作者簡介：崔彧， 湖北秭歸非著名小說家；歐洲中世紀歷史學徒；嚴肅奇幻小說癡迷者；《冰與火之歌》和馬丁大叔、《獵魔人》原著小說和《巫師3》遊戲、以及很多嚴肅奇幻作品（反正就是這個味兒）的鐵粉；為了這部作品不"難產"， 作者經過了四年的思考與知識積累。 經作家本人授權， 從本周開始將在芝麻坨坨工作室所有帳號上每週更新， 敬請關注！！！
《烙鐵之卷》第五更
直到里昂帶著三名全副武裝的侍衛進到營房後， 亞利克才離去， 在燈火通明的營房裡， 亞利克才發現原來里昂並不像在森林裡看起來那樣小，
“士兵里昂， 是吧？”不知為什麼， 亞利克知道這個青年可以信任， 他望瞭望躺在營房角落的鐵灼王子， 並從里昂的眼神裡確定了， 士兵清楚了自己的職責。
“我沒想到您居然記得我的名字……大人。 ”士兵有些緊張， 急於表達自己的意思：“我是說， 我會全力以赴……這是我的光榮。 ”
亞利克從營房裡走出來， 離開了那孩子， 夏日午夜的風開始回涼， 兩萬大軍的營帳在山下綿延了數裡， 到處都是營火堆的光亮， 他的鼻子裡充斥著燃燒牛馬糞便和松柏等多油樹木發出的味道， 附近的營火旁有些士兵的盔甲和刀劍丟了一地， 他們坐在空地上圍成圈劃拳喝酒，
中營設在一片凸出的丘陵上， 四周用削尖了的木樁紮成護欄， 爬上一溜斜坡， 來到兩座木制瞭望塔下方的大門。
中營大門洞開著， 裡面有兩三隊來回交錯巡邏的巡夜士兵， 瞭望塔上的士兵向下俯視， 為數眾多的火把， 讓亞利克好像綢緞一樣的黑髮泛著火光， 他們沒有任何詢問， 亞利克直接走進了中庭。
掀開門簾走進軍帳， 熱氣撲面而來， 昔日擺在軍帳中的橡木長桌已經撤走， 一名血跡斑斑， 赤裸著上半身的黑髮男子被綁縛雙手， 跪在營房中間。 營房頂頭擺著一把發黑的木椅子，
椅子上的青年長著一頭漂亮的金黃色卷髮， 他的嘴唇上方和下巴上， 微微生出了一層暗淡的鬍鬚， 他穿著天藍色的戎裝夾克， 看得出來胸前和背後的部分墊上了圓形鋼碟， 他的皮膚白皙， 紫黑色的眼睛發出的光芒， 讓他悲戚的神情透漏著某種堅定的力量。
“亞利克， 鐵灼怎麼樣了？”看到亞利克從門口進來， 青年站起來用關切的語氣問。
“我不知道， 彌賽登王子。 ”亞利克搖搖頭， 他已經痛苦到不想再對任何人講述朋友的處境，
“既然人都已經到齊， 我們開始會議。 ”彌賽登開口說話， 他的聲音因為悲愴而顯露出超越他年齡的滄桑， 他踱步到人群中央， 開始他的演講。
“今天中午， 這個罪惡的舊州人， 和他的十七名朋友， 殺害了我的叔叔格林.阿尼爾攝政王， 和王叔的三名忠誠的侍衛， 侍衛為保護王國的榮耀和希望而流血， 我們將永遠記得他們的名字， 阿尼爾家族的安德福斯，
念完這些名字， 隨軍的烏薩林頓大主教瑪律托.佐治亞掀開蓋住屍體的黑布， 攝政王大人和三名侍衛遭到砍殺的傷口和肢體都已經縫合， 並且在傷口內部敷上了在夏天防止屍體快速腐敗的香料和精油， 但遮屍布掀開後， 已經出現了青黑色屍斑的屍體， 還是開始散發混合著精油香氣的怪異味道， 令人作嘔。
大主教用手沾了在烏薩林頓大教堂的主祭壇受到祝福的聖油， 給攝政王格林.阿尼爾以及三位侍衛的額頭、胸前、四肢以及腋下塗抹上， 為他們舉行了終敷儀式， 然後靜立在屍體前， 默誦了一段聖學經文。
“人世間的英雄已經走上天堂之路， 聖愈的光芒會一直指引著他們。 ”大主教高聲向人群宣佈。
