眾所周知,大明開國之後， 朱元璋對諸多功臣懷有強烈的戒心。 那些從小與他一起長大的大臣們， 大都居功自傲， 甚至極為放肆。 再者,太子朱標生性柔弱， 朱元璋擔心他將來鎮不住這些叔叔伯伯輩的人。 因此， 朱元璋坐上皇位之後， 即已暗下殺心,決定替兒子“清理門戶”， 以保大明江山穩固如山。 大明的功臣， 幾乎全被他殺光了。 唯有徐達， 卻讓他始終下不了決心……
徐達(1332年—1385年)， 字天德， 濠州鐘離永豐鄉(今安徽鳳陽東北)人。 他出生于一個世代種田的農民家庭， 小時曾和朱元璋一起放過牛。 元末農民戰爭爆發後， 在郭子興起義軍中當小軍官的朱元璋回鄉招兵， 他“仗劍往從”， 從此開始了戎馬倥傯的軍事生涯。
投奔朱元璋後,徐達不僅作戰勇敢， 而且時時為朱元璋獻策， 協助朱元璋收編了幾支地主武裝， 攻佔了幾處地方， 被朱元璋授為鎮撫。 此時， 朱元璋只不過是郭子興手下的一名首領，
不久,郭子興與另一首領孫德崖發生衝突， 拘捕了孫德崖， 而孫之部眾則扣留了朱元璋。 徐達挺身而出， 到孫德崖軍中去做人質， 換回朱元璋。 直到郭子興釋放孫德崖後， 徐達才被放出來。 朱元璋因此對徐達非常感激， 也更加信任。
郭子興病逝後， 朱元璋執掌全軍大權， 揮師南渡長江， 徐達與常遇春等參與謀劃， 成為朱元璋最倚重的戰將。 此後， 徐達統兵“廓江漢， 清淮楚”， 擊滅陳友諒勢力， 升任總兵官、大將軍；又“電掃西浙”， 攻佔平江， 消滅張士誠勢力。 （注：陳友諒、張士誠均為元末農民起義領袖， 形成割據勢力。 ）
消滅張士誠後，
1368年正月初四， 朱元璋在應天（今南京）登基稱帝， 改國號為明， 年號洪武。 新朝建立， 自然要封賞功臣， 設置百官。 朱元璋任命的左右丞相， 一個是李善長， 一個就是徐達。 朱元璋立長子朱標為太子， 李善長兼任太子少師， 徐達兼任太子少傅。
同年8月， 徐達率軍克復大都， “聲威所震， 直達塞外”， 完成了推翻元朝、統一北方的重任。 朱元璋接到攻克大都的捷報後， 宣佈大赦天下， 並下令改大都為北平府， 命徐達、常遇春等人率大軍攻取山西、陝西等地， 掃清元朝的殘餘勢力。 徐達凱旋回京之時,朱元璋親自出城迎接。
洪武二年(1369年)， 朱元璋下詔建立功臣廟， 並親自確定功臣的位次， 以徐達為第一， 下面依次是常遇春、李文忠、鄧愈、湯和、沐英、胡大海、馮國用等人。
洪武四年（1371年）春天， 朱元璋命徐達鎮守北平。 第二年， 為了徹底清除北方邊患， 徐達再次受命出征， 給元朝殘餘勢力以沉重打擊。 洪武六年（1373年）， 徐達留守北平。 11月， 元軍進犯大同， 被徐達擊退。 洪武十四年（1381年）， 徐達又率軍出塞， 一直進至黃河最北端， 大破元軍， 凱旋而歸。
徐達鎮守北平的10多年間， 數次率兵出塞， 使元朝殘餘勢力不敢輕易南下， 有效地保衛了大明的北方邊界， 朱元璋由衷地稱譽徐達是“萬里長城”。
作為一名傑出的將領， 徐達不僅具有優異的軍事才能， 而且人品超群， 忠心耿耿。
徐達“以智勇之資， 負柱石之任”， 為明王朝的開創立下了蓋世之功。 朱元璋封他為太傅、中書右丞相， 魏國公， 並把他的長女封為燕王妃， 次女封為代王妃， 三女封為安王妃。 儘管勞苦功高、地位顯赫， 但徐達依然謙虛處世， 從不居功自傲。
徐達還能很好地處理自己的朱元璋的關係， 並能得到後者的信任。雖然他“言簡慮精”，在軍中說一不二，有很高的威望，但是他在朱元璋面前卻十分謹慎,似乎很不善言辭。每年春天出征，冬暮召還，成為常態，回來後就交上將印。
按照朝廷的禮儀制度,徐達官至丞相，外出時備有相當規模的威赫儀衛。但他時常乘著普通的車馬出門，回到家中也過著儉樸的生活，從不奢侈浪費，或者歌舞宴請以誇耀自己顯達高貴。
