春秋有五霸， 戰國有七雄， 在當時都是赫赫有名的霸主， 齊桓公更是被稱為春秋五霸之首， 霸主地位是得到時代認可的。 齊桓公在政之時， 任用賢才， 改善政策， 使得國力迅速提升， 開創了齊國的繁榮盛世。
據說在齊桓公剛開始繼位的時候， 為了穩坐國君之位， 他曾打算剷除那些曾經阻礙他的人， 這其中就包括管仲。 管仲曾經差點殺了齊桓公， 對於齊桓公來說終於有報仇的機會。 但是齊桓公也知道， 管仲是一代奇才， 若是把他殺了， 必將是齊國的一大損失， 後來經過鮑叔牙的勸說， 齊桓公留下了管仲， 讓他和鮑叔牙輔佐自己以成就大業。
管仲也沒有辜負他的期望， 在他與鮑叔牙的輔佐之下， 齊國的生產力得到迅速發展， 真正成為了一個國強民富的國家。 後來齊桓公還制定了一系列的政策法規， 來改善社會的不良風氣， 在他的帶動下， 齊國一片欣欣向榮， 綜合國力也是日益增強。
作為春秋五霸之首， 齊桓公前期是很成功的， 他讓齊國快速的上了一個新的臺階， 但是， 在齊桓公當政的後期， 其弊端開始顯現， 統領著當時最為強盛的國家， 齊桓公開始自滿驕傲， 認為自己功績卓著， 無人能比。 這樣的情況下， 齊桓公已經失去判斷是非對錯的能力， 耳邊只有奸臣小人的諂媚奉承， 漸漸的， 賢才被阻礙發展， 小人卻迅速上位。 又伴隨著身體不如以前， 齊桓公對於朝政開始疏於管理， 最後導致其子嗣相互爭權， 奸佞小人趁機興風作浪， 好好的社稷陷入混亂。
但是此時的齊桓公已經沒有心情管這些了， 他的身體比齊國衰敗的要快得多， 到最後， 政局一片混亂， 齊桓公也被奸臣軟禁起來， 最後活活餓死在病榻上， 無人為其收屍。 可憐齊桓公一生稱霸天下， 到老了卻落得個如此狼狽的下場。