秦朝時， 秦始皇出巡， 威儀赫赫， 項羽見之曰：“彼可取而代之！”劉邦見之曰：“大丈夫當如是！”
相同的是秦始皇的威儀， 不同的是項羽和劉邦的觀感。
後來在推翻秦朝統治的革命鬥爭歲月裡， 項羽果然勇猛無匹， 斬宋義奪軍權， 巨鹿之戰大敗由章邯、王離所率領的秦軍主力， 威震四方諸侯， 入關後殺秦子嬰， 火燒秦都咸陽， 滿載而歸， 定都彭城， 自稱西楚霸王， 大封天下十八路諸侯。
而劉邦依靠張良、酈食其等人的謀劃， 雖然率先進入咸陽， 與民約法三章， 深得關中父老愛戴， 雖然有楚懷王“先入關中者王”的約定， 但在鴻門宴上， 還是不得不對項羽卑躬屈膝， 讓出咸陽， 其後又受範增排擠，
然而， 僅僅過了四五年， 最終坐天下的卻是城府更深、真人不露相的劉邦， 而不是鋒芒畢露、野心勃勃的項羽。
無獨有偶，
東漢光武帝的兄長劉縯是一位十分露相的人， 他性格豪邁、慷慨大方， 自從王莽篡漢後， 時常憤憤不平，
而光武帝劉秀年輕時則性格勤勉， 喜好種田， 不顯山不露水。 劉縯因此還常譏笑他， 把他比作劉邦的哥哥劉喜。 有一回劉秀同姐夫鄧晨一起去拜訪穰縣蔡少公。 這位蔡少公對圖讖頗有研究， 說：“劉秀當作天子！”有人接著蔡少公的話頭說：“這說的是國師公劉秀吧？”（筆者注：王莽朝的國師與光武帝同名同姓， 也叫劉秀）劉秀開玩笑說：“你怎麼知道不是我呢？”在座的人只有鄧晨暗喜， 其他人都哄堂大笑起來。
可見在當時， 劉秀因為城府太深， 很不露相， 所以大家都不看好他。
西元22年， 劉縯在舂陵起義， 各家子弟都感到害怕， 紛紛逃避躲藏， 說：“劉縯害死我了！”等到他們看見劉秀也身披紅衣， 頭戴大冠， 改穿將軍服裝， 都吃了一驚， 說：“謹慎忠厚的人也幹上了呀！”心裡才逐漸安定下來， 參加劉縯的起義。
此後， 劉縯的起義軍與綠林軍合兵一處， 統稱漢軍， 攻城掠地， 漸成氣候。 西元23年春， 漢軍打敗王莽的甄阜、梁丘賜軍， 斬甄阜、梁丘賜，
與此同時， 劉秀則在關鍵時刻露相了一回， 他在昆陽指揮漢軍以少勝多， 打敗王莽數十萬主力軍， 獲得昆陽會戰的大捷。
在昆陽之戰中， 有一個有趣的細節：當時由於昆陽城守兵只有八九千人， 抵擋不住王莽的數十萬大軍，劉秀於是帶領十三人冒險突出重圍，到城外搬援兵。
劉秀搬回援兵，又身先士卒，親自領兵衝殺。那麼原本十分瞧不起劉秀的將領們都不得不感歎說：“劉將軍平時看到弱小的敵軍都膽怯，現在見到強敵反而英勇，太奇怪了！”
實際上，這些將領們之所以會發出如此感歎，只是因為他們都太不瞭解劉秀了，人家劉秀是真人不露相啊！
言歸正傳，昆陽之戰後，劉秀乘勝領兵向潁川一帶攻城掠地，獲得潁川郡五座城池。
在此期間，為了統一號令，綠林軍擁戴原舂陵戴侯劉熊渠的曾孫劉玄為皇帝，史稱更始帝，劉縯被任命為更始朝的大司徒。
對於綠林軍擁戴劉玄當皇帝，劉縯頗為不滿。而擁戴劉玄當皇帝的新市兵、平林兵的將領們也因為劉縯兄弟威名日盛，密謀除掉劉縯兄弟倆。
劉秀察覺到形勢不對，提醒劉縯說：“看情況，更始帝打算跟我們過不去。”劉縯卻笑道：“一向就是如此。”言下之意是讓劉秀不必大驚小怪。
不久，更始帝劉玄集合全體將領，命劉縯拿出寶劍讓他觀看。實際上，這是劉玄沒收劉縯的武器，準備殺劉縯的徵兆。
但當時劉玄還是有所顧慮，不敢發動。劉玄的心腹大臣，繡衣禦史申徒建於是便仿效鴻門宴中範增的做法，把一塊玉呈給劉玄，暗示劉玄早下決斷。
