大洋的劃分是歷史上的人們逐步認識世界的過程中漸漸形成的,它是彼海相望的人類對不甚知道的另一個世界的概括。
四大洋的劃分
1.太平洋和大西洋的分界:德雷克海峽
2.太平洋和北冰洋的分界:白令海峽
3.太平洋和印度洋的分界:印尼群島、托雷斯海峽、巴斯海峽、塔斯馬尼亞島
4.印度洋和大西洋的分界:蘇伊士運河
5.大西洋和北冰洋的分界:羅伯遜海峽、格陵蘭海、挪威海
一、太平洋——“和平之洋”
西元1513年9月26日， 西班牙探險家巴斯科·巴爾沃亞從巴拿馬海岸見到此洋， 命名為“南海”。 1520年， 葡萄牙航海家麥哲倫受西班牙國王委託， 率領船隊尋找通過東方的航線。 經過四個多月的艱難航程， 越過狂風惡浪的大西洋， 穿過麥哲倫海峽， 他們進入了新的大洋。 時值當時天氣晴朗， 風平浪靜， 與前段航行截然不同， 因此麥哲倫便把這個叫做“南海”的大洋改稱為“和平之洋”， 漢譯為“太平洋”。
二、大西洋——“大力士神的棲息地”
大西洋源于古希臘神話中大力士神阿特拉斯的名字。 普羅米修士因盜取天火給人間而犯了天條， 株連到他的兄弟阿特拉斯。 眾神之王宙斯強令阿特拉斯支撐石柱使天地分開， 於是阿特拉斯在人們心目中成了英雄。 最初希臘人以阿特拉斯命名非洲西北部的土地， 後因傳說阿特拉斯住在遙遠的地方， 人們認為一望無際的大西洋就是阿特拉斯的棲身地，
三、印度洋——“通往東方的海洋”
?印度洋的名稱最早見於1515年中歐地圖學家舍爾編繪的地圖上， 標注為“東方的印度洋”， 此外“東方的”一詞是和大西洋相對而言。 奧爾大利烏斯編繪的世界地圖集裡正式稱之為“印度洋”。 因為古代西方對東方的瞭解很少， 只傳聞印度是東方的一個富有的國家， 因此到東方就是到印度， 通往東方的航路也就是通往印度的航路。 1497年， 葡萄牙航海家達·伽馬東航尋找印度， 便將沿途所經過的洋面統稱之為印度洋。
四、北冰洋——“北極之海”
北冰洋大致以北極為中心，介於亞洲、歐洲和北美洲的北岸之間，面積1310萬平方千米，為世界四大洋中面積最小、深度最淺的洋。由於終年氣候嚴寒，絕大部分被冰層覆蓋，因此一度曾經被稱為“北極海”、“北冰海”，1845年在倫敦地理學會上正式命名為北冰洋。北冰洋雖小，然而北冰洋卻具有重要的戰略意義。因為從北冰洋出發，到達西方發達國家的距離最短。國家海軍戰略潛艇在北冰洋的存在不但因為北冰洋冰面的存在便於隱蔽，而且因為距離世界上發達國家的距離最短而便於進攻。
四、北冰洋——“北極之海”
北冰洋大致以北極為中心，介於亞洲、歐洲和北美洲的北岸之間，面積1310萬平方千米，為世界四大洋中面積最小、深度最淺的洋。由於終年氣候嚴寒，絕大部分被冰層覆蓋，因此一度曾經被稱為“北極海”、“北冰海”，1845年在倫敦地理學會上正式命名為北冰洋。北冰洋雖小，然而北冰洋卻具有重要的戰略意義。因為從北冰洋出發，到達西方發達國家的距離最短。國家海軍戰略潛艇在北冰洋的存在不但因為北冰洋冰面的存在便於隱蔽，而且因為距離世界上發達國家的距離最短而便於進攻。