的一位元愛國人士得知消息後，表示，願意收購這塊傳國玉璽，捐給祖國。但是經過專家鑒定後，這塊玉璽是個贗品。
根據一些專家的介紹，傳國玉璽肯定尚在人間，因為雕刻傳國玉璽的和氏璧是玉石中的“柱長石”，能耐1300度的高溫。所以，一般的火是燒不毀它的。說不定哪一天，這塊傳國玉璽就會重現人間。
梁之後，玉璽又被後唐拿回。西元963年，石敬瑭勾結契丹人攻打洛陽，後唐廢帝李從珂，眼看敗局已定，於是帶著玉璽登上玄武樓自焚了。從此以後，傳國玉璽便了無蹤跡。很多人說傳國玉璽當時就隨李從珂一起被燒毀了，但是隨著時間的發展，消失多時的傳國玉璽，又重現人間，據說被元順帝的後人得到。成吉思汗的嫡系後代裔林丹汗得到了這個消息，認為這個玉璽應該屬於他的，便用武力奪了過來。後來又被皇太極用武力奪去，皇太極到手以後，才發現這塊玉璽，上面寫著“制誥之寶”，並不是秦始皇的那一塊。但是皇太極為了宣揚天命所歸，對外宣稱自己得到了傳國玉璽。將金改為清建立大清國，清朝統一天下後，就將這顆假傳國玉璽當成了清朝的傳國寶貝了。
還有一個傳說，北宋時期，有一位農民發現了一塊方玉，上面刻著“受命於天，既壽永昌”，當時的宰相蔡京得知這個消息以後，考證以後最後宣稱，這一塊就是秦始皇的傳國玉璽。這個消息當時轟動一時，到了近代，這塊玉璽被一位曾在美國僑居多年的國民黨軍官得到，新中國建立以後，這位軍官在澳門出售這塊玉璽，香港的一位元愛國人士得知消息後，表示，願意收購這塊傳國玉璽，捐給祖國。但是經過專家鑒定後，這塊玉璽是個贗品。
根據一些專家的介紹，傳國玉璽肯定尚在人間，因為雕刻傳國玉璽的和氏璧是玉石中的“柱長石”，能耐1300度的高溫。所以，一般的火是燒不毀它的。說不定哪一天，這塊傳國玉璽就會重現人間。