基本含義：
素質教育， 是以全面提高人的基本素質為根本目的， 以尊重人的主體性和主動精神， 以人為的性格為基礎， 注重開發人的智慧潛能， 注重形成人的健全個性為根本特徵的教育。 素質教育， 是社會發展的實際需要， 要達到讓人正確面臨和處理自身所處社會環境的一切事物和現象的目的。
主要方面：
1. 創造性能力的培養：能力的本質是創造性。 創造是社會發展的前提。 創造性是生產力發展和社會文明發展的基礎。 創造能力培養特別應貫穿於幼稚教育、義務教育始終， 從小培養敢於創新的思想和創新思維的能力；中國的“應試教育”已經嚴重束縛了一代人創造能力的培養和發揮，
2. 自學能力的培養：當今社會， 科學技術迅猛發展,知識劇增。 而在中學階段， 只能選取最基礎、最基本的知識教給學生。 自學能力是學生在已有的知識水準和技能的基礎上， 不斷獨立獲取新知識並運用這些知識的保障。
3. 社會公德教育：社會公德是人類社會都應該遵循的人與人相處的行為準則和規範。 每一個人在生長發育的過程中， 必須學會遵守社會公德， 完成心理和精神上的進化和成熟， 從為生存而生存、自私、野蠻的動物本性的禁錮中解放出來。 社會公德主要可概括為五個方面：
文明禮貌、敬老愛幼。
保護環境、講究衛生。 保護環境、講究衛生是為人類當前生存和子孫後代生存的道德。
遵紀守法、勤懇敬業。 遵紀守法、勤懇敬業是為社會物質文明和精神文明的基本貢獻。
助人為樂、見義勇為。 助人為樂、見義勇為是為社會物質文明和精神文明的高層次的貢獻。
誠實守信、正直向上。 誠實守信、正直向上是為社會穩定和持續發展的貢獻。
4. 世界觀教育：世界觀是人們對整個世界的根本看法。 科學的世界觀必須在不斷學習自然知識和社會知識的過程中逐步形成。
5. 人生觀教育：人生觀是人們對人生的根本看法。 主要包括：人生目的、人生態度和人生價值。 以天下為已任， 從全人類的生存和可持續發展出發，
6. 勞動觀念教育：人要不斷發展社會生產力， 提高生存、生活品質， 為人類的持續發展而勞動。 人必須成為社會生產力、成為勞動力， 能創造財富。
7. 終生學習教育：21世紀是科技革命的新世紀， 是知識爆炸的時代。 每個人都不可能在學校學好今後走上社會所需的一切知識。 隨著社會的發展， 每個人都必須在生產實踐中根據需要不斷學習、充實、完善。 因此， 每個人還必須把培養自己不斷學習、善於學習能力放在重要地位。 現代人必須終生學習。
8. 審美觀念與能力的培養：在中學教學中加強學科審美教育，
素質教育的特點：
1. 創造性能力的培養：能力的本質是創造性。
2. 自學能力的培養：當今社會， 科學技術迅猛發展,知識劇增。 而在中學階段， 只能選取最基礎、最基本的知識教給學生。 自學能力是學生在已有的知識水準和技能的基礎上， 不斷獨立獲取新知識並運用這些知識的保障。
3. 社會公德教育：社會公德是人類社會都應該遵循的人與人相處的行為準則和規範。 每一個人在生長發育的過程中， 必須學會遵守社會公德，完成心理和精神上的進化和成熟，從為生存而生存、自私、野蠻的動物本性的禁錮中解放出來。
社會公德主要可概括為五個方面：
文明禮貌、敬老愛幼。文明禮貌、敬老愛幼是人的最基本道德。
保護環境、講究衛生。保護環境、講究衛生是為人類當前生存和子孫後代生存的道德。
遵紀守法、勤懇敬業。遵紀守法、勤懇敬業是為社會物質文明和精神文明的基本貢獻。
助人為樂、見義勇為。助人為樂、見義勇為是為社會物質文明和精神文明的高層次的貢獻。
誠實守信、正直向上。誠實守信、正直向上是為社會穩定和持續發展的貢獻。
4. 世界觀教育：世界觀是人們對整個世界的根本看法。科學的世界觀必須在不斷學習自然知識和社會知識的過程中逐步形成。
5. 人生觀教育：人生觀是人們對人生的根本看法。主要包括：人生目的、人生態度和人生價值。以天下為已任，從全人類的生存和可持續發展出發，不斷發展生產力，為實現全人類物質文明、精神文明和政治文明為最高目標，是科學的人生觀。
6. 勞動觀念教育：人要不斷發展社會生產力，提高生存、生活品質，為人類的持續發展而勞動。人必須成為社會生產力、成為勞動力，能創造財富。
7. 終生學習教育：21世紀是科技革命的新世紀，是知識爆炸的時代。每個人都不可能在學校學好今後走上社會所需的一切知識。隨著社會的發展，每個人都必須在生產實踐中根據需要不斷學習、充實、完善。因此，每個人還必須把培養自己不斷學習、善於學習能力放在重要地位。現代人必須終生學習。
8. 審美觀念與能力的培養：在中學教學中加強學科審美教育，可以培養和發展學生的美感，使之形成對各學科的愛好，啟發他們學習的最佳動機，促進創造思維的發展，以此促進教學品質的進一步提高。[2] 而審美能力也是促進學生對知識的永久性記憶、提高學習效率的基礎。
必須學會遵守社會公德，完成心理和精神上的進化和成熟，從為生存而生存、自私、野蠻的動物本性的禁錮中解放出來。
社會公德主要可概括為五個方面：
文明禮貌、敬老愛幼。文明禮貌、敬老愛幼是人的最基本道德。
保護環境、講究衛生。保護環境、講究衛生是為人類當前生存和子孫後代生存的道德。
遵紀守法、勤懇敬業。遵紀守法、勤懇敬業是為社會物質文明和精神文明的基本貢獻。
助人為樂、見義勇為。助人為樂、見義勇為是為社會物質文明和精神文明的高層次的貢獻。
誠實守信、正直向上。誠實守信、正直向上是為社會穩定和持續發展的貢獻。
4. 世界觀教育：世界觀是人們對整個世界的根本看法。科學的世界觀必須在不斷學習自然知識和社會知識的過程中逐步形成。
5. 人生觀教育：人生觀是人們對人生的根本看法。主要包括：人生目的、人生態度和人生價值。以天下為已任，從全人類的生存和可持續發展出發，不斷發展生產力，為實現全人類物質文明、精神文明和政治文明為最高目標，是科學的人生觀。
6. 勞動觀念教育：人要不斷發展社會生產力，提高生存、生活品質，為人類的持續發展而勞動。人必須成為社會生產力、成為勞動力，能創造財富。
7. 終生學習教育：21世紀是科技革命的新世紀，是知識爆炸的時代。每個人都不可能在學校學好今後走上社會所需的一切知識。隨著社會的發展，每個人都必須在生產實踐中根據需要不斷學習、充實、完善。因此，每個人還必須把培養自己不斷學習、善於學習能力放在重要地位。現代人必須終生學習。
8. 審美觀念與能力的培養：在中學教學中加強學科審美教育，可以培養和發展學生的美感，使之形成對各學科的愛好，啟發他們學習的最佳動機，促進創造思維的發展，以此促進教學品質的進一步提高。[2] 而審美能力也是促進學生對知識的永久性記憶、提高學習效率的基礎。