狗狗雖屬肉食動物， 但又可有效地利用多種不同的食物。 這種能力使犬能夠從各種食物中滿足它對營養的需要。 在一般的食物中， 都含有不等量的蛋白質、脂肪和糖， 它們是狗狗能量的來源。
狗狗是食肉類動物， 其特點是他們有簡單而短小的消化系統， 這一消化系統的結構特點是能令犬容易吸收肉類營養， 故需要以肉類為本的營養飼糧。 更重要的是狗食的質比量更為重要。 狗狗要求靠我們給它提供營養的飲食， 這飲食既要有營養， 又要搭配均衡， 千萬不能馬虎， 要根據狗狗的年齡、體重、健康狀況、運動量等加以變化。 以下是狗狗需要的營養物質。
（1）蛋白質：是狗狗身體的主要成分， 是不可缺少的營養物質。 一般蛋類、乳製品和肉類都是優質的蛋白質來源。
（2）碳水化合物：主要是澱粉和纖維素， 它們是狗狗的主要能量來源， 它存在於穀物、薯和蔬菜中。 纖維素對狗狗來說是一種不易消化的物質， 但少量的有促進胃腸蠕動幫助消化的作用。
（3）脂肪：是狗狗能量的主要來源， 並可在狗狗身體中儲藏。 食物中脂肪不足時， 則易使其他營養物質缺乏；過量時， 也會影響狗狗的食欲， 導致攝取蛋白質等營養物質的減少。
（4）維生素和礦物質：狗狗至少需要13種維生素， 其中任何一種維生素缺乏都可以使狗狗出現相應的疾病或生理障礙。 例如， 當缺乏維生素A時， 使狗狗發育不良， 繁殖力下降。 狗狗需要的礦物質包括鈣、磷、鈉、鈷、銅等， 它們是組成狗狗骨骼、牙齒等必不可少的物質、狗狗對礦物質的需要量及其比例是一定的， 當缺少食鹽會引起機體生理功能的嚴重失調， 一般為1.2：1， 由於肝臟中磷含量是鈣的幾十倍， 所以， 長期餵食肝臟的幼犬骨骼發育不良。