皮膚的天然屏障指由角質層細胞和細胞之間的“脂質”和“天然保濕因數”組成的“磚牆結構”， 其表面附有“皮脂膜”， 由此共同形成了一道人體天然保護屏障。
皮脂膜：由皮脂腺分泌的“油脂”（主要成分為角鯊烯）和汗腺分泌的“水”， 以及表皮分泌的“天然保濕因數”三者組成。
磚牆結構：表皮角質層細胞就像“磚塊”， 而角質層細胞之間的“脂質”（主要為神經醯胺）和“天然保濕因數”就像“灰漿”使得角質層細胞之間緊密相連。
從以上看出， 皮膚表面的“皮脂膜”中的脂質和角質層之間的脂質， 其來源和成份是不一樣的。 前者來源於皮脂腺分泌物， 主要成份為角鯊烯， 後者來源角質形成細胞， 主要成份為神經醯胺。
表皮的屏障對人體的健康非常重要， 其功能主要分為兩個方面：第一， 防止和保持人體皮膚的水分不丟失， 即保濕功能（當然， 同時也阻止外界水分不輕易進入人體）；第二是防止皮膚表面的細菌、真菌和病毒等進入人體而引發疾病。
當皮膚屏障功能破壞後， 不僅使皮膚的保濕功能下降；同時， 還可使許多免疫相關皮膚病如濕疹、特應性皮炎、銀屑病等加重。 這為皮膚破損（如搔抓引起）、感染可導致炎症性皮膚病發生建立了理論基礎，
哪些因素會影響皮膚的屏障功能？
年齡：兒童皮膚屏障功能未發育完善，
障功能下降， 特別是老人皮膚的皮脂腺及角質形成細胞的功能等全面下降， 從而
明顯影響屏障功能。
皮膚疾病：皮炎、濕疹由於表皮的炎症及搔抓可破壞皮脂腺和表皮角質層；銀屑
病由於角質層形成過快， 而使神經醯胺等脂質合成減少；先天性魚鱗病因為表皮
角質形成細胞的蛋白含量減少， 使“磚塊”的品質下降和“灰漿”（天然保濕因數）分
泌減少。 因此， 皮膚屏障功能受損可能是由皮膚疾患所致的“結果”， 也可能是疾
病發生發展的“原因”。
藥物或鐳射治療：
A 長期外用激素可從多個方面破壞皮膚的屏障功能。
B 外用維甲酸或其他刺激藥物均可破壞皮膚屏障功能。
C美容鐳射治療，
， 但對表皮屏障功能有一定的損傷。
不良生活或護理習慣：如過度的清洗， 去角質的皮膚護理等。