朱元璋一生波瀾壯闊, 曲折離奇, 當他登上帝位時殺伐決斷。 在這樣一位男人的背後, 大多有一位同甘共苦、賢慧能幹的妻子, 她就是馬皇后。
馬氏的祖上曾是歸德府宿州富豪。 父親馬公家住新豐裡, 由於樂善好施, 所以家業日漸貧困。 母親鄭媼, 在1332年生下馬氏不久就去世了。 馬公沒有兒子, 視馬氏為掌上明珠。 馬氏自幼聰明, 能詩會畫, 尤善史書, 性格也頗倔強。
馬氏的父親馬公因為殺人避仇, 逃亡他鄉, 臨行時將愛女託付給生死之交郭子興。 鄭媼早卒, 其後馬公也客死外地, 郭子興越發可憐此女孤苦,
後來郭子興起兵造反, 朱元璋前來投奔, 朱元璋為人可靠、作戰勇猛, 立下了不小的功勞, 所以深受郭子興的信任, 郭子興覺得朱元璋可堪造就, 就把馬氏嫁給了朱元璋。 馬氏不嫌棄朱元璋出身低下, 朱元璋幾次低谷都不離不棄, 跟著朱元璋南征北戰, 立下了巨大的功勞。
郭子興雖然器重朱元璋, 但他性情暴躁, 忌才護短, 又好聽讒言, 遲疑寡斷, 在別人的挑唆下, 也曾多次猜疑朱元璋, 對他加以斥駡。 一次, 郭子興發怒, 將朱元璋禁閉在空室, 不許進食, 馬氏得知後, 親自到廚房, “竊炊餅, 懷以進, 肉為焦”。 馬氏見此情形, 就把自家財產送給養母張夫人和郭子興妾張氏,
西元1355年, 朱元璋率領大軍渡江, 馬氏和將士的家眷仍留在和州。
1368年正月, 朱元璋登基于應天府, 國號大明, 建元洪武, 冊封馬氏為皇后。
馬氏勤於內治, 空閒時時常探求古訓, 並常常以古訓教導六宮嬪妃和宮女。 馬氏認為宋代的賢後很多, 命女史錄宋代家法, 朝夕省覽, 有一個女子進言說:“宋代家法過於仁厚,
馬皇后身邊有位清江人範氏, 素習女史, 馬皇后常令她講解書傳, 談論古今賢後事蹟。 有一次, 範氏講漢竇太后, 馬皇后聽完就問範氏:“黃老是什麼教?如何竇太后這樣喜歡?”範氏回答:“黃老講求清靜, 主張無為而治, 其教化所及, 臣民孝慈。 ”馬皇后立即說:“孝慈就是仁義, 世上哪有舍仁義而為孝慈的呢?”
馬皇后親自照料朱元璋的飲食起居,親自檢查飯菜,宮女們勸她不必如此操勞,她卻說:“伺候丈夫的飲食是女人的分內事,而且飲食一旦有點不合胃口,自己不照料恐怕別人會遭殃。”可以說馬皇后是一個非常體諒人的女人,不論地位身份都一視同仁,這種美德在中國的皇后史上真是太少見。
1382年農曆八月,馬皇后在睡覺的時候得病。群臣請求祈禱祭祀,求取太醫院的良醫診治。馬皇后對朱元璋說:“死生,是命運的安排,祈禱祭祀有什麼用處呢!況且醫生又怎能使人活命!如果吃藥不能見效,恐怕會因為我的緣故而降罪各位醫生吧?”病情加重時,朱元璋問她想說什麼。馬皇后說:“希望陛下能夠求取賢能的人,聽取別人的意見,自始至終,認真對待,子孫都能夠賢能,大臣百姓都能夠有所依靠罷了。”
馬皇后在1382年農曆八月丙戌日去世,享年五十一歲。朱元璋非常傷心,於是從此不再立皇后。因為沒人能夠取代馬皇后在他心中的地位。
馬皇后親自照料朱元璋的飲食起居,親自檢查飯菜,宮女們勸她不必如此操勞,她卻說:“伺候丈夫的飲食是女人的分內事,而且飲食一旦有點不合胃口,自己不照料恐怕別人會遭殃。”可以說馬皇后是一個非常體諒人的女人,不論地位身份都一視同仁,這種美德在中國的皇后史上真是太少見。
1382年農曆八月,馬皇后在睡覺的時候得病。群臣請求祈禱祭祀,求取太醫院的良醫診治。馬皇后對朱元璋說:“死生,是命運的安排,祈禱祭祀有什麼用處呢!況且醫生又怎能使人活命!如果吃藥不能見效,恐怕會因為我的緣故而降罪各位醫生吧?”病情加重時,朱元璋問她想說什麼。馬皇后說:“希望陛下能夠求取賢能的人,聽取別人的意見,自始至終,認真對待,子孫都能夠賢能,大臣百姓都能夠有所依靠罷了。”
馬皇后在1382年農曆八月丙戌日去世,享年五十一歲。朱元璋非常傷心,於是從此不再立皇后。因為沒人能夠取代馬皇后在他心中的地位。