空中加油機對現代空中作戰至關重重, 僅就是美軍來說, 如果沒有它, 那麼幾乎無法進行什麼作戰行動, 美軍的空中加油機裝備數量處於全球領先的位置, 擁有接近於600架空中加油機, 遠遠超出第二名俄羅斯的19架規模。 讓人意外的是:中國咋沒進前三名?通常來說, 在各類排名中, 中國一般就是第三的。
轟油6
如果論數量, 中國擁有25架以上的加油機, 本有超越俄羅斯的條件, 可惜品質不高, 僅3架為伊爾78,其餘20多架為轟油6, 僅能算是中型加油機, 故而被西方評估機構省略, 在2015加油機排名中第三位為沙特, 一共18架,中國連前十都沒排過去, 自然沒上榜, 2016年, 總算承認中國擁有空中加油機, 卻數量被標為18架, 依然名列沙特之後, 排第四位。
中國空軍想發展為攻防兼備型空軍而言, 那麼擁有相當數量的空中加油機為必備的條件之一。 烏克蘭這個國家曾是世界第三空中強國,
我軍的伊爾78
我們現在僅解決了有與無的問題, 規模與品質都有待提高, 想從國外獲得大型空中油機已不可能了,
如今我們只能求已了, 許多人期待將C919改為空中加油機, 可惜改裝無意義, 因為C919僅與轟油6相當, 我們不必要中型加油機, 而是大型加油機, 那麼唯一的選擇只有:運20的空中加油型。
新伊爾78
無論怎麼說, 運20都是唯一的選擇, 作為一款軍用運輸機改為加油機其實沒有技術上的難度, 只要在內部增加空中加油的相當管線, 加掛加油吊艙, 那麼就可以為2到3架戰機進行同時加油, 同時, 在運艙內加裝可拆卸式油箱, 那麼就可以了。 由運20為最大起飛機重量達到210噸左右的大型機, 那麼可以載入的燃油總量可能90噸以上, 既便在飛行1000公里, 那麼也具備為其它戰機加油60噸以上的能力, 這足以滿足我軍的需求了。
轟6N
為了提升作戰能力, 我軍正在各型戰機加裝空中受油系統, 包括:最新的轟-6N轟炸機, 如今只差大型加油機的需求來提高服役了, 所以我們得加快運20的改進進度, 早日交付空中加油型。