女性的腳踝及腳部被性學專家認為是重要的性徵， 不少人也認同腳與生殖器是息息相關的， 通過腳可以激起女性的性欲望。 例如林語堂就曾說過：“纏足自始至終都代表性意識的自然存在。 ”《中國豔情》一書的作者高羅佩在書也說：“小腳是女性性感的中心， 在中國人的性生活中起著極為重要的作用。 ”
腳在性生活中的地位和作用， 其實在更早時就有古人探索和實踐過。 在古人們的審美觀裡， 三寸金蓮是很性感的， 能夠激發他們的性欲。 清代李汝珍在《鏡花緣》中說：“纏足與造淫具何異？”千百年來， 三寸金蓮與中國人性生活， 都有著不一般的關係。 古人對“三寸金蓮”的癡迷讓現代人驚歎。
三寸金蓮是纏足給纏出來的。 據一般說法， 纏小腳最早開始於西元969～975年南唐李煜在位的時期， 李後主的一個妃子別出心裁， 用帛將腳纏成新月形狀在金蓮花上跳舞取悅皇帝。
婦女纏足的風氣在清代康熙年間， 達到了登峰造極的地步。 清朝統治者反對漢族女子纏足， 康熙三年， 康熙皇帝曾下詔禁止，
怎麼樣的一雙金蓮才是令人稱羨的？流傳最廣的金蓮七字訣為“瘦、小、尖、彎、香、軟、正”。
雖然男性對三寸金蓮的喜好的標準不一樣， 但古代女性纏小腳， 打造三寸金蓮的習俗據說是因男性的癖好而興起的， 這一點有共性， 據史料記載， 自宋代開始， 在許多妓院的歡宴中流行起一種“行酒”遊戲， 從頭至尾突出的都是妓女的小腳和她們的小腳鞋， 狎妓的嫖客把酒杯放入妓女的小腳鞋裡來傳遞、斟酒、飲酒。 估計與現代流行的“人體宴”有得一拼。 更絕的是， 六朝時有本小說《飛燕外傳》， 其中記錄：成帝晚年因房事過多， 患了精力減退、陽萎的毛病。 但是每次一看到趙飛燕的妹妹合德的小腳時，
三寸金蓮在性生活中有些什麼具體技巧呢？前人玩蓮之時， 不僅有種種的握蓮姿勢， 比如：正握、反握、順握、逆握、倒握、側握， 斜握、豎握、橫握、前握、後握等握法。 而且據相關史料記載， 三寸金蓮的應用範圍還特別的廣泛， 技巧更是不一而足， 比如應用在“食”的方面， 可以在五趾彎曲的深溝裡， 放入瓜子和葡萄乾之類的食物， 男人用舌頭去舔食， 這是一種刺激性興奮的調情動作。 此外， 用到舌頭和牙齒的有“吮”和“舔”。 前者是男人用嘴像吸母乳般地， 吸吮小腳蓮尖；“舔”是吻著小腳腳掌。 “齧”是輕輕齧咬金蓮；“咬”則是用力齧咬腳趾。《金瓶梅》中，西門慶用三根手指，撥弄賞玩潘金蓮的腳趾，這叫“撚”。雙手掬握叫“握”，還有“捏”，大拇指搔小腳腳板底叫“搔”。中指插人腳趾間的深溝裡，輕輕摩擦叫“控”。
“裹小腳一雙，流眼淚一缸”，“三寸金蓮”名字雖雅，但卻是女孩子以健康為代價用血淚換來的。現代女子該慶倖，終於不用受這檔子罪了。
“裹小腳一雙，流眼淚一缸”，“三寸金蓮”名字雖雅，但卻是女孩子以健康為代價用血淚換來的。現代女子該慶倖，終於不用受這檔子罪了。