“何以解憂？唯有杜康。 ”中國的酒文化源遠流長， 酒在很多人的生活中扮演了重要角色。 世人皆知“小飲怡情， 豪飲傷身”， 卻往往忽略了酒的另一個重要功用——治病。
在傳統中醫學的發展史上， 有“醫源於酒”之說。 “醫”字繁體字為“醫”， 下半部分的“酉”在古漢語中即代表酒。 班固在《前漢書·食貨志》中稱酒為“百藥之長”， 充分肯定了酒的治病效果。
釀酒與治病的最初淵源
“人們釀酒最早就與治病密不可分。 ”曙光醫院傳統中醫科主任醫師余安勝對《瞭望東方週刊》說。
酒問世之前， 人們生了病往往尋求“巫”的幫助， 而隨著酒的出現， 我們的祖先發現這種用穀類和酒麴釀制而成的液體， 味甘辛而性熱， 無毒， 可以進入病人的心、肝二經， 具有一些神奇的功效。
正如醫藥學家李時珍在《本草綱目》中寫的：“酒， 升陽發散， 其氣燥熱， 勝濕祛寒， 故能開拂鬱而消沉積， 通隔噎而散痰飲，
商代甲骨文中有“鬯其酒”的記載。 “鬯”意為“以百草之香郁金合而釀之”， 這可能是我國目前最早的用中藥制酒的記載。
而早在春秋戰國時期， 人們就意識到， 酒還可以讓藥力更迅速地到達全身的經脈， 有助於藥效更好地發揮， 而以酒送服中藥， 可以借助酒的辛熱之性， 緩和藥物的寒性， 以調整中藥的性味。
古人不僅常用酒來服藥， 更是將各種中藥與酒一起經過浸泡或煎煮製成酒劑， 藥與酒結合， 既可治療又可預防疾病， 由此發展出我國中藥獨特的一個重要劑型――藥酒。
用現代醫學的觀點解釋， 中藥的多種有效成分， 如生物鹼及其鹽類、甙類、鞣質、有機酸、揮發油等皆易溶於酒中， 如果中藥用酒送服或經酒浸泡後有效成分更容易析出，
我國是研究酒與健康最早的國家之一， 酒的治病和保健兩種功效在傳統中醫學中都得到了充分發掘。
酒方怎麼配
傳統藥酒的配製一般選用釀制精良的白酒、黃酒或南方人喜愛的米酒做酒基。 其中， 又以高粱釀制的白酒和糯米釀制的黃酒為最佳。 一般認為酒的度數越高， 浸出藥材的效果越好。 通常以40～60度的高度酒為宜。
而民間用以浸泡藥酒的藥材也是五花八門， 比如虎骨、海馬、蛇、人參、紅花等都可在酒中浸泡， 從而發揮其不同的功效。
採用煎煮法和浸漬法製備藥酒約始於漢代。 東漢醫家張仲景的名著《金匱要略》中， 就有多個浸漬法和煎煮法的實例。 如“鱉甲煎丸方”， 就是以鱉甲等二十多味藥為末，
“傳統的藥酒配製存在濃度劑量等不好掌握， 耗時過長等缺點。 ”余安勝說。
有人習慣在家中自製藥酒， 但在醫生看來， 這需要慎之又慎。 因為自選的藥材不一定適合個人的體質， 而市面上為數不少的勾兌酒， 則不能保證泡在其中的中藥成分的穩定性， 存在飲用的風險。 此外， 自製藥酒大多度數較高， 控制不好用量反而會傷身。
余安勝介紹， 隨著釀酒技術的提高， 現在的酒方採用不同于傳統藥酒泡制的一體化工藝， 選用純糧清香型白酒配製酒方， 分度取酒、分級儲存， 經過前置加工——浸泡滲漉——調和三道工序，
醫生開出酒方後， 相關酒廠會有職業藥師查看藥材和醫生處方是否一致， 藥材是否合格等。 再對藥材進行前置加工， 使其適合酒方。
“比如蛇酒， 我們現在就不再是將整條蛇泡進酒裡， 而是將蛇打成粉再加入酒中， 這樣就大大縮短了浸泡時間。”余安勝說。
浸泡時，採用高度白酒，根據不同藥材，用特殊的國家專利工藝進行浸泡滲漉，這個過程僅耗時24～48小時。
最後一步是調和，由專業的調酒師對酒的口感再進行24～48小時的調和。
最終，醫院配出的酒方不再是以前很多人不能接受的高度酒，而是降為以35度酒為主。
這樣就大大縮短了浸泡時間。”余安勝說。浸泡時，採用高度白酒，根據不同藥材，用特殊的國家專利工藝進行浸泡滲漉，這個過程僅耗時24～48小時。
最後一步是調和，由專業的調酒師對酒的口感再進行24～48小時的調和。
最終，醫院配出的酒方不再是以前很多人不能接受的高度酒，而是降為以35度酒為主。