我們知道， 今天的嬰兒出生後， 如果母親奶水不夠或不願哺乳的話， 會用牛奶代替。 可以說， 喝牛奶已成了孩子們健康成長的重要食物。 那麼， 在沒有飲用牛奶習慣的古代， 那些嬌貴的皇子皇孫們， 又喝什麼長大呢？
有人說， 古代的皇帝也是“媽”生的， 那他們也吃母乳嗎？
當然得吃。
但若母親沒奶怎麼辦？那就只能“借乳”了， 向誰“借”？向奶媽借。
奶媽， 古代稱之為乳母或奶娘， 是指受雇給有錢人家或權貴者奶孩子的婦女。 《禮記》中就有“士夫之子有食母”之說。 食母者， 即是奶媽也。 權勢者們的子嗣由
哺養，
封建社會已成定制。
明清時期還外設“奶子府”，
專門管理奶媽。
由於奶媽名義上是專以乳汁哺育幼小的太子、皇子等， 但實際上由於奶媽與幼兒朝夕相伴， 無形中其自身的道德、知識等素養對幼小的太子、皇子們也具有很大的影響。 故明清時期對奶媽的選擇也非常慎重。
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如果奶媽被留用而哺乳過皇子皇女， 便如捧上了“鐵飯碗”。 因為嬰幼兒吃上乳母的奶後， 就不容易再接受別人的奶水， 會記她一輩子的， 哪怕被哺養的皇子皇女長大成人， 奶媽仍然會留在宮內， 與一般的僕役身份不同。 假如哺乳的是皇太子、皇太孫，
皇帝之所以待乳母好， 不僅由於從小吃她的乳汁產生感情， 而且也是封建禮教之要求。 中國古代講“孝行天下”， 皇帝自然就要以身作則。 所以一旦吃過奶媽的奶， 就不能沒有一點孝敬之心。 再說這些奶媽年紀輕輕就別夫別子而入宮， 甚至終身不能再出， 而且她們已有過性經驗但入宮後卻只能永遠孤眠獨宿， 杜絕性生活， 這實在是件十分殘忍的事。 做皇帝的， 讓哺育自己長大的奶媽光宗耀祖， 享受點榮華富貴也是理所應當的。
但是，歷史上也有奶媽借助與皇帝的特殊關係，為非作歹、結黨作亂的。最著名的莫過於明熹宗朱由校的奶媽客氏。
客氏18歲就被選進宮給小皇子做奶媽，後長期在宮中哺乳皇子朱由校。朱由檢16歲登基做了天啟皇帝直至23歲死，客氏都一直留在宮中照顧皇帝。本來明朝皇室規定，皇子斷奶後，奶媽應離開宮廷，但因朱由校自幼隨奶媽長大，對客氏產生了濃重的依戀情結，儘管朝臣們多次上奏要求客氏離宮，天啟皇帝均未採納。到天啟帝17歲大婚並冊封了皇后後，按例嫡母、生母都要遷出，更不要說奶媽了。但朱由檢以皇后年幼需要奶媽保護為由，硬生生把客氏留在了自己的身邊。
那麼，客氏究竟有何魔力能讓弱冠的皇帝不惜破壞祖制來挽留自己呢？
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《明史》記載說，客氏美豔妖冶，而且打扮入時，連年輕的宮女、嬪妃們也無法企及。雖然她大朱由檢18歲，但其成熟女性的風韻，在一個16歲的情竇初開的年輕皇帝面前怎能不是巨大的誘惑呢？《明史》還記載說，在朱由檢長大後，客氏不僅照顧其起居，而且擔負著生活秘書的職責。因此，從諸多史料和文獻中可以斷定，客氏利用照顧皇帝生活的機會，撩撥處於青春期的朱由檢，並發生了兩性關係。從這個角度來說，客氏應是天啟帝的性啟蒙老師。
依戀奶媽客氏，堪稱“姐弟戀”的始祖。
後來，當朱由校生母去世後，客氏竟然取代了皇帝生母的地位。被封為“奉聖夫人”，宮人都稱“老祖太太千歲”。允許客氏在宮內乘轎，連她的兒子侯國興也被封了官職。從此，客氏有恃無恐，在宮中朋比為奸，禍亂後宮。最要命的是，客氏竟然與皇帝朱由檢最寵愛的宦官魏忠賢私通多年，他們結黨營私，先後弄得皇后張氏流產，皇妃馮氏暴死荒郊，還害死了數個曾被朱由檢“臨幸”過的嬪妃。例如張裕妃懷孕臨產，客氏竟斷絕她的飲食，也不派人接生。張裕妃最後哭喊著斷了氣。另有三位皇子、兩位皇女皆因客氏而嬰年夭折。客氏不斷殘害後宮和皇子，終使朱由檢絕了後。
