今天普及兩個概念， 什麼是差速器和差速器鎖？我們不必去深入研究， 更不必懂它的原理， 只要大概知道是個什麼東西就足夠了， 有助於我們瞭解汽車的傳動系統。
所有的車都有差速器， 都是裝在驅動軸上的， 前驅車和後驅車有一個， 四驅車有兩個或三個， 前驅動軸一個， 後驅動軸一個， 傳動軸中間還有一個。 差速器的作用是為了讓左右兩個輪子， 能夠以不同的速度轉動， 靠的是差速器內行星齒輪的自轉來吸收兩輪的轉速差。 因為行駛時路不直也不平， 輪胎氣壓也不一定完全相同， 左右兩輪的轉速一定會有差別。 差別最大的是在轉彎的時候， 轉彎時一定是外側輪的轉速要高於內側輪。
以前驅車為例， 兩前輪是驅動輪， 那麼兩個前輪需要連接驅動軸， 而驅動軸並不是一根整體軸連接著左右輪， 而是從中間斷開了， 也就成了我們所說的半軸， 兩個半軸間靠差速器連接。 如果兩輪是靠一根軸連接， 那麼在轉彎時就會兩輪的速度一樣， 那就無法實現轉彎了， 或者處於邊滾動邊滑動狀態， 容易側翻， 並且損耗動力， 輪胎磨損嚴重， 不靈活。 所以必須要加入差速器， 讓兩個輪子能以不同轉速旋轉。
非驅動輪是沒有差速器的， 因為兩個輪子互不干涉， 都是自己轉自己的， 自己轉的快慢與另一輪無關， 沒有驅動軸的連接， 所以不需要差速器。
差速器的組成是一個殼體， 裡面裝有兩個行星齒輪， 行星齒輪是固定在殼體上的， 能夠與殼體一起轉動，
因為行星齒輪的結構及動力傳輸特性， 動力傳到了殼體上， 那麼殼體就要再傳出去， 傳給兩側半軸或一側半軸都可以， 反正有地方傳就行。 當某一側輪子卡住了轉不動時， 那麼就不會傳給該輪了， 便會把所有的動力動傳輸給能夠轉動的輪， 誰轉的輕鬆就傳給誰。 所以就會出現當汽車一側輪子陷入泥裡開始打滑了， 就會很難出來， 因為動力都會傳給打滑的輪子， 因為它轉起來輕鬆嘛， 不會傳給有附著力的輪子， 因為轉起來太費勁。 這樣， 車子的通過性就會變差， 此時一個神奇的裝置出現了， 就是差速器鎖。
差速器鎖的作用與差速器剛好相反，它能鎖止差速器，使兩個半軸變成一個整體，不再允許它們產生速度差。因為兩半軸成了一個整體，所以動力傳來後無法傳遞給一側半軸了，兩側半軸所接受的動力傳遞就相同了，這樣有附著力的一側車輪就能夠得到動力，有助於車子脫困。
差速器鎖大多用在越野車上，因為需要有強的越野能力。車子在山路行駛越野時，經常會出現一個輪子甚至兩個輪子懸空，如果前後各有一個輪懸空，四驅系統也無法解救，唯獨有了差速器鎖才能順利脫困。轎車本身就不會用作越野，在鋪裝良好的道路上行駛較多，所以就不需要差速器鎖。
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就是差速器鎖。
差速器鎖的作用與差速器剛好相反，它能鎖止差速器，使兩個半軸變成一個整體，不再允許它們產生速度差。因為兩半軸成了一個整體，所以動力傳來後無法傳遞給一側半軸了，兩側半軸所接受的動力傳遞就相同了，這樣有附著力的一側車輪就能夠得到動力，有助於車子脫困。
差速器鎖大多用在越野車上，因為需要有強的越野能力。車子在山路行駛越野時，經常會出現一個輪子甚至兩個輪子懸空，如果前後各有一個輪懸空，四驅系統也無法解救，唯獨有了差速器鎖才能順利脫困。轎車本身就不會用作越野，在鋪裝良好的道路上行駛較多，所以就不需要差速器鎖。
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