在魯迅先生的〈〈祝福〉〉裡有一位貧苦的婦女祥林嫂， 她受封建禮教的影響， 喪夫後不願改嫁， 可是她婆婆為了給小兒子娶媳婦， 就強行綁走祥林嫂， 把她賣給一個光棍漢為妻， 祥林嫂是被迫改嫁， 而魯迅和周作人共同的庶祖母潘大鳳主動要求改嫁， 其後又不知所蹤。
周作人的祖父叫周福清， 周福清言語尖刻， 憤世嫉俗， 在官場始終不得意， 只做了七品知縣就被參掉， 直到1888年才被實授為內閣中書， 後來周福清捲入科舉行賄舞弊案被光緒皇帝判了斬監候， 後來坐了八年牢就被赦免了。
周福清有兩任妻子，
在納潘大鳳為妾之前， 周福清還有兩個姨太太， 一個是薛氏，
潘大鳳比周福清小三十一歲， 是周福清在北京買的， 周作人晚年寫了一首詩， 其中有幾句是描述潘大鳳的：“主婦生北平,髫年侍祖父。 嫁得窮京官,庶幾尚得所。 應是命不猶,適值暴風雨。 中年終下堂,飄泊不知處。 ”
由此詩看來， 潘大鳳嫁給周福清時很年輕， 只是一個十幾歲的小姑娘。 周福清是個窮官， 潘大鳳嫁給他沒享什麼福， 就是伺候他。 周福清看重保養， 每天都要吃一些補品。 他的補品都是由潘大鳳親自來做。
潘大鳳沒有生育過子女， 但是撫養著周福清的小兒子周伯升， 潘大鳳生於1868年， 周伯升1882年出生， 潘大鳳只比她的養子周伯升大十四歲。
潘大鳳和養子相處得並不好， 周伯升經常找嫡母蔣氏告潘大鳳的狀， 說潘大鳳待他不好， 不給他穿棉褲， 還罵他是“眾生”（眾生怎麼是罵人的話， 可能紹興話是另外的意思。 ）， 蔣氏責備潘大鳳， 潘大鳳說是周伯升待她沒禮貌， 不肯叫她“娘”。
庶子不肯叫姨太太“娘”也不是什麼大不了的事，
周伯升叫潘大鳳為“喂”， 這恐怕過不去， 最少也要叫聲“姨娘”吧。 封建時代的小妾地位低， 連她親自撫養的庶子都不尊重她。
周福清因科場行賄案在杭州作牢， 他叫住在紹興老家的潘大鳳帶著庶子周伯升來陪獄。 陪獄不是陪著坐監獄， 而是潘大鳳帶著周伯升在花牌樓租了間房子住了下來。 後來周伯升去上學， 就改由周作人來“陪獄”， 住在花牌樓由潘大鳳撫養。
潘大鳳給周作人的飲食很不好， 十二三歲的周作人， 連一日三餐都吃不好。 每天都是一頓稀飯和兩頓乾飯， 除了每天下午定例的一回一條糕幹， 別的點心是沒有的。 周作人就來偷冷飯吃， 到灶頭， 從掛著的飯籃內揀大塊的飯直往嘴裡送。
當然也可能是因為入獄的周福清窮， 潘大鳳巧婦難為無米之炊。 潘大鳳自己的伙食也不好， 她不可能自己天天吃冰糖肘子、紅燒肉， 卻給周作人吃乾飯，如果是這樣，周作人肯定不會對她有好感，對她的不幸遭遇同情。
周福清的脾氣很不好，愛罵家裡人，所以不好伺候，潘大鳳也一定挨了他不少罵。現在的二奶日子舒服，可是潘大鳳日子不舒服，而且她和現在的二奶不一樣，現在的二奶是主動當情婦的，而潘大鳳是被丈夫買來的，當姨太太並非是她的選擇。