朱元璋曾對徐達說：“大將軍征戰幾十年，勞苦功高，從未安寧地休息過。我把過去住過的舊宅院賜給你，你可以安享天倫之樂。”朱元璋所說的舊宅院，就是他稱吳王時的王府。徐達堅決推辭，不肯接受。
有一天，朱元璋帶徐達來到舊吳王府，設計將徐達灌醉，然後把他抬到床上，蒙上被子，想用這種辦法強迫他接受賞賜。徐達酒醒之後，驚慌失措，急忙下床伏地向朱元璋請罪。朱元璋見此十分高興，就不再強求，命有關部門在舊邸前面另蓋了一個宅院，並立了一個牌坊，上書“大功”二字。
民間甚至還有“勝棋樓”的故事傳世，足見徐達之忠心。有一次，朱元璋召見徐達下棋，要求徐達不能讓棋，認真對弈。據說，這盤棋從早晨一直下到中午，仍然未分勝負。待到終盤之時，徐達突然不再落子。朱元璋錯諤：“將軍為何遲疑不前？”徐達乃跪倒在地，答曰：“請皇上細看全域。”朱元璋這才發現，棋盤上的黑子已被擺成“萬歲”二字。朱元璋大為高興，便將此樓、以及莫愁湖花園一併賜予徐達。這就是“勝棋樓”的來歷。
在外行軍打仗,徐達也從不自作主張，遇事就請示朱元璋，並嚴格執行後者的決定。尤其難能可貴的是，徐達能擺脫鄉土觀念的羈絆,不和同鄉拉幫結派，沒有捲進淮西集團的是非之爭。淮西集團的丞相胡惟庸見徐達功勞大，威信高，“欲結好于達”，但徐達看不上他的人品，不予理睬。
胡惟庸欲謀害朱元璋，必先除去其羽翼，其中最主要的就是徐達，他收買徐達家的門衛福壽企圖謀害他，福壽向徐達告發，徐達卻不願報復，只是時常提醒朱元璋：胡惟庸這種人不適合當丞相。後來，胡惟庸因謀反被殺，朱元璋想起徐達的話，更加看重他了。
洪武十八年（公示1385年），徐達病死，民間流傳說徐達並非善終，而是被朱元璋間接害死。徐達患有背疽，忌吃河鵝（中國民間傳說鵝為“發物”），朱元璋卻賜蒸鵝全宴給徐達，按照規定，賜宴必須立刻吃，而且要全吃了，徐達知朱元璋的意思，流著眼淚把鵝肉吃完，不久毒發而亡。
這則傳聞的可信度相當的低，影響卻相當廣泛。依據文獻紀錄，該傳聞出自明朝學者徐禎卿所著的筆記小說《翦勝野聞》，後為清朝趙翼名作《廿二史劄記》所誤用，遂廣為流傳。
這條野史記載完全不可信，有以下幾點原因：一、徐達雖然功勞極大，但他一生安分守己，謙遜自律，從不結黨，也不逾制，他的子孫也沒有驕傲蠻橫、違法亂紀的行為，沒有受到子孫的連累。二、朱元璋從未使用過暗殺手法屠戮功臣，即使要暗殺，也可借他人之手,或是派御醫下手，沒有必要以賜宴的方式大張旗鼓，弄得人盡皆知，使自己背上害死徐達的惡名。三、徐達過世時，明朝北方邊境的戰事仍十分嚴峻，朱元璋正需要他來對抗蒙古人，他完全沒有必要害死自己的親信，使用非親的將領,使自己對軍隊的掌控力大打折扣。四、徐達死時，胡惟庸党案和藍玉案都沒有發作，朱元璋尚未展開屠殺武將的清洗行動，相反，為了對抗胡惟庸殘留的勢力，朱元璋需要依靠徐達保持對謀反分子的震懾。五、蒸鵝造成背疽毒發毫無科學依據。
史載，朱元璋徐達評價甚高：“受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。”
徐達之死最有說服力的原因是，長期的戎馬生涯，使徐達的身體逐漸支撐不住，終於積勞成疾，一病不起。1384年閏10月，徐達在北平病重，朱元璋遣使把徐達召回應天，第二年2月20日。徐達病逝于應天府，時年54歲。
徐達去世，朱元璋甚為悲痛。明史說：“帝為輟朝，臨喪悲慟不已。追封中山王，諡武寧，贈三世皆王爵。賜葬鐘山之陰，禦制神道碑文。配享太廟，肖像功臣廟，位皆第一。”
