家譜又稱族譜、家乘、家傳、氏譜、宗譜、世譜等， 是一家一姓的生命史， 記錄著其發源、生息、繁衍的全過程， 是“純正血統的可靠藍本”，
史上歷朝各代也都重視家譜， 專門設立掌譜官員， 一些朝代還在選拔人才、任用官吏時查詢家譜， 社會上婚喪嫁娶更離不開家譜， 以至幾乎發展到“家家有譜”的地步。 各家各姓往往30年修譜一次， 屆時全族上下熱鬧異常， 被認為是族中最重要的活動。 在一些人口較多的大家族中， 由於分支較多， 同一遠祖的全族家譜稱為通譜、會譜、同宗譜、大宗譜， 同宗近祖各房分支的家譜則稱為支譜、分譜、房譜等。
一、家譜的演變 人類早期用文字記錄下來與自己有關的血統延續過程，
從考古發現上看：商代殷墟的甲骨文中， 已經有了簡單的家譜， 其中“兜”的家譜還保存到今天。 西周時， 出於封建和宗法制度的需要， 朝廷專門設立了掌管家譜的官員， 讓他們“定世系， 辯昭穆”， 負責記錄王室公卿們的世系， 用來確認和辨別嫡庶親疏及血緣關係遠近， 為宗法和分封制度服務。 戰國末年， 存世最早且帶有家譜性質的《世本》誕生於世， 這部書原有15篇， 趙國人所撰， 是“古史官記黃帝以來迄春秋時諸侯大夫”之作， 包括《帝王譜》、《諸侯譜》、《卿大夫譜》以及《姓篇》、《作篇》、《居篇》等， 在先秦史籍中佔有較為重要的地位。 尤其是其中關於帝王卿大夫世系的記載和古姓氏源流的內容，
二、家譜的體例和內容 通常所說的家譜， 一般是指紙質家譜。 刻在甲骨的叫做“骨譜”；刻在金屬器皿上的叫做“金譜”；刻在石頭上的叫做“碑譜”；刻在塔上的叫做“塔譜”；還有印在布袋上的就叫做“布譜”。 。 。 帝王的家譜叫做“玉牒”。 。 。 一般來說， 一部體例完整的家譜大致包括以下部分： 譜名：如天水趙氏族譜、三槐王氏家譜、隴西李氏宗譜等； 譜序：一般由本族有身份地位的名人撰寫， 也可特邀外姓名人、地方長官為之作序題跋， 以壯聲色；內容包括修譜緣由和經過， 家族淵源及譜學理論等； 譜論：主要收錄古代經典和歷代名人談譜學的歷史、修譜的意義、原理、方法等的簡短語錄； 凡例：主要闡述家譜的纂修體例和原則； 畫像：家族重要人物的遺像，有時還附有相關讚語； 恩榮錄：主要登載歷代皇帝對家族眾官員及其親屬的敕書、誥命、賜字、賜匾等，使族人藉以瞭解家族的輝煌過去； 源流考：一般放在序文後，用以考述本族來源、始祖及遷徙狀況等，有的還涉及本姓起源、演變及名門望族等； 世系紀：包括世系表和五服圖等，主要記錄本族開基祖及各房支的血緣傳繼情況，包括入譜人員的世代、名號、生卒年月、簡歷、配偶子女、葬地、移居分遷地等； 族規家法：是各姓自己制定的約束和教化族人的宗族法規，是家譜中的重要組成部分； 家禮：記載家族成員在成年、婚姻、喪葬、祭祀等活動時的禮儀條規及具體事項等； 祠堂：記載宗族祠堂修建的歷史，介紹祠堂的建築規模、地理位置，收錄祠堂圖、建祠祭文、捐建人名單、捐資數目以及祠聯、祠匾、神位世次、配享等情況； 五服圖：是關於家族中親屬關係的圖表，用以辨血緣、名世次； 世系：多列為圖表等形式，是家譜的主體部分； 