曹操重賢愛士， 因此手下謀臣良將眾多， 這些謀臣良將積極為曹操出謀劃策、南征北戰， 終於幫助曹操順利統一了中國北方， 助曹魏在三國爭霸中漸漸壯大。
當然， 話說回來， 曹操帳下謀士雖多， 但真正頂尖的只有九個， 被稱為“九大謀主”， 他們分別是：荀彧、程昱、荀攸、戲志才、郭嘉、賈詡、劉曄、司馬懿、蔣濟。
在曹操的這九大謀主當中， 到底誰是一哥的爭論似乎一直沒有停止過。 有人認為一哥是“三國第一鬼才”郭嘉， 也有人認為是“王佐之才”荀彧。 但是， 綜合來看， 荀彧或許才是曹操帳下的第一大謀士， 因為他是曹操統一北方的首席謀臣和功臣， 被曹操稱為“吾之子房”。 此外， 荀彧還為曹操舉薦了鐘繇、荀攸、陳群、杜襲、戲志才、郭嘉等一大批優秀人才， 且其中3位都是“九大謀主”之一。 如果加上荀彧自己就幾乎佔據了曹操身邊九大謀主的半壁江山！因此， 荀彧作為第一大謀士應該是無可厚非的。
如果荀彧排第一， 那誰應該排第二呢？有人說， 第二總該輪到郭嘉了吧？未必， 不少人認為， 第二應該是地位僅次於荀彧的荀攸（荀彧的侄子， 但比荀彧大6歲）。 原因也很簡單， 曹操出征時經常把荀攸帶在身邊做隨軍參謀，
論功排輩之後， 我們來看看曹操對荀攸的評價， 很有意思， 因為曹操既說過“前後克敵， 皆攸之謀也”這樣把荀攸誇上天的話， 也說過“智可及， 愚不可及”這樣好像在罵荀攸特別愚蠢的話！那麼， 這究竟是為什麼呢？
前面我們已經講了， 曹操出征時經常把荀攸帶在身邊做軍事參謀。 但為什麼把荀攸帶在身邊呢？這主要是因為荀攸是一位傑出的戰術家， 擅長靈活多變的克敵戰術和軍事策略。 因此， 荀攸深受曹操稱讚， 被公認為曹操的“謀主”。
有人可能會想，
正因為如此，曹操在評價荀攸時才會說，“軍師荀攸，自初佐臣，無征不從，前後克敵，皆攸之謀也”。通過曹操的這番話，我們可以看出荀攸在曹操心目中佔有非常之高的地位。
但是，對於荀攸，曹操還說過一句話，“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、甯武不能過也。”
有人可能看不懂了，曹操到底是什麼意思呢？“智可及，愚不可及”這話聽著怎麼那麼像罵人呢！
恰恰相反，“智可及，愚不可及”這句話並不是在說荀攸愚蠢無比，反而是曹操在高度讚揚荀攸，意思是“荀攸聰明的一面大家尚可以學習趕上，但是他大智若愚的一面則是大家學也學不來的”。
那曹操為什麼要說這番話呢？主要原因是因為荀攸行事周密、為人低調！荀攸雖然智謀過人、計策百出，但是他卻很少出風頭，從不自吹自擂，更不會搶功。這一點從他的名氣和地位之間的反差就能看出來，荀攸的地位僅次於荀彧，但是名氣卻比荀彧、郭嘉、賈詡等人小得多！
正是出於對荀攸這種默默無聞的行事風格的讚賞，曹操才給了荀攸“智可及，愚不可及”這樣的高度評價！因此，我們可以認為，曹操說這番話其實是在為荀攸揚名呢！
正因為如此，曹操在評價荀攸時才會說，“軍師荀攸，自初佐臣，無征不從，前後克敵，皆攸之謀也”。通過曹操的這番話，我們可以看出荀攸在曹操心目中佔有非常之高的地位。
但是，對於荀攸，曹操還說過一句話，“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、甯武不能過也。”
有人可能看不懂了，曹操到底是什麼意思呢？“智可及，愚不可及”這話聽著怎麼那麼像罵人呢！
恰恰相反，“智可及，愚不可及”這句話並不是在說荀攸愚蠢無比，反而是曹操在高度讚揚荀攸，意思是“荀攸聰明的一面大家尚可以學習趕上，但是他大智若愚的一面則是大家學也學不來的”。
那曹操為什麼要說這番話呢？主要原因是因為荀攸行事周密、為人低調！荀攸雖然智謀過人、計策百出，但是他卻很少出風頭，從不自吹自擂，更不會搶功。這一點從他的名氣和地位之間的反差就能看出來，荀攸的地位僅次於荀彧，但是名氣卻比荀彧、郭嘉、賈詡等人小得多！
正是出於對荀攸這種默默無聞的行事風格的讚賞，曹操才給了荀攸“智可及，愚不可及”這樣的高度評價！因此，我們可以認為，曹操說這番話其實是在為荀攸揚名呢！