可惜即景不長，朱由檢23歲駕崩，弟弟朱由檢即位是為崇禎皇帝。他剷除了魏忠賢及其黨羽，查抄了客氏家產。在抄家時發現了8個已經懷孕的宮女。原來客氏是想讓自己的侍女與外面的男人野合懷孕後，伺機送入宮中，冒稱龍種。是可忍孰不可忍！崇禎皇帝當即下令，將客氏及其全族處斬。
當然，在歷史上像客氏這樣居心叵測、興風作浪、危害宮廷的奶媽只是極少數。大多數奶媽還是潔身自好，用自己甘甜的乳汁哺育了一代又一代的小皇帝。日後，作為被哺育的皇家子女，只要良心尚在，奶媽就會受到充分的尊重，讓我們看到了專制社會一絲人性的光輝。
享受點榮華富貴也是理所應當的。但是，歷史上也有奶媽借助與皇帝的特殊關係，為非作歹、結黨作亂的。最著名的莫過於明熹宗朱由校的奶媽客氏。
客氏18歲就被選進宮給小皇子做奶媽，後長期在宮中哺乳皇子朱由校。朱由檢16歲登基做了天啟皇帝直至23歲死，客氏都一直留在宮中照顧皇帝。本來明朝皇室規定，皇子斷奶後，奶媽應離開宮廷，但因朱由校自幼隨奶媽長大，對客氏產生了濃重的依戀情結，儘管朝臣們多次上奏要求客氏離宮，天啟皇帝均未採納。到天啟帝17歲大婚並冊封了皇后後，按例嫡母、生母都要遷出，更不要說奶媽了。但朱由檢以皇后年幼需要奶媽保護為由，硬生生把客氏留在了自己的身邊。
那麼，客氏究竟有何魔力能讓弱冠的皇帝不惜破壞祖制來挽留自己呢？
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《明史》記載說，客氏美豔妖冶，而且打扮入時，連年輕的宮女、嬪妃們也無法企及。雖然她大朱由檢18歲，但其成熟女性的風韻，在一個16歲的情竇初開的年輕皇帝面前怎能不是巨大的誘惑呢？《明史》還記載說，在朱由檢長大後，客氏不僅照顧其起居，而且擔負著生活秘書的職責。因此，從諸多史料和文獻中可以斷定，客氏利用照顧皇帝生活的機會，撩撥處於青春期的朱由檢，並發生了兩性關係。從這個角度來說，客氏應是天啟帝的性啟蒙老師。
依戀奶媽客氏，堪稱“姐弟戀”的始祖。
後來，當朱由校生母去世後，客氏竟然取代了皇帝生母的地位。被封為“奉聖夫人”，宮人都稱“老祖太太千歲”。允許客氏在宮內乘轎，連她的兒子侯國興也被封了官職。從此，客氏有恃無恐，在宮中朋比為奸，禍亂後宮。最要命的是，客氏竟然與皇帝朱由檢最寵愛的宦官魏忠賢私通多年，他們結黨營私，先後弄得皇后張氏流產，皇妃馮氏暴死荒郊，還害死了數個曾被朱由檢“臨幸”過的嬪妃。例如張裕妃懷孕臨產，客氏竟斷絕她的飲食，也不派人接生。張裕妃最後哭喊著斷了氣。另有三位皇子、兩位皇女皆因客氏而嬰年夭折。客氏不斷殘害後宮和皇子，終使朱由檢絕了後。
可惜即景不長，朱由檢23歲駕崩，弟弟朱由檢即位是為崇禎皇帝。他剷除了魏忠賢及其黨羽，查抄了客氏家產。在抄家時發現了8個已經懷孕的宮女。原來客氏是想讓自己的侍女與外面的男人野合懷孕後，伺機送入宮中，冒稱龍種。是可忍孰不可忍！崇禎皇帝當即下令，將客氏及其全族處斬。
當然，在歷史上像客氏這樣居心叵測、興風作浪、危害宮廷的奶媽只是極少數。大多數奶媽還是潔身自好，用自己甘甜的乳汁哺育了一代又一代的小皇帝。日後，作為被哺育的皇家子女，只要良心尚在，奶媽就會受到充分的尊重，讓我們看到了專制社會一絲人性的光輝。