傳記：記載家族中忠臣、孝子、義男、烈女的生平業績情況； 族產：記錄宗族財產如族田、墳地、義莊、山林、房屋、義塾等； 契約：登載與宗族內部或宗族產業有關的承嗣、婚姻、分家、土地轉讓等的文書； 墳塋：記載祖墳的具體情況； 年譜：按先後順序記載族中重要人物生平事蹟的文字； 藝文：收錄族人的奏疏、殿試文、萬言策、對聯、詩詞及其他文章等； 名績錄：記載與族人有關的山水橋樑、亭臺樓閣、寺廟堂舍等； 仕宦記：記載族中歷代官宦名人的事蹟； 字輩譜：宗族自定的世輩排行用字，又稱排行、行第、行譜等；一般連綴成文，對仗工整； 續後篇：家譜所留的空白頁，又稱余慶錄，意即等待後世續譜，家族綿延萬世。。。 領譜字型大小：家譜的編號、領譜人字輩名號等。
三、家譜的編修和保存
（一）、開設譜局：組建以族長為首的家譜編修委員會，設有主修、倡修、編修、監修、協修、校閱等人，由宗族大小、門派多少而定；
（二）、籌措經費：一般從族產收入中開支，族中大戶捐助，欠缺部分由入譜的男丁交納譜銀補足；
（三）、擬定譜例：族眾提供相關資料，各支房都要責成專人收集、限期登錄等；
（四）、譜成慶典：族人齊聚祠堂，祭告祖先，按房領譜登記造冊以及會餐等活動。 家譜作為家族的檔案，各姓氏不僅重視修譜，而且對保管也極為重視，對如何保管都有嚴格規定。。。。。。 附錄：《祝氏家訓 》 個人： 心術不可得罪于天地，言行皆當無愧於聖賢；持躬不可不謹嚴；臨財不可不廉介；處事不可不決斷；存心不可不寬厚；花繁柳密處撥得開，方見手段；風狂雨驟時立得定，才是腳跟；能改過則天地不怒，能安分則鬼神無權；讀經傳則根柢深，看史鑒則議論偉；能文章則稱述多，蓄道德則福報厚。 家庭： 祖宗雖遠，祭祀宜誠；子孫雖愚，詩書須讀；娶媳求淑女，勿計妝奩；嫁女擇佳婿，勿慕富貴；家富提攜宗族，置義塾與公田，歲饑賑濟親朋，籌仁漿與義粟；勤儉為本，自必豐亨，忠厚傳家，乃能長久。 社會： 信交朋友，惠普鄉鄰；恤寡矜孤，敬老懷幼；救災周急，排難解紛；修橋路以利從行，造河船以濟眾渡；興啟蒙之義塾，設積穀之社倉；私見盡要剷除，公益概行提倡；不見利而起謀，不見才而生嫉；小人固當遠，斷不可顯為仇敵；君子固當親，亦不可曲為附和。 國家： 官肯著意一分，民受十分之惠；上能吃苦一點，民沾萬點之恩；利在一身勿謀也，利在天下者必謀之；利在一時固謀也，利在萬世者更謀之；聰明睿智，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力振世，守之以怯；富有四海，守之以謙。
家族淵源及譜學理論等； 譜論：主要收錄古代經典和歷代名人談譜學的歷史、修譜的意義、原理、方法等的簡短語錄； 凡例：主要闡述家譜的纂修體例和原則； 畫像：家族重要人物的遺像，有時還附有相關讚語； 恩榮錄：主要登載歷代皇帝對家族眾官員及其親屬的敕書、誥命、賜字、賜匾等，使族人藉以瞭解家族的輝煌過去； 源流考：一般放在序文後，用以考述本族來源、始祖及遷徙狀況等，有的還涉及本姓起源、演變及名門望族等； 世系紀：包括世系表和五服圖等，主要記錄本族開基祖及各房支的血緣傳繼情況，包括入譜人員的世代、名號、生卒年月、簡歷、配偶子女、葬地、移居分遷地等； 