沉浸在儀式的肅穆氛圍中的人群再次喧囂起來，“殺了他！”一個矮胖的身穿不合體黑袍的戰士揮舞著拳頭跳了出來，他碩大的腦袋幾乎佔據了肩膀的一般寬度，頭上、臉上、和頸後的深棕色毛髮連成一體，活像一頭肥胖的獅子。
亞利克認識，那是來自夜歌城的伯爵阿卡修斯.鐵喙。
彌賽登冷冷地望向阿卡修斯，莽撞的伯爵退了回去，但人群依然沒有安靜下來，這時，彌賽登的舅舅——頗有威信的千島堡伯爵卡切洛.米切爾特揚起雙臂，喊道：“大家聽王子繼續把話說完。”人群的注意力重新集中在彌賽登的身上。
“這群可恥的人，他們還襲擊了統治奧特蘭蒂斯的至高無上的哈因裡希皇族的鐵灼皇子，而皇子處於阿尼爾王族的庇護之下，目前王子生死未卜。”
待人群的憤怒稍微平息，彌賽登對亞利克說：“亞利克，向我們講述你們的遭遇吧。”
人們的目光集中到亞利克身上，亞利克說：“我們在礫鹽城東門郊外的那片森林裡遭到襲擊……”當他看到攝政王和三名侍衛的屍體時，突然喉嚨沙啞到失去了聲音。
“冷靜，亞利克。”溫斯頓走到亞利克的身邊，凝視著他的雙眼，片刻之後，亞利克從朋友的眼中找到了勇氣。
“你的陳述能讓兇手接受公正的判決，故去的人們會得到安慰。”彌賽登等亞利克的情緒得到恢復後，提示他說：“從這次游獵的起源說起吧。”
亞利克整理情緒，重新開始：“昨天晚上，攝政王大人在營地裡巡視的時候，在營房的外面遇見鐵灼王子和我，說他決定今天早上到那片森林打獵，讓我們在早上十七刻鐘的時候，準備好在營地東北方出口等他。”
“哪些人聽到了你們的談話？”卡切洛伯爵問。
“格林大人的兩名貼身侍衛，也許還有巡邏走過的士兵，我不記得了。”
“接著說。”彌賽登說。
“大概二十一刻鐘的時候，我們從森林的南側邊緣進入，那條路線是格林大人曾經游獵走過的路線，但是在大霧天氣的夜色裡……別不用說在森林裡，我們走的很慢，所以攝政王大人很不耐煩，不斷地詛咒著壞天氣。”
“聖愈呀，早上的濃霧幾乎掩埋了整片營地，你們沒有人阻止攝政王大人的這次出獵嗎？”彌賽登突然情緒失控，向對待一名下人一樣沖亞利克吼道。
亞利克尷尬地別過頭去，他眼中也彌漫著悲傷的迷霧，整個人幾乎要支撐不下去。卡切洛匆匆地瞥了一眼彌賽登，急於打破這尷尬的局面。
“格林大人帶了多少人？”卡切洛問。
“帕裡歐衛隊長的二十名鐵衛，我和鐵灼王子，溫斯頓和白蘭，以及他們扈從……十多名吧。”
“扈從和侍衛，共十二名。”溫斯頓說。
站在彌賽登王子身後的帕裡歐隊長對上亞利克的目光，說：“鑌鐵大人說的沒錯。”他不安地用手抹了一下額頭上的汗珠。
“這麼多人，還會發生這種可怕的事情……”彌賽登還準備繼續說下去，但一陣劇烈的咳嗽打斷了他的憤怒，亞利克掃了一眼帕裡歐隊長和溫斯頓，帕裡歐不自然地撇著嘴，溫斯頓則盯著自己握住劍柄的手，所有人都小心翼翼沉默著，聽著彌賽登難受的咳嗽聲。
咳嗽聲漸歇，帕裡歐在某個恰當的時機說：“天氣太壞……那樣的濃霧……我們很快就弄丟了彼此。”
“對。”亞利克接過話頭，他看見帕裡歐對他短暫的一瞥，眼中閃過一絲感激。
“我們在夜色裡大概走了五六刻鐘，森林裡才開始透進晨光，在一棵巨大的橡樹下，我們發現了一隻花斑鹿，因為攝政王大人不允許我們放箭，所以只挑了三名侍衛和鐵灼王子、我深入跟蹤，命令其他人遠遠隨後，製造包圍圈。”
