一
從西周覆滅的西元前771年， 到《春秋》記事的西元前722年間， 中國這塊土地上發生了翻天覆地的巨變。 可是由於史料匱乏， 這段時期內的很多重要歷史事件後人都不甚了了， 釀出諸多誤會。
秦國的發家史， 就是如此。
八百里秦川
《史記·秦本紀》中說：“西戎犬戎與申侯伐周， 殺幽王驪山下。 而秦襄公將兵救周， 戰甚力， 有功。 周避犬戎難， 東徙洛邑， 襄公以兵送周平王。 平王封襄公為諸侯， 賜之岐以西之地。 ”
秦襄公
所謂“秦襄公將兵救周， 戰甚力， 有功”的說法， 其實就非常矛盾——秦襄公救周， 究竟是在救誰？如果秦襄公是救周幽王， 固然是臣子本分， 可那勢必要得罪西申國和犬戎這兩股摧毀周王畿的強大力量；如果他是救周平王， 周平王彼時年齡尚幼， 處於周王室敵對勢力控制之下， 不足以代表周王國， 何來“救周”之說？有鑑於此， 才會有學者指出：“襄公送其仇而平王封其仇， 其矛盾難解， 罕有如此者。 ”
然而， “矛盾”難解， 卻不是不可解。
二
西周晚期， 周王畿西北一帶“申、呂方強”（《國語·鄭語》）。 西申國還有一強大的後援團， 就是犬戎（亦稱西戎）。 以西申國的強大實力， 周王室都抵擋不住， 宣王時才在周王室扶持下在渭河源頭（今天甘肅天水一帶）站穩腳跟的秦人，
西周晚期形勢圖
秦襄公是秦國的奠基者， 太史公如此評價秦國的崛起：“秦起襄公， 章于文、穆、獻、孝之後， 稍以蠶食六國， 百有餘載， 至始皇能並冠帶之倫。 ”可見， 秦襄公時期， 秦國確實才開始崛起——這意味著， 在周王室被西申聯合犬戎攻滅之時，
秦人實力不如西申集團， 又從西周覆滅中獲利， 但這能否證明秦國加入了西申國集團， 與周幽王為敵呢？
周平王東遷之際， 曾對秦襄公說：“戎無道， 侵奪我岐、豐之地， 秦能攻逐戎， 即有其地。 ”十二年後， 秦襄公伐戎直至岐山腳下， 不幸戰死疆場。 由此可見， 秦襄公忠實地履行了攻擊渭河平原之戎的職責， 並在死前將秦國領土擴張到了渭河平原。 如果秦襄公加入了西申國集團， 為何他還會如此賣力地打擊犬戎勢力呢？從這一點看， 秦人似乎又不像是西申國政治集團成員。
周平王
那麼， 在西周覆滅之際， 秦人究竟是站在哪一方呢？
三
在西申國與周王室決裂的過程中， 或許就可找到答案。
西元前774年， 周幽王廢申後， 立褒姒為王后。 此後， 史料記載：“平王奔西申”。 由於此時平王姬宜臼年齡尚幼， 不過七八歲， 所謂“平王奔西申”必定是為人挾裹而至。 挾裹平王出奔之人， 不用說， 必定是西申國之人。 讓誰做太子， 原本不過是周幽王家事，他有最終決策權。西申國卻因此而將周幽王之子挾裹出走，明顯是要圖謀不軌。因此，周平王“出走”西申的那一刻，也就是西申國與周王室徹底決裂的時刻。
此時，渭河源頭的秦人也發生了一件事情，令人深思。
天水渭河河段
周厲王時期，秦人在犬丘的大駱一族突然被犬戎滅族。周宣王繼位後，採取對犬戎強硬政策，大力支持秦人收復舊地。西元前822年，周宣王所扶持的秦仲被犬戎攻殺；西元前821年，周宣王召集秦仲之子五人，支助他們兵馬七千，讓他們再次討伐西戎，結果秦人大勝。從此，秦人得以回歸犬丘，成為西垂大夫。
