慈禧和光緒不和的事情相信大家都知道， 雖然光緒是慈禧的養子， 他們也有一定的血緣關係， 但是由於兩個人都想爭奪政權， 因此註定不可能和睦。 就是這兩個年齡差距極大的人， 卻一前一後去世了， 死因困擾後人一百年。
1908年農曆10月21日下午6點左右， 年僅38歲的光緒駕崩， 第二天下午2點左右， 74歲的慈禧太后也病逝了。 20個小時之內， 兩個清王朝的最高統治者相繼去世， 這難道僅僅只是巧合嗎？
20世紀80年代， 一些歷史學家和醫學專家對清宮檔案進行了整理調查， 根據清宮醫案記錄， 光緒身體一向虛弱， 百病纏身。 對光緒的遺骨進行簡單的檢測， 也沒有發現被害的現象， 因此得出光緒是正常死亡的結論。
但是人們對著個結論並不滿意， 後人對光緒的死因仍是眾說紛紜莫衷一是， 畢竟光緒還很年輕， 再加上他與慈禧在政治上的矛盾， 很多人都認為慈禧不想死在光緒前面， 因此派人先下手殺死了光緒， 但苦於沒有證據， 這個說法一直沒有得到證實。 直到十幾年前科學研究證實了光緒的死因， 他是砷中毒而死。
2003年， 由四個權威單位共同合作重新專研光緒的死因， 這次研究運用最先進的技術， 採用最精密的儀器， 對光緒的遺骨、衣服、頭髮進行了反復檢驗。 初步結果顯示， 光緒頭髮中的砷含量明顯高於正常值， 而且是當代健康人的2000倍之多。
為了進一步證實， 研究人員又提取了隆裕皇后、一名清朝官員、一名現代人的頭髮進行檢驗， 結果發現光緒頭髮中的砷含量不僅高於現代人，
緊接著研究人員又對光緒的衣服和遺骨進行了檢測， 得出的結論都是砷中毒， 也就是砒霜中毒。 目前為止， 是誰下毒害死的光緒仍然是一個謎， 但是絕大多數的人都認為這件事是慈禧幹的。
慈禧死前12天是她的生日， 此時她已經臥病在床， 光緒前去祝壽卻被拒之門外， 慈禧還說了一句話“我不能比你先死”。 後來慈禧御前的女官裕德齡也對光緒之死做出了解釋， 她說是慈禧讓李蓮英下的毒， 就是害怕光緒複出掌權。