並能得到後者的信任。雖然他“言簡慮精”，在軍中說一不二，有很高的威望，但是他在朱元璋面前卻十分謹慎,似乎很不善言辭。每年春天出征，冬暮召還，成為常態，回來後就交上將印。按照朝廷的禮儀制度,徐達官至丞相，外出時備有相當規模的威赫儀衛。但他時常乘著普通的車馬出門，回到家中也過著儉樸的生活，從不奢侈浪費，或者歌舞宴請以誇耀自己顯達高貴。
朱元璋曾對徐達說：“大將軍征戰幾十年，勞苦功高，從未安寧地休息過。我把過去住過的舊宅院賜給你，你可以安享天倫之樂。”朱元璋所說的舊宅院，就是他稱吳王時的王府。徐達堅決推辭，不肯接受。
有一天，朱元璋帶徐達來到舊吳王府，設計將徐達灌醉，然後把他抬到床上，蒙上被子，想用這種辦法強迫他接受賞賜。徐達酒醒之後，驚慌失措，急忙下床伏地向朱元璋請罪。朱元璋見此十分高興，就不再強求，命有關部門在舊邸前面另蓋了一個宅院，並立了一個牌坊，上書“大功”二字。
民間甚至還有“勝棋樓”的故事傳世，足見徐達之忠心。有一次，朱元璋召見徐達下棋，要求徐達不能讓棋，認真對弈。據說，這盤棋從早晨一直下到中午，仍然未分勝負。待到終盤之時，徐達突然不再落子。朱元璋錯諤：“將軍為何遲疑不前？”徐達乃跪倒在地，答曰：“請皇上細看全域。”朱元璋這才發現，棋盤上的黑子已被擺成“萬歲”二字。朱元璋大為高興，便將此樓、以及莫愁湖花園一併賜予徐達。這就是“勝棋樓”的來歷。
在外行軍打仗,徐達也從不自作主張，遇事就請示朱元璋，並嚴格執行後者的決定。尤其難能可貴的是，徐達能擺脫鄉土觀念的羈絆,不和同鄉拉幫結派，沒有捲進淮西集團的是非之爭。淮西集團的丞相胡惟庸見徐達功勞大，威信高，“欲結好于達”，但徐達看不上他的人品，不予理睬。
胡惟庸欲謀害朱元璋，必先除去其羽翼，其中最主要的就是徐達，他收買徐達家的門衛福壽企圖謀害他，福壽向徐達告發，徐達卻不願報復，只是時常提醒朱元璋：胡惟庸這種人不適合當丞相。後來，胡惟庸因謀反被殺，朱元璋想起徐達的話，更加看重他了。
洪武十八年（公示1385年），徐達病死，民間流傳說徐達並非善終，而是被朱元璋間接害死。徐達患有背疽，忌吃河鵝（中國民間傳說鵝為“發物”），朱元璋卻賜蒸鵝全宴給徐達，按照規定，賜宴必須立刻吃，而且要全吃了，徐達知朱元璋的意思，流著眼淚把鵝肉吃完，不久毒發而亡。
這則傳聞的可信度相當的低，影響卻相當廣泛。依據文獻紀錄，該傳聞出自明朝學者徐禎卿所著的筆記小說《翦勝野聞》，後為清朝趙翼名作《廿二史劄記》所誤用，遂廣為流傳。
這條野史記載完全不可信，有以下幾點原因：一、徐達雖然功勞極大，但他一生安分守己，謙遜自律，從不結黨，也不逾制，他的子孫也沒有驕傲蠻橫、違法亂紀的行為，沒有受到子孫的連累。二、朱元璋從未使用過暗殺手法屠戮功臣，即使要暗殺，也可借他人之手,或是派御醫下手，沒有必要以賜宴的方式大張旗鼓，弄得人盡皆知，使自己背上害死徐達的惡名。三、徐達過世時，明朝北方邊境的戰事仍十分嚴峻，朱元璋正需要他來對抗蒙古人，他完全沒有必要害死自己的親信，使用非親的將領,使自己對軍隊的掌控力大打折扣。四、徐達死時，胡惟庸党案和藍玉案都沒有發作，朱元璋尚未展開屠殺武將的清洗行動，相反，為了對抗胡惟庸殘留的勢力，朱元璋需要依靠徐達保持對謀反分子的震懾。五、蒸鵝造成背疽毒發毫無科學依據。
史載，朱元璋徐達評價甚高：“受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。”
徐達之死最有說服力的原因是，長期的戎馬生涯，使徐達的身體逐漸支撐不住，終於積勞成疾，一病不起。1384年閏10月，徐達在北平病重，朱元璋遣使把徐達召回應天，第二年2月20日。徐達病逝于應天府，時年54歲。
徐達去世，朱元璋甚為悲痛。明史說：“帝為輟朝，臨喪悲慟不已。追封中山王，諡武寧，贈三世皆王爵。賜葬鐘山之陰，禦制神道碑文。配享太廟，肖像功臣廟，位皆第一。”