自此之後，秦人與西戎結下了不共戴天之仇。
西元前778年，秦莊公死，他的大兒子世父發下重誓：“戎殺我大父仲，我非殺戎王則不敢入邑！”世父自己帶兵伐戎，卻讓弟弟襄公繼位。世父決心雖大，但是秦國畢竟實力不濟。兩年後，西戎圍攻犬丘，世父帶兵出擊，結果世父不幸為西戎活捉。這一年，是西元前776年。
然而，奇怪的是，《史記》記載：“歲餘（大約是西元前774年前後），（西戎）複歸世父。”——曾經生死相搏的仇人，為何突然間就變得如此友好了？四
西元前774年，西申國與周王室決裂；同一年前後，西戎放回被俘虜的秦人世父，與秦人和好。
兩件大事幾乎同時發生，顯然不只是巧合。
《史記·秦本紀》記載申侯之語，曾如此形容秦人、申國與戎人之間的關係：“昔我先驪山之女，為戎胥軒（秦人先祖）妻，生中潏，以親歸周，保西垂，西垂以其故和睦。今我複與大駱妻，生嫡子成。申駱重婚，西戎皆服，所以為王。”
秦人先祖，原本為商國重臣。周人取商而代之後，將秦人從山東半島遷徙至周王國西北的邾圉（清華簡《系年》）。邾圉，據李學勤先生考證，位於甘肅甘穀縣西南。申國，則是土生土長的本地土著，自商周之交起就活躍在涇河流域一帶。秦人不過是周人的手下敗將，申國卻是周人盟友。在秦人內部發生嫡庶之爭時，申侯竟然還向周王室叫板，一方面證實申國實力的強大，另一方面也顯示出申國地位遠高過秦人。
周孝王
申國之所以敢與周王室叫板，憑藉的就是申國能收服戎人。《竹書紀年》記載，周孝王時，就曾派申侯遠征西戎，讓“西戎皆服”，向周王室進獻馬匹。申國與戎人雖然長年戰事不斷，卻也慢慢相互熟悉，相互走近。到西周晚期時，周王室太史稱“繒與西戎方德申”；可見，此時戎與申國關係已經相當密切。
秦人自大駱之後，已與西戎成世仇，雙方戰事不休。可就在西元前774年前後，西戎卻突然間放回被俘的世父，與秦人和解；考慮到申國與秦人、西戎之間的歷史淵源，這次和解很可能就是申國從中牽線搭橋促成。
申國之所以要促成秦人與西戎和解，在此特殊時機，顯然不是為了“世界和平”。申國此時與周王室矛盾日漸突出，此時調解西戎與秦人關係，當然是為了準備與周王室即將到來的這場生死決戰。
那麼和解過程中，秦人究竟是答應了什麼條件，讓西戎放回了世父呢？
五
在各類史書有關西周覆滅的記載中，都沒有秦人參與進攻周幽王的說法，因此基本可肯定秦人並沒有加入西申國集團，與周幽王為敵。雖然沒有加入西申國一邊，但秦人在世父被俘後實力微弱，更不可能與西申集團為敵。
在此情形下，秦人最可能的態度，就是在西申國集團與周王室之間保持中立：既不與強大的西申集團為敵，也不幫西申集團進攻周王室。只有這樣，秦人才可能得到西申國集團諒解，讓西戎人放回世父。
秦人的中立
清華簡《系年》記載：“曾人乃降西戎，以攻幽王，幽王及伯盤乃滅，周乃亡。邦君諸正乃立幽王之弟余臣于虢，是攜惠王。立廿又一年，晉文侯仇乃殺惠王於虢。周亡王九年，晉文侯乃逆平王于少鄂，立之于京師。三年，乃東徙，止于成周。……”
