蘭茂的《續西遊記》為什麼比吳承恩的《西遊記》還要早？

明代文學家吳承恩所著的小說《西遊記》，在中國乃至全世界都有廣泛深遠的影響，歷經數百年而不衰，可以說是家喻戶曉，婦孺皆知。但是，在吳承恩創作《西遊記》之前，雲南著名學者蘭茂就取材於唐僧取經事由，寫過一部百回本小說《續西遊記》，卻因各種原因而被歲月塵封，不為更多的人知曉。

蘭茂（1397～1470），嵩明縣楊林鎮人，祖籍河南洛陽。其父輩約在明代洪武二十一年（1388）被征入滇，後編籍屯戍于楊林千戶所，遂落籍於此。

蘭茂少年時就初露才華，清康熙《嵩明州志》說他“性聰穎……年十三通經史”，明正德《雲南志》載：“年十六時，凡詩史過目輒成誦”。在青年時代，他除了經、史以外，還博學眾家。蘭氏“恥於利祿，自匾其軒曰：‘止庵’”。後因母病，潛心本草三十餘年，于明正統元年（1436）完成了中國醫藥史上的兩部重要著作《滇南本草》及《醫門攬要》。《滇南本草》是雲南歷史上最早的中草藥專著，

早於李時珍的《本草綱目》一百四十二年。蘭茂為了撰寫這兩部著作，曾“遍訪滇池流域及滇南各地”訪醫采藥，為百姓治病，受到當地人民的愛戴。

蘭茂“沖淡簡遠，以著述自娛”，著作頗豐，對陰陽、地理、丹青、文學等亦皆通曉。遺憾的是，其著作大多散佚無存。

蘭茂的百回本《續西遊記》，是中國第一部取材於唐僧取經事由而創作的小說，但數百年來，它卻不甚為人重視，更因書名中的一個“續”字而被人忽略。甚至有的人根本不知道蘭茂的名字，而隨意把它署為“無名氏”的作品。

蘭茂的《續西遊記》，是取材於唐僧取經事由而創作的中國第一部《西遊記》，但為什麼這部著作的名稱卻多出來一個“續”字呢？

所謂“續”，當是先有他本《西遊記》，然後蘭茂以此為藍本進行續寫。近百年來，一些學人也認為，蘭茂的《續西遊記》就是以吳承恩的《西遊記》為藍本續寫而成。但事實是——據多種史籍記載，蘭茂逝世於1470年，而吳承恩生於1500年，這是明確無誤的事情。也就是說，蘭茂死後三十年，吳承恩才降生人間，

一個離世的人怎麼可能去“續”一個尚未出世的人的著作呢？所以，蘭茂“續”吳承恩著作的說法，是根本不能自圓其說的。那麼，這個“續”字又是從哪裡來的呢？

蘭茂的《西遊記》在其逝世後約四百年，至清代（約嘉慶年間）才有刻本傳世，而此時吳承恩的《西遊記》已經行世久遠、廣為流傳，而蘭氏的著作卻少為人知，於是刻書者便在蘭氏著作前加了一個“續”字。這樣，我們今天所能看到的蘭茂所著的《西遊記》，書名就成了《續西遊記》。史籍明載，蘭茂的卒年不僅比吳承恩的生年要早30年，而且，蘭氏取材于唐代高僧玄奘法師（即唐三藏）去西域取經事由寫成《西遊記》，其成書年代更比吳氏《西遊記》的成書年代要早百年左右。

因此，雖然吳承恩所著的《西遊記》是中國古典文學名著，但滇人蘭茂所著的《西遊記》並不是吳氏著作的續寫。而且，今天所見蘭氏著作的最早刻本名為《續西遊記》，這個書名是不能成立的，它的本名就應該是《西遊記》。即使是“續”，蘭茂所續的也絕不可能是吳承恩的《西遊記》，而是對玄奘的《大唐西域記》未寫之事進行文學想像而寫成的新作。

蘭茂於明代天順五年（1461）六十四歲時動筆寫《西遊記》，歷時三年，終於完成百回西遊小說。蘭茂所著西遊故事，主要取材於以下幾方面的素材：一是少年時常聽長輩講述祖籍河南洛陽緱山的陳禕（即唐三藏玄奘）出家為僧的取經故事；二是玄奘口述、辯機記錄的《大唐西域記》和慧立、彥悰分別寫的《大唐三藏慈恩法師傳》。最有雲南特色的素材是，蘭茂為著述《滇南本草》，經常深入夷地采藥問醫，還曾住在夷人家中養傷，因而尋訪到《唐僧取經》古夷（彝）文本。

蘭茂的《西遊記》採用了很多戲曲手法，故事一波三折、張弛有道，人物生動活潑，對話極具鄉土特色。其中還有很多詩句，文辭優美。整部小說，也極易搬上舞臺進行表演。與吳氏《西遊記》不同，蘭氏《西遊記》的故事不是從孫悟空出世寫起。蘭氏小說一開始，唐僧和三個徒弟已到西天取得經書，在返回東土的途中，他們一行人防衛護身的武器，不是大眾熟知的金箍棒、釘耙、禪杖，而是由佛祖選派的一個比丘、一個居士，一路變化隨行護經，終使唐僧一行人平安返回東土。

蘭茂的這部小說，表達了他的價值觀念、行為準則，並有許多修身養性的知識。蘭茂創作這部小說的目的，是要讓人們懂得真正的養生之道，得以長壽。他在小說中精解生病之因，並且忠告人們：生病要用藥治，防病卻要從修心做起。這樣的觀點，至今仍有很高的參考價值。

蘭茂的《西遊記》還有一個突出特色，那就是在語言運用方面有很濃的雲南味道，其中有不少嵩明一帶的方言，非常生動有趣，這些滇域土話從唐僧師徒口中說出，讀來妙趣橫生，常常使人捧腹而笑。如果把它拍攝成一部方言影視作品，它的藝術感染力會讓當今一些惡搞者望塵莫及。