秦直道是秦始皇于西元前212至西元前210年命蒙恬監修的一條重要軍事要道。 然而這條大道秦始皇生前卻未走過, 只是駕崩後從沙丘平臺(今河北省廣宗縣境)經井陘、九原(今內蒙古包頭附近)取直道返回咸陽。
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秦始皇最後一次出巡時, 大概在三十八年(西元前209年)的夏季, 秦始皇率車駕西行, 從平原津渡黃河, 也正是在這裡, 他身染重病。 雖然禁止群臣談論他的病情, 但秦始皇心裡清楚, 自己已時日無多, 於是便“為璽書賜公子扶蘇曰:‘為喪會咸陽而葬’”。 秦始皇的意圖比較明確, 即無論原本做了怎樣的行程安排, 此時他只想速回咸陽, 完成權力的交接, 由他的長子扶蘇來處理後事。
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此外, 他還做了一項重大決定, “(道病), 使蒙毅還禱山川”, 即讓隨行的蒙恬之弟蒙毅代替他繼續完成祭祀山川的任務。 可見, 秦始皇已無意巡遊, 身體條件也不允許他繼續下面的行程,
秦始皇忌諱“死”字, 群臣誰也不敢說死的事。 當走到沙丘平臺時, 秦始皇覺得自己不行了, 便遺詔給公子扶蘇說:“我死後你要回到咸陽(秦首都)參加治理我的喪事。 ”當時遺詔在趙高之處, 沒有公開。 秦始皇死後, 李斯和趙高怕扶蘇回來繼承帝位, 便毀掉秦始皇遺詔, 又偽造了一分假遺詔, 讓胡亥即位。 由於秦始皇死在半路, 李斯怕公子知道秦始皇已死, 天下有變, 便將消息隱瞞, 秘不發喪, 下令兼程回咸陽, 並將秦始皇的屍體置於車中。 百官陪乘, 所到之處, 眾人依然像以前一樣進食奏事, 只有少數人知道秦始皇的死訊。 當時天氣很熱,
供稿:東勝區秦直道保護研究發展中心