族規家法：是各姓自己制定的約束和教化族人的宗族法規，是家譜中的重要組成部分； 家禮：記載家族成員在成年、婚姻、喪葬、祭祀等活動時的禮儀條規及具體事項等； 祠堂：記載宗族祠堂修建的歷史，介紹祠堂的建築規模、地理位置，收錄祠堂圖、建祠祭文、捐建人名單、捐資數目以及祠聯、祠匾、神位世次、配享等情況； 五服圖：是關於家族中親屬關係的圖表，用以辨血緣、名世次； 世系：多列為圖表等形式，是家譜的主體部分； 傳記：記載家族中忠臣、孝子、義男、烈女的生平業績情況； 族產：記錄宗族財產如族田、墳地、義莊、山林、房屋、義塾等； 契約：登載與宗族內部或宗族產業有關的承嗣、婚姻、分家、土地轉讓等的文書； 墳塋：記載祖墳的具體情況； 年譜：按先後順序記載族中重要人物生平事蹟的文字； 藝文：收錄族人的奏疏、殿試文、萬言策、對聯、詩詞及其他文章等； 名績錄：記載與族人有關的山水橋樑、亭臺樓閣、寺廟堂舍等； 仕宦記：記載族中歷代官宦名人的事蹟； 字輩譜：宗族自定的世輩排行用字，又稱排行、行第、行譜等；一般連綴成文，對仗工整； 續後篇：家譜所留的空白頁，又稱余慶錄，意即等待後世續譜，家族綿延萬世。。。 領譜字型大小：家譜的編號、領譜人字輩名號等。三、家譜的編修和保存
（一）、開設譜局：組建以族長為首的家譜編修委員會，設有主修、倡修、編修、監修、協修、校閱等人，由宗族大小、門派多少而定；
（二）、籌措經費：一般從族產收入中開支，族中大戶捐助，欠缺部分由入譜的男丁交納譜銀補足；
（三）、擬定譜例：族眾提供相關資料，各支房都要責成專人收集、限期登錄等；
（四）、譜成慶典：族人齊聚祠堂，祭告祖先，按房領譜登記造冊以及會餐等活動。 家譜作為家族的檔案，各姓氏不僅重視修譜，而且對保管也極為重視，對如何保管都有嚴格規定。。。。。。 附錄：《祝氏家訓 》 個人： 心術不可得罪于天地，言行皆當無愧於聖賢；持躬不可不謹嚴；臨財不可不廉介；處事不可不決斷；存心不可不寬厚；花繁柳密處撥得開，方見手段；風狂雨驟時立得定，才是腳跟；能改過則天地不怒，能安分則鬼神無權；讀經傳則根柢深，看史鑒則議論偉；能文章則稱述多，蓄道德則福報厚。 家庭： 祖宗雖遠，祭祀宜誠；子孫雖愚，詩書須讀；娶媳求淑女，勿計妝奩；嫁女擇佳婿，勿慕富貴；家富提攜宗族，置義塾與公田，歲饑賑濟親朋，籌仁漿與義粟；勤儉為本，自必豐亨，忠厚傳家，乃能長久。 社會： 信交朋友，惠普鄉鄰；恤寡矜孤，敬老懷幼；救災周急，排難解紛；修橋路以利從行，造河船以濟眾渡；興啟蒙之義塾，設積穀之社倉；私見盡要剷除，公益概行提倡；不見利而起謀，不見才而生嫉；小人固當遠，斷不可顯為仇敵；君子固當親，亦不可曲為附和。 國家： 官肯著意一分，民受十分之惠；上能吃苦一點，民沾萬點之恩；利在一身勿謀也，利在天下者必謀之；利在一時固謀也，利在萬世者更謀之；聰明睿智，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力振世，守之以怯；富有四海，守之以謙。