1975年1月13日至17日，
第四屆全國人民代表大會第一次會議在北京舉行。
已是89歲高齡的朱德主持了開幕式。
周恩來帶著重病在會上作了《政府工作報告》，
重申發展我國國民經濟的兩步設想。
朱德在這次會上繼續當選為人大常委會委員長。 他在人大常委會第一次會議上說：“在莊嚴的四屆人大一次會議上， 我們被選為人大常委會委員， 党和人民委託我們貫徹執行憲法規定的職權， 責任重大， 任務很艱巨。 我們一定要刻苦學習馬克思列寧主義、毛澤東思想， 勤勤懇懇地努力工作， 完成黨和人民賦予我們的光榮而艱巨的任務。
1975年7月11日， 朱德正準備到北戴河休養， 身體稍稍恢復的周恩來一邊在病房內做“八段錦”運動， 一邊讓衛士高振普打電話， 請朱老總在去北戴河之前先來見見。
幾天前， 朱德曾經想去看總理， 但因為總理當時的身體不太好， 不願讓年近九旬的朱老總看到他在病榻上的樣子， 就沒有去請他。 當時， 朱德也不想影響總理的正常治療。 當得知朱德去北戴河需兩個多月才能回來， 周恩來擔心到那時自己的身體條件不會比現在好， 於是熱情地向朱德發出了邀請。
這天下午5時50分， 朱德走進總理的會客廳時， 看見周恩來已經換下了病號服， 並且遠遠地迎了過來。
朱德元帥
朱德緊緊握住周恩來的手， 聲音有些顫抖：“你好嗎？”
周恩來回答說：“還好， 咱們坐下來談吧。 ”
朱德的動作有些遲緩， 當衛士走過來扶他坐到沙發上時， 周恩來關切地問：“要不要換一個高一點的椅子？”
朱德說：“這個可以。 ”
朱德同周恩來交談了20多分鐘。 周恩來知道患有糖尿病的朱德有按時吃飯的習慣，
朱德同周恩來有著半個多世紀的深厚情誼。 1922年， 朱德在德國由周恩來和張申府介紹入黨。 50多年來， 他們曾經一起度過了無數個生死與共的日日夜夜。 朱德萬萬沒有想到， 這次竟是他同總理之間的最後相見。
1976年1月8日， 為黨和人民鞠躬盡瘁的周總理病逝了。
當時， 朱德的身體也不好， 才出院不久。 組織上怕朱德悲傷過度， 沒有立即告訴他總理病逝的消息。
當天下午， 朱德還接見外賓， 接受比利時新任駐華特命全權大使舒馬克遞交國書。 回來後， 康克清想讓他對總理逝世有個思想準備， 便慢慢地對他說：“總理病情最近又有惡化。
到了晚上8點， 收音機裡播出周恩來逝世的訃告， 朱德驚呆了。 儘管他已經知道周恩來病情惡化了， 但還是無法接受總理逝世的事實。 聽著收音機裡不斷傳出的哀樂， 看到家人個個淚流滿面的樣子， 他才肯定這一切是真的了。 眼淚從他那飽經風霜的臉上流了下來， 滴落在衣襟上。 他坐在沙發上， 沉默了很久……
工作人員告訴朱德， 總理臨終遺言是要把骨灰撒在祖國的大地和江河裡。 這時， 朱德說：“過去人們死後要用棺材埋在地裡， 後來進步了， 死後火化， 這是一次革命。 總理為黨、為國家、為人民鞠躬盡瘁， 死而後已，
1月11日上午， 年邁的朱德拄著手杖站在周恩來的靈床前， 老淚橫流， 低聲呼喚：“恩來！恩來！”
朱德鞠罷躬， 又挺直身軀， 緩緩地抬起顫抖的右臂， 莊嚴地向周恩來行了一個軍禮， 然後被人攙扶著蹣跚離去。
向周恩來遺體告別時， 朱德一路上都在掉淚。 在車上他就要脫帽子。 回來後， 他一句話不說， 也不思茶飯。
周恩來的追悼會就要舉行，秘書見朱德悲痛過度，連續幾天徹夜不眠，身體特別虛弱，怕他撐不住，就徵求他的意見：“去不去參加？”他根本沒有考慮自己的身體狀況，馬上做出了肯定的回答。
可是，就在要上車出發的時候，朱德卻兩腿軟得厲害，怎麼也站不起來了。這使他非常不安，坐在沙發上難過地歎氣：“唉，去不成了！這怎麼對得起恩來？”猛然，他像是想起了什麼似的，連忙吩咐說：“快把電視機打開！就是坐在家裡，我也要參加這個追悼會。”
電視機打開了，朱德懷著對老戰友的哀思，隨著低回的哀樂，眼含淚花，送走了那系著黑紗的靈車……
周恩來的追悼會就要舉行，秘書見朱德悲痛過度，連續幾天徹夜不眠，身體特別虛弱，怕他撐不住，就徵求他的意見：“去不去參加？”他根本沒有考慮自己的身體狀況，馬上做出了肯定的回答。
可是，就在要上車出發的時候，朱德卻兩腿軟得厲害，怎麼也站不起來了。這使他非常不安，坐在沙發上難過地歎氣：“唉，去不成了！這怎麼對得起恩來？”猛然，他像是想起了什麼似的，連忙吩咐說：“快把電視機打開！就是坐在家裡，我也要參加這個追悼會。”
電視機打開了，朱德懷著對老戰友的哀思，隨著低回的哀樂，眼含淚花，送走了那系著黑紗的靈車……