“但過了一條溪溝之後，道路開始不適合馬匹通行，在夜色裡走得太久，攝政王大人依然興致勃勃騎得非常快……那樣的濃霧，那很危險……所以我們被遠遠地摔在了後面。”強壯的衛隊長作出補充，他的臉上閃過悲傷。
“剛開始我們和攝政王大人的三名侍衛還互相吹著口哨，讓對方明白自己的方位，但不久我們就完全被森林和大霧分隔開了，當時我和鐵灼王子說，攝政王大人太想抓到那只鹿，我們已經找不到以往打獵走過的熟悉路線了。”
帕裡歐隊長繼續補充：“我們在大霧裡，在森林裡繞來繞去，最初我讓莫雷.賽爾特帶了五名侍衛，分頭去找攝政王，但很快他們也消失在大霧裡，隨後我意識到我們可能不該分開。因為森林毗鄰礫鹽城郊外，不敢大聲呼喊，而我們又沒帶能用鼻子找路的獵犬……”
“所以你們就在森林裡玩起了躲貓貓？”彌賽登冷笑道。
亞利克從帕裡歐的臉上看到了被羞愧無情折磨的痛楚，站在帕裡歐身後的一名王家衛兵站出來說：“隊長讓我們去找攝政王大人……確實，我們也在一條溪穀裡迷路了。”
“你是？”彌賽登不耐煩地問。
衛兵緊張地舔了舔嘴唇，回答說：“王子……我是莫雷.賽爾特。”
彌賽登隨口一問，根本沒在乎衛兵回答他是誰，而是沖亞利克說：“接著說吧，把這可怕的事情說完。”
“然後，鐵灼王子和我遭到了襲擊，白蘭和溫斯頓救了我們！”
卡切洛伯爵問兒子：“溫斯頓，當時你在哪裡？”
今天下午，卡切洛已經因為“你在哪兒”這件事情狠狠責駡了兒子，在公審會議上，卡切洛認為必須由自己儘早將這個問題提出來，畢竟溫斯頓是當事人。
溫斯頓的目光匆匆從眾人臉上瞟過，他發現大主教瑪律托.佐治亞用異樣的目光看著他，讓他非常難堪，他刻意清了清喉嚨，準備開始艱難的陳述。
”大主教高聲向人群宣佈。沉浸在儀式的肅穆氛圍中的人群再次喧囂起來，“殺了他！”一個矮胖的身穿不合體黑袍的戰士揮舞著拳頭跳了出來，他碩大的腦袋幾乎佔據了肩膀的一般寬度，頭上、臉上、和頸後的深棕色毛髮連成一體，活像一頭肥胖的獅子。
亞利克認識，那是來自夜歌城的伯爵阿卡修斯.鐵喙。
彌賽登冷冷地望向阿卡修斯，莽撞的伯爵退了回去，但人群依然沒有安靜下來，這時，彌賽登的舅舅——頗有威信的千島堡伯爵卡切洛.米切爾特揚起雙臂，喊道：“大家聽王子繼續把話說完。”人群的注意力重新集中在彌賽登的身上。
“這群可恥的人，他們還襲擊了統治奧特蘭蒂斯的至高無上的哈因裡希皇族的鐵灼皇子，而皇子處於阿尼爾王族的庇護之下，目前王子生死未卜。”
待人群的憤怒稍微平息，彌賽登對亞利克說：“亞利克，向我們講述你們的遭遇吧。”
人們的目光集中到亞利克身上，亞利克說：“我們在礫鹽城東門郊外的那片森林裡遭到襲擊……”當他看到攝政王和三名侍衛的屍體時，突然喉嚨沙啞到失去了聲音。
“冷靜，亞利克。”溫斯頓走到亞利克的身邊，凝視著他的雙眼，片刻之後，亞利克從朋友的眼中找到了勇氣。
“你的陳述能讓兇手接受公正的判決，故去的人們會得到安慰。”彌賽登等亞利克的情緒得到恢復後，提示他說：“從這次游獵的起源說起吧。”
亞利克整理情緒，重新開始：“昨天晚上，攝政王大人在營地裡巡視的時候，在營房的外面遇見鐵灼王子和我，說他決定今天早上到那片森林打獵，讓我們在早上十七刻鐘的時候，準備好在營地東北方出口等他。”
“哪些人聽到了你們的談話？”卡切洛伯爵問。
“格林大人的兩名貼身侍衛，也許還有巡邏走過的士兵，我不記得了。”