按清華簡記載，在周幽王死後，周王國諸侯在虢國（應該是東虢國）立幽王弟姬余臣為王，是為攜惠王。九年後，即西元前762年，因為不滿攜惠王統治，晉文侯從西申國的少鄂將周平王姬宜臼接到京師（今陝西彬縣），立之為王；三年後，即西元前759年，周平王東遷至成周洛邑；二十一年後，即西元前750年晉文侯又殺死攜惠王。
平王東遷
周平王被晉文侯立之于京師時，已經從一位懵懂兒童成長為年近二十的青年人。三年後東遷之時，已是一位能獨立思考的成年人。平王東遷之旅，也許就如《史記》所記，由秦襄公護送。在東遷路上，周平王還對秦襄公說出了“戎無道，侵奪我岐、豐之地，秦能攻逐戎，即有其地”的話來。
如果秦人與西申集團走得太近，則不可能得到晉文侯信任，讓他護送平王東遷，有機會獨自接近周平王；如果秦人與西申集團走得太近，周平王也不會放心大膽地指使秦襄公去攻打犬戎。
正是秦人的中立立場，使得秦襄公能得到西申國集團信任，頻繁進出西申國集團控制下的涇河流域，接近位於京師的周平王；同時，秦人的中立，也讓日漸脫離西申集團控制的周平王更加信任秦襄公，託付秦襄公收復周人在渭河平原上的失地，從而奠定了日後“八百里秦川”的版圖基礎。
因此，在兩周之交的動盪歲月裡，正是秦襄公採取了韜光養晦的中立政策，才得以西周末年的混亂局勢下左右逢源，為秦國在狹縫中爭取到了發展的最佳機遇。
原本不過是周幽王家事，他有最終決策權。西申國卻因此而將周幽王之子挾裹出走，明顯是要圖謀不軌。因此，周平王“出走”西申的那一刻，也就是西申國與周王室徹底決裂的時刻。此時，渭河源頭的秦人也發生了一件事情，令人深思。
天水渭河河段
周厲王時期，秦人在犬丘的大駱一族突然被犬戎滅族。周宣王繼位後，採取對犬戎強硬政策，大力支持秦人收復舊地。西元前822年，周宣王所扶持的秦仲被犬戎攻殺；西元前821年，周宣王召集秦仲之子五人，支助他們兵馬七千，讓他們再次討伐西戎，結果秦人大勝。從此，秦人得以回歸犬丘，成為西垂大夫。
自此之後，秦人與西戎結下了不共戴天之仇。
西元前778年，秦莊公死，他的大兒子世父發下重誓：“戎殺我大父仲，我非殺戎王則不敢入邑！”世父自己帶兵伐戎，卻讓弟弟襄公繼位。世父決心雖大，但是秦國畢竟實力不濟。兩年後，西戎圍攻犬丘，世父帶兵出擊，結果世父不幸為西戎活捉。這一年，是西元前776年。
然而，奇怪的是，《史記》記載：“歲餘（大約是西元前774年前後），（西戎）複歸世父。”——曾經生死相搏的仇人，為何突然間就變得如此友好了？四
西元前774年，西申國與周王室決裂；同一年前後，西戎放回被俘虜的秦人世父，與秦人和好。
兩件大事幾乎同時發生，顯然不只是巧合。
《史記·秦本紀》記載申侯之語，曾如此形容秦人、申國與戎人之間的關係：“昔我先驪山之女，為戎胥軒（秦人先祖）妻，生中潏，以親歸周，保西垂，西垂以其故和睦。今我複與大駱妻，生嫡子成。申駱重婚，西戎皆服，所以為王。”
秦人先祖，原本為商國重臣。周人取商而代之後，將秦人從山東半島遷徙至周王國西北的邾圉（清華簡《系年》）。邾圉，據李學勤先生考證，位於甘肅甘穀縣西南。申國，則是土生土長的本地土著，自商周之交起就活躍在涇河流域一帶。秦人不過是周人的手下敗將，申國卻是周人盟友。在秦人內部發生嫡庶之爭時，申侯竟然還向周王室叫板，一方面證實申國實力的強大，另一方面也顯示出申國地位遠高過秦人。
