河南淮陽， 春秋時代陳國都城所在
楚莊王熊侶滅若敖氏， 剷除了心腹之患， 北進的步伐卻依然不太順利。 趙盾實際掌握之下的晉國，
不過總體來看， 此時楚國仍然不能對中原佔據明顯優勢， 而在晉國主持下， 晉、宋、衛、魯、曹等國先後多次會盟， 諸侯聯合抗楚的局面又較晉靈公時代鞏固許多， 遂對楚國形成了一定程度的威懾。 熊侶即位十餘年來， 數次圖謀北上， 又數次受到各種因素的牽絆， 縱然雄心萬丈， 卻始終無法逞志。
熊侶的鬱悶還未終結。
西元前601年， 群舒又叛楚。
平叛群舒， 是熊侶國君生涯的一個分水嶺。 後方再無牽絆， 楚國全力北上， 屬於熊侶的霸主時代已然遙遙在望。
第一件事， 晉國執政趙盾去世， 時在西元前601年中。 郤缺代之為政， 令趙盾之子趙朔為下軍佐。 第二年， 即位僅只七年的晉成公姬黑臀卒于諸侯會盟的扈邑（鄭地）， 其子姬獳即位， 是為晉景公。 “夏日之日”的時代結束， 晉國缺少了一位強有力的權臣， 內部的飄搖不定隨即顯露端倪， 這對楚國而言， 顯然是一個好消息。
山西襄汾， 後人所修趙盾墓， 上面四字“孔子賢之”
第二件事， 表面看來， 對楚國是一個壞消息， 實則是一個警醒和刺激。 西元前600年末， 楚軍伐鄭， 鄭襄公姬堅靠了晉國軍隊的聲援， 竟然在柳棼（鄭地， 今所在不詳）擊敗楚軍。 這樣的勝利， 鄭國已經多年不曾有過， 鄭國人欣喜若狂， 奔相走告。 舉國歡騰之際， 獨有公子去疾憂心忡忡：小國意外戰勝大國， 並非國家之福， 實乃國家之災！
公子去疾尚算清醒。
第三件事， 即陳國內亂， 這對楚國而言本無所謂好壞， 但最終結局卻是楚國從中大大漁利，
夏姬的故事並不複雜， 卻十分離奇。
夏姬是鄭穆公姬蘭之女， 不知在何年月嫁給了陳國大夫禦叔。 禦叔食采于夏， 故為夏氏。 夏姬能在史冊中留下事蹟， 肯定是因為其絕世的美貌。 雖然史冊對其容貌不著一字， 卻以另一種方式讓人對其美貌充滿想像， 甚至想入非非——很多人看上了夏姬， 渴望與其魚水歡合。 這群好色之徒可以排成一個長隊， 而最終得償所願的三個人（當然， 很可能不止三個）走在隊伍最前頭。
第一名， 陳靈公媯平國。
並列第二名，陳大夫孔甯、儀行父。
這三個人，不僅每人都與夏姬有過床笫之歡，而且彼此還不避諱，時常以此調笑。最過分的時候，三人竟然各自貼身穿了夏姬的內衣，在朝堂之上互相展示，無恥嬉鬧。
鄭大夫泄冶實在看不下去了，私下裡毫不客氣地指責媯平國：國君和卿大夫公然淫亂，百姓們若知道了，會作何感想？唉，這名聲也太難聽了，您趕緊把那女人衣服收起來吧！媯平國自知理虧，只好敷衍泄冶：好吧，我一定改，以後不這麼幹了。
泄冶一走，媯平國就把泄冶的話如此這般告訴了孔寧和儀行父，二人惱怒，揚言要殺泄冶，媯平國也不加阻攔，終致泄冶慘死。
《詩經·陳風》中有一首詩名曰《株林》：
胡為乎株林？從夏南。
匪適株林，從夏南。
駕我乘馬，說於株野。
乘我乘駒，朝食於株。
