中國第一份官方報紙——《北洋官報》， 1901年12月25日（距今116年）創刊， 是創辦最早、最有影響的地方政府官報。 其內容以政府公報為主， 兼顧介紹外國社會的情況和新思想、新知識， 評論中國的不足之處， 提出革新措施， 為洋務派的宣傳工具。
北洋官報
1901年1月29日， 它諭令大臣們就朝政應如何因革“條議以聞”。 諭令一下， 張治秋就上疏建議創立官報。 他認為， “官吏不知民情， 與草野不識時局， 致上下不喻意， 中外不通情， 皆報紙不能流通之故也。 ”他提出以辦報紙“去塞求通”。
1901年4月25日， 直隸總督兼北洋大臣袁世凱給慈禧太后和光緒皇帝上了一本奏摺， 提出十條建議， 其中一條標題“開民智”， 建議“宜通飭各省， 一律開設官報局”， 目的是啟發民智， “庶幾風氣日辟， 耳目日新， 既可利益民生……且可抵制各處託名牟利之洋報。 ”朝廷當即批准。
北洋官報
1901年8月， 袁世凱在天津河北獅子林集賢書院舊址內創辦了北洋官報局， 並派人到日本選購最先進的印刷設備， 聘請日本精銅版、石版、照相製版及印刷者任技師， 又從上海雇活字版印刷工人從事印刷。 籌備就緒後， 北洋官報局成立。 天津稱“北洋官報”總局， 另在保定設分局， 局內分編撰、翻譯、繪畫、印刷、文案、收支六股，
於1901年12月25日（距今116年）《北洋官報》創刊， 這是一份清末創辦最早、最有影響的地方政府官報。 其內容以政府公報為主， 但卻不一味地迎合政府， 也比較系統地介紹外國社會的情況， 介紹新思想、新知識， 評論中國的不足之處， 提出革新措施， 成為洋務派的宣傳工具。 憑藉官方傳播管道， 起到了“開風氣之先”的作用。 報紙刊登內容包含聖諭廣訓直解， 上諭， 本省政治、學務、兵事， 近今時務， 農學、工學、商學、兵學、教案、交涉、外省新聞， 各國新聞等。 設有宮門鈔、奏議錄要、析法摘要、文牘要錄、畿輔近事、外省新聞、各國新聞等欄目。 1902年天津設立總局全國發行。
光緒33年的北洋官報
據記載， 從1903年7月24日至1904年2月15日， 《北洋官報》為隔日發行， 每次寄發平均為2173份， 月寄發總量為32600份。 自1904年2月16日起， 《北洋官報》改為每日出版， 每次寄發平均為3091份， 月寄發總量為92730份。 1903年清政府鑒於《北洋官報》試辦成功， 決定在全國推廣， “依照北洋章程妥酬開辦”， 因此確立了《北洋官報》在全國的地位。