“接著說。”彌賽登說。
“大概二十一刻鐘的時候，我們從森林的南側邊緣進入，那條路線是格林大人曾經游獵走過的路線，但是在大霧天氣的夜色裡……別不用說在森林裡，我們走的很慢，所以攝政王大人很不耐煩，不斷地詛咒著壞天氣。”
“聖愈呀，早上的濃霧幾乎掩埋了整片營地，你們沒有人阻止攝政王大人的這次出獵嗎？”彌賽登突然情緒失控，向對待一名下人一樣沖亞利克吼道。
亞利克尷尬地別過頭去，他眼中也彌漫著悲傷的迷霧，整個人幾乎要支撐不下去。卡切洛匆匆地瞥了一眼彌賽登，急於打破這尷尬的局面。
“格林大人帶了多少人？”卡切洛問。
“帕裡歐衛隊長的二十名鐵衛，我和鐵灼王子，溫斯頓和白蘭，以及他們扈從……十多名吧。”
“扈從和侍衛，共十二名。”溫斯頓說。
站在彌賽登王子身後的帕裡歐隊長對上亞利克的目光，說：“鑌鐵大人說的沒錯。”他不安地用手抹了一下額頭上的汗珠。
“這麼多人，還會發生這種可怕的事情……”彌賽登還準備繼續說下去，但一陣劇烈的咳嗽打斷了他的憤怒，亞利克掃了一眼帕裡歐隊長和溫斯頓，帕裡歐不自然地撇著嘴，溫斯頓則盯著自己握住劍柄的手，所有人都小心翼翼沉默著，聽著彌賽登難受的咳嗽聲。
咳嗽聲漸歇，帕裡歐在某個恰當的時機說：“天氣太壞……那樣的濃霧……我們很快就弄丟了彼此。”
“對。”亞利克接過話頭，他看見帕裡歐對他短暫的一瞥，眼中閃過一絲感激。
“我們在夜色裡大概走了五六刻鐘，森林裡才開始透進晨光，在一棵巨大的橡樹下，我們發現了一隻花斑鹿，因為攝政王大人不允許我們放箭，所以只挑了三名侍衛和鐵灼王子、我深入跟蹤，命令其他人遠遠隨後，製造包圍圈。”
“但過了一條溪溝之後，道路開始不適合馬匹通行，在夜色裡走得太久，攝政王大人依然興致勃勃騎得非常快……那樣的濃霧，那很危險……所以我們被遠遠地摔在了後面。”強壯的衛隊長作出補充，他的臉上閃過悲傷。
“剛開始我們和攝政王大人的三名侍衛還互相吹著口哨，讓對方明白自己的方位，但不久我們就完全被森林和大霧分隔開了，當時我和鐵灼王子說，攝政王大人太想抓到那只鹿，我們已經找不到以往打獵走過的熟悉路線了。”
帕裡歐隊長繼續補充：“我們在大霧裡，在森林裡繞來繞去，最初我讓莫雷.賽爾特帶了五名侍衛，分頭去找攝政王，但很快他們也消失在大霧裡，隨後我意識到我們可能不該分開。因為森林毗鄰礫鹽城郊外，不敢大聲呼喊，而我們又沒帶能用鼻子找路的獵犬……”
“所以你們就在森林裡玩起了躲貓貓？”彌賽登冷笑道。
亞利克從帕裡歐的臉上看到了被羞愧無情折磨的痛楚，站在帕裡歐身後的一名王家衛兵站出來說：“隊長讓我們去找攝政王大人……確實，我們也在一條溪穀裡迷路了。”
“你是？”彌賽登不耐煩地問。
衛兵緊張地舔了舔嘴唇，回答說：“王子……我是莫雷.賽爾特。”
彌賽登隨口一問，根本沒在乎衛兵回答他是誰，而是沖亞利克說：“接著說吧，把這可怕的事情說完。”
“然後，鐵灼王子和我遭到了襲擊，白蘭和溫斯頓救了我們！”
卡切洛伯爵問兒子：“溫斯頓，當時你在哪裡？”
今天下午，卡切洛已經因為“你在哪兒”這件事情狠狠責駡了兒子，在公審會議上，卡切洛認為必須由自己儘早將這個問題提出來，畢竟溫斯頓是當事人。
溫斯頓的目光匆匆從眾人臉上瞟過，他發現大主教瑪律托.佐治亞用異樣的目光看著他，讓他非常難堪，他刻意清了清喉嚨，準備開始艱難的陳述。