株者，夏氏之封邑；林者，株邑之林野；夏南，夏姬之子夏征舒。此詩所譏刺者，指陳靈公媯平國常常乘馬駕車前往株邑。他去株邑幹嗎？說是去找夏征舒，實則去找夏征舒他娘夏姬。
媯平國與夏姬淫亂，不僅不避夏征舒，而且還拉上孔寧和儀行父一同前往。夏征舒起初或許還睜一隻眼閉一隻眼，天長日久，終究難堪其辱，遂起殺心。
馬駘所繪夏姬圖
西元前599年五月八日，當媯平國與孔寧、儀行父三人又一次來到夏氏家中時，炎炎夏日早已灼得夏征舒心緒不寧，坐立難安。那三人卻渾然不覺，飲酒嬉鬧。媯平國興致勃勃地對儀行父說：征舒長得象你啊。儀行父則回應道：也象國君您哪。三人只顧放肆嬉笑，不知屋外馬廄中，殺人兇器早已佈置停當。
媯平國飲酒畢，自室內走出，一支勁弩從馬廄中竄出，當場要了他的命。
孔甯和儀行父倉皇逃脫，奔往楚國。
陳太子媯午奔晉。
夏姬之子夏征舒遂自立為陳侯。
第二年冬天，楚莊王熊侶以夏征舒弑君為由，率諸國聯軍攻入陳都宛丘。
楚軍入城後，告示陳人：只討夏氏，其餘人等不必驚慌。但熊侶隨後的作為卻令陳人大驚失色——楚軍車裂夏征舒于栗門之後，竟把陳國納為楚縣。後來在楚大夫申叔時的勸說下，熊侶又令陳國複國。
說服熊侶把吃到嘴裡的肉再吐出來，並沒有那麼容易，但申叔時用了一個比喻，使得羋侶欣然接受：有人牽著牛踩了別人的田地，田主就把牛搶走了；牽牛之人固然有過錯，但因此奪走他的牛，處罰也未免太過分了；您現在取了陳國，與那奪牛的田主有何區別？
陳國沒亡，實屬僥倖。
為了表彰自己的功績，熊侶下令從陳國每個鄉帶走一人，安置在楚國的某個地方，名之為“夏州”（在今湖北省武漢市北）。同時，熊侶遣人自晉國迎回太子媯午，立之，是為陳成公。憑此一項，熊侶在多年之後得到了孔子的高度讚揚：
賢哉楚王！輕千乘之國，而重一言之信。匪申叔之信，不能達其義；匪莊王之賢，不能受其訓。
但是“賢哉”莊王同樣不能抵擋美女夏姬的誘惑，他有心納之為妾。申公巫臣義正詞嚴地勸阻了他：君召諸侯伐陳，是為討夏征舒弑君之罪；若納了夏姬，便要背負貪色之名；貪色為淫，淫則難脫天譴；《周書》上說，“明德慎罰”，就是要大力宣揚道德而避開懲罰，周文王即憑此創立了周朝；君王您切莫因為一個女人而失卻諸侯之心！
若非申公巫臣力阻，恐怕拜倒在夏姬裙下的眾多好色之徒的名單中，將要隆重寫上一代霸主的名字。只是人心似海，熊侶絕不可能想到，申公巫臣“苦口婆心”的勸諫背後掩藏著“叵測居心”，數年之後，這個老謀深算的傢伙將和早已不再年輕的美女夏姬一起，共同演繹一段令人咋舌的故事，而此事對楚國的影響，可謂巨大。
（待續。文圖原創，盜用必究）
陳靈公媯平國。並列第二名，陳大夫孔甯、儀行父。
這三個人，不僅每人都與夏姬有過床笫之歡，而且彼此還不避諱，時常以此調笑。最過分的時候，三人竟然各自貼身穿了夏姬的內衣，在朝堂之上互相展示，無恥嬉鬧。
鄭大夫泄冶實在看不下去了，私下裡毫不客氣地指責媯平國：國君和卿大夫公然淫亂，百姓們若知道了，會作何感想？唉，這名聲也太難聽了，您趕緊把那女人衣服收起來吧！媯平國自知理虧，只好敷衍泄冶：好吧，我一定改，以後不這麼幹了。