劉縯的舅舅樊宏見狀，也提醒劉縯說：“申徒建莫非有範增的意圖？”劉縯卻默不作答。
李軼最初跟劉縯兄弟感情很好，但後來轉而諂媚擁有權柄的新貴，劉秀告誡劉縯說：“對這個人不能再信任了！”但劉縯不聽。
劉縯的部將劉稷，勇冠三軍，聽說劉玄即位的消息，大怒說：“當初起兵圖謀大事的，是劉縯兄弟。而今更始是幹什麼的呢！”劉玄任命劉稷當抗威將軍，劉稷不肯拜受這一任命。劉玄於是與將領們部署數千軍隊，先逮捕劉稷，準備誅殺。
劉縯堅持反對。李軼、朱鮪趁機建議劉玄同時逮捕劉縯，並于當天跟劉稷一齊斬首。
劉秀聽到這個消息，從父城奪回宛城，向劉玄請罪。司徒所屬官員迎接劉秀，表示哀悼，劉秀不與他們談一句私話，唯有深自責備而已，不曾自己誇耀保衛昆陽的戰功，又不敢為劉縯服喪，飲食言談歡笑跟平常一樣。劉玄因此慚愧，任命劉秀當破虜大將軍，封武信侯。
此後很長一段時間裡，每逢劉秀獨處之時，都不吃酒肉，枕席上有他悲泣的淚痕。馮異發現後，單獨叩頭進言寬慰，劉秀則阻止他說：“你可別亂講！”
在這件事中，我們也能看出劉秀此人很能忍辱負重，城府極深。這正是真人不露相，露相非真人啊！
抵擋不住王莽的數十萬大軍，劉秀於是帶領十三人冒險突出重圍，到城外搬援兵。劉秀搬回援兵，又身先士卒，親自領兵衝殺。那麼原本十分瞧不起劉秀的將領們都不得不感歎說：“劉將軍平時看到弱小的敵軍都膽怯，現在見到強敵反而英勇，太奇怪了！”
實際上，這些將領們之所以會發出如此感歎，只是因為他們都太不瞭解劉秀了，人家劉秀是真人不露相啊！
言歸正傳，昆陽之戰後，劉秀乘勝領兵向潁川一帶攻城掠地，獲得潁川郡五座城池。
在此期間，為了統一號令，綠林軍擁戴原舂陵戴侯劉熊渠的曾孫劉玄為皇帝，史稱更始帝，劉縯被任命為更始朝的大司徒。
對於綠林軍擁戴劉玄當皇帝，劉縯頗為不滿。而擁戴劉玄當皇帝的新市兵、平林兵的將領們也因為劉縯兄弟威名日盛，密謀除掉劉縯兄弟倆。
劉秀察覺到形勢不對，提醒劉縯說：“看情況，更始帝打算跟我們過不去。”劉縯卻笑道：“一向就是如此。”言下之意是讓劉秀不必大驚小怪。
不久，更始帝劉玄集合全體將領，命劉縯拿出寶劍讓他觀看。實際上，這是劉玄沒收劉縯的武器，準備殺劉縯的徵兆。
但當時劉玄還是有所顧慮，不敢發動。劉玄的心腹大臣，繡衣禦史申徒建於是便仿效鴻門宴中範增的做法，把一塊玉呈給劉玄，暗示劉玄早下決斷。
劉縯的舅舅樊宏見狀，也提醒劉縯說：“申徒建莫非有範增的意圖？”劉縯卻默不作答。
李軼最初跟劉縯兄弟感情很好，但後來轉而諂媚擁有權柄的新貴，劉秀告誡劉縯說：“對這個人不能再信任了！”但劉縯不聽。
劉縯的部將劉稷，勇冠三軍，聽說劉玄即位的消息，大怒說：“當初起兵圖謀大事的，是劉縯兄弟。而今更始是幹什麼的呢！”劉玄任命劉稷當抗威將軍，劉稷不肯拜受這一任命。劉玄於是與將領們部署數千軍隊，先逮捕劉稷，準備誅殺。
劉縯堅持反對。李軼、朱鮪趁機建議劉玄同時逮捕劉縯，並于當天跟劉稷一齊斬首。
劉秀聽到這個消息，從父城奪回宛城，向劉玄請罪。司徒所屬官員迎接劉秀，表示哀悼，劉秀不與他們談一句私話，唯有深自責備而已，不曾自己誇耀保衛昆陽的戰功，又不敢為劉縯服喪，飲食言談歡笑跟平常一樣。劉玄因此慚愧，任命劉秀當破虜大將軍，封武信侯。
此後很長一段時間裡，每逢劉秀獨處之時，都不吃酒肉，枕席上有他悲泣的淚痕。馮異發現後，單獨叩頭進言寬慰，劉秀則阻止他說：“你可別亂講！”
在這件事中，我們也能看出劉秀此人很能忍辱負重，城府極深。這正是真人不露相，露相非真人啊！