周孝王
申國之所以敢與周王室叫板，憑藉的就是申國能收服戎人。《竹書紀年》記載，周孝王時，就曾派申侯遠征西戎，讓“西戎皆服”，向周王室進獻馬匹。申國與戎人雖然長年戰事不斷，卻也慢慢相互熟悉，相互走近。到西周晚期時，周王室太史稱“繒與西戎方德申”；可見，此時戎與申國關係已經相當密切。
秦人自大駱之後，已與西戎成世仇，雙方戰事不休。可就在西元前774年前後，西戎卻突然間放回被俘的世父，與秦人和解；考慮到申國與秦人、西戎之間的歷史淵源，這次和解很可能就是申國從中牽線搭橋促成。
申國之所以要促成秦人與西戎和解，在此特殊時機，顯然不是為了“世界和平”。申國此時與周王室矛盾日漸突出，此時調解西戎與秦人關係，當然是為了準備與周王室即將到來的這場生死決戰。
那麼和解過程中，秦人究竟是答應了什麼條件，讓西戎放回了世父呢？
五
在各類史書有關西周覆滅的記載中，都沒有秦人參與進攻周幽王的說法，因此基本可肯定秦人並沒有加入西申國集團，與周幽王為敵。雖然沒有加入西申國一邊，但秦人在世父被俘後實力微弱，更不可能與西申集團為敵。
在此情形下，秦人最可能的態度，就是在西申國集團與周王室之間保持中立：既不與強大的西申集團為敵，也不幫西申集團進攻周王室。只有這樣，秦人才可能得到西申國集團諒解，讓西戎人放回世父。
秦人的中立
清華簡《系年》記載：“曾人乃降西戎，以攻幽王，幽王及伯盤乃滅，周乃亡。邦君諸正乃立幽王之弟余臣于虢，是攜惠王。立廿又一年，晉文侯仇乃殺惠王於虢。周亡王九年，晉文侯乃逆平王于少鄂，立之于京師。三年，乃東徙，止于成周。……”
按清華簡記載，在周幽王死後，周王國諸侯在虢國（應該是東虢國）立幽王弟姬余臣為王，是為攜惠王。九年後，即西元前762年，因為不滿攜惠王統治，晉文侯從西申國的少鄂將周平王姬宜臼接到京師（今陝西彬縣），立之為王；三年後，即西元前759年，周平王東遷至成周洛邑；二十一年後，即西元前750年晉文侯又殺死攜惠王。
平王東遷
周平王被晉文侯立之于京師時，已經從一位懵懂兒童成長為年近二十的青年人。三年後東遷之時，已是一位能獨立思考的成年人。平王東遷之旅，也許就如《史記》所記，由秦襄公護送。在東遷路上，周平王還對秦襄公說出了“戎無道，侵奪我岐、豐之地，秦能攻逐戎，即有其地”的話來。
如果秦人與西申集團走得太近，則不可能得到晉文侯信任，讓他護送平王東遷，有機會獨自接近周平王；如果秦人與西申集團走得太近，周平王也不會放心大膽地指使秦襄公去攻打犬戎。
正是秦人的中立立場，使得秦襄公能得到西申國集團信任，頻繁進出西申國集團控制下的涇河流域，接近位於京師的周平王；同時，秦人的中立，也讓日漸脫離西申集團控制的周平王更加信任秦襄公，託付秦襄公收復周人在渭河平原上的失地，從而奠定了日後“八百里秦川”的版圖基礎。
因此，在兩周之交的動盪歲月裡，正是秦襄公採取了韜光養晦的中立政策，才得以西周末年的混亂局勢下左右逢源，為秦國在狹縫中爭取到了發展的最佳機遇。