周福清在六十七歲時病逝了，這時潘大鳳三十六歲，在現在看來很還年輕，但是在當時已經是中年婦女了，潘大鳳不安於室，很快傳出緋聞。門房單阿和對周家人打小報告說，有一個綽號叫癱眼疤的人，晚上常來，一來就鑽進潘姨（周家人稱潘大鳳為潘姨）的房間。
周家的人都說單阿和是亂說，他們家是書香門第，斷不會出這樣的事。
後來潘大鳳對正妻蔣氏要求改嫁，過去小妾改嫁必須征得正妻的同意，和現在不一樣。過去的小妾是不敢和正妻搶地位的，不但有嫡庶之別壓著，而且在丈夫病逝後，小妾的命運就由正妻決定的，小妾是守寡是嫁人，還是被賣掉，都是由正妻決定。
蔣氏很寬容大度，她同意潘大鳳改嫁，正好周家叔祖周芹侯在座。蔣氏請他代筆立個字據。周芹侯幫蔣氏和潘大鳳代寫了兩張字據。
第一張是以蔣氏的名義寫的：主母蔣諭妾潘氏，頃因汝嫌吾家清苦，情願投靠親戚，並非虛言，嗣後遠離家鄉，聽汝自便，決不根究。
第二張是以潘氏的名義寫的：立筆據妾潘氏，頃因情願外出自度，無論景況如何，終生不入周家之門，決無異言。此據。汝可放心，即以此諭作憑可也。
於是潘大鳳就改嫁給癱眼疤當了妻子，一夫一妻過日子，癱眼疤並不是什麼富人，不知道潘大鳳為什麼要選擇他，聽外號癱眼疤就不是健康的。後來癱眼疤雙目失明，潘大鳳不知所蹤。
一個清朝縣官的姨太太，結局並不好。
卻給周作人吃乾飯，如果是這樣，周作人肯定不會對她有好感，對她的不幸遭遇同情。周福清的脾氣很不好，愛罵家裡人，所以不好伺候，潘大鳳也一定挨了他不少罵。現在的二奶日子舒服，可是潘大鳳日子不舒服，而且她和現在的二奶不一樣，現在的二奶是主動當情婦的，而潘大鳳是被丈夫買來的，當姨太太並非是她的選擇。
周福清在六十七歲時病逝了，這時潘大鳳三十六歲，在現在看來很還年輕，但是在當時已經是中年婦女了，潘大鳳不安於室，很快傳出緋聞。門房單阿和對周家人打小報告說，有一個綽號叫癱眼疤的人，晚上常來，一來就鑽進潘姨（周家人稱潘大鳳為潘姨）的房間。
周家的人都說單阿和是亂說，他們家是書香門第，斷不會出這樣的事。
後來潘大鳳對正妻蔣氏要求改嫁，過去小妾改嫁必須征得正妻的同意，和現在不一樣。過去的小妾是不敢和正妻搶地位的，不但有嫡庶之別壓著，而且在丈夫病逝後，小妾的命運就由正妻決定的，小妾是守寡是嫁人，還是被賣掉，都是由正妻決定。
蔣氏很寬容大度，她同意潘大鳳改嫁，正好周家叔祖周芹侯在座。蔣氏請他代筆立個字據。周芹侯幫蔣氏和潘大鳳代寫了兩張字據。
第一張是以蔣氏的名義寫的：主母蔣諭妾潘氏，頃因汝嫌吾家清苦，情願投靠親戚，並非虛言，嗣後遠離家鄉，聽汝自便，決不根究。
第二張是以潘氏的名義寫的：立筆據妾潘氏，頃因情願外出自度，無論景況如何，終生不入周家之門，決無異言。此據。汝可放心，即以此諭作憑可也。
於是潘大鳳就改嫁給癱眼疤當了妻子，一夫一妻過日子，癱眼疤並不是什麼富人，不知道潘大鳳為什麼要選擇他，聽外號癱眼疤就不是健康的。後來癱眼疤雙目失明，潘大鳳不知所蹤。
一個清朝縣官的姨太太，結局並不好。