泄冶一走，媯平國就把泄冶的話如此這般告訴了孔寧和儀行父，二人惱怒，揚言要殺泄冶，媯平國也不加阻攔，終致泄冶慘死。
《詩經·陳風》中有一首詩名曰《株林》：
胡為乎株林？從夏南。
匪適株林，從夏南。
駕我乘馬，說於株野。
乘我乘駒，朝食於株。
株者，夏氏之封邑；林者，株邑之林野；夏南，夏姬之子夏征舒。此詩所譏刺者，指陳靈公媯平國常常乘馬駕車前往株邑。他去株邑幹嗎？說是去找夏征舒，實則去找夏征舒他娘夏姬。
媯平國與夏姬淫亂，不僅不避夏征舒，而且還拉上孔寧和儀行父一同前往。夏征舒起初或許還睜一隻眼閉一隻眼，天長日久，終究難堪其辱，遂起殺心。
馬駘所繪夏姬圖
西元前599年五月八日，當媯平國與孔寧、儀行父三人又一次來到夏氏家中時，炎炎夏日早已灼得夏征舒心緒不寧，坐立難安。那三人卻渾然不覺，飲酒嬉鬧。媯平國興致勃勃地對儀行父說：征舒長得象你啊。儀行父則回應道：也象國君您哪。三人只顧放肆嬉笑，不知屋外馬廄中，殺人兇器早已佈置停當。
媯平國飲酒畢，自室內走出，一支勁弩從馬廄中竄出，當場要了他的命。
孔甯和儀行父倉皇逃脫，奔往楚國。
陳太子媯午奔晉。
夏姬之子夏征舒遂自立為陳侯。
第二年冬天，楚莊王熊侶以夏征舒弑君為由，率諸國聯軍攻入陳都宛丘。
楚軍入城後，告示陳人：只討夏氏，其餘人等不必驚慌。但熊侶隨後的作為卻令陳人大驚失色——楚軍車裂夏征舒于栗門之後，竟把陳國納為楚縣。後來在楚大夫申叔時的勸說下，熊侶又令陳國複國。
說服熊侶把吃到嘴裡的肉再吐出來，並沒有那麼容易，但申叔時用了一個比喻，使得羋侶欣然接受：有人牽著牛踩了別人的田地，田主就把牛搶走了；牽牛之人固然有過錯，但因此奪走他的牛，處罰也未免太過分了；您現在取了陳國，與那奪牛的田主有何區別？
陳國沒亡，實屬僥倖。
為了表彰自己的功績，熊侶下令從陳國每個鄉帶走一人，安置在楚國的某個地方，名之為“夏州”（在今湖北省武漢市北）。同時，熊侶遣人自晉國迎回太子媯午，立之，是為陳成公。憑此一項，熊侶在多年之後得到了孔子的高度讚揚：
賢哉楚王！輕千乘之國，而重一言之信。匪申叔之信，不能達其義；匪莊王之賢，不能受其訓。
但是“賢哉”莊王同樣不能抵擋美女夏姬的誘惑，他有心納之為妾。申公巫臣義正詞嚴地勸阻了他：君召諸侯伐陳，是為討夏征舒弑君之罪；若納了夏姬，便要背負貪色之名；貪色為淫，淫則難脫天譴；《周書》上說，“明德慎罰”，就是要大力宣揚道德而避開懲罰，周文王即憑此創立了周朝；君王您切莫因為一個女人而失卻諸侯之心！
若非申公巫臣力阻，恐怕拜倒在夏姬裙下的眾多好色之徒的名單中，將要隆重寫上一代霸主的名字。只是人心似海，熊侶絕不可能想到，申公巫臣“苦口婆心”的勸諫背後掩藏著“叵測居心”，數年之後，這個老謀深算的傢伙將和早已不再年輕的美女夏姬一起，共同演繹一段令人咋舌的故事，而此事對楚國的影響，可謂巨大。
（待續。文圖原創，盜用必究）