長河鎮黑石岩村的憨牛評上了鎮模範。
憨牛如何評上模範的呢？聽說是上交農業稅積極才被評上的。
憨牛真真實實的風光了一回，
憨牛5歲時， 母親就過世了。 父親帶著他到外村招親。 有了後媽， 憨牛就成了後崽。 後媽不喜歡憨牛， 說他憨。 解放不久的那段年月， 大家都缺吃少穿， 憨牛更是吃不飽穿不暖。 憨牛經常到地裡偷紅苕吃， 有時餓極了， 還偷偷到別人家的豬欄裡與豬搶食。
憨牛是在別人的同情、施捨下， 半饑半餓地長大了。
長大了的憨牛， 回到了黑石岩村。 壯實力大的憨牛性格木訥寡言， 樸實勤勞， 是一個種莊稼的好手。 村裡的重活累活， 村長總是安排他去幹， 他從來也不怨不推， 默默地做著自己的那份事。 村裡人看他這副任人擺佈的憨樣子， 就叫他憨牛。 慢慢地便叫開了， 村裡的男女老少都這樣叫他，
憨牛能討上老婆， 完全是村裡人鼓動的結果。
憨牛的老婆石翠香和他一樣， 也是個苦孩子。 5歲時， 黑石岩村一對夫婦， 一輩子沒生育， 把她抱過來撫養， 想將來有個人依靠、照顧。
石翠香為人靈巧聰明， 就是個子矮小了點。 村裡收割季節分組勞動時， 大家明裡暗裡都有些嫌棄她， 挑不了重擔， 一組人跟著受累。 憨牛就說， 跟我一組吧。 比如割稻穀， 憨牛和翠香分一組， 翠香知道自己體力弱， 在割稻穀時就拼命的割， 憨牛就拼命的挑， 兩個人都實實地幹， 每次任務總能比別組完成得早。 村裡分的任務完成後， 翠香就回家休息了， 憨牛卻閑不去， 總要去幫那些任務重的組挑幾擔穀子。
憨牛與翠香同組勞動的次數多了， 村裡人就和他兩開起玩笑， 說他兩真是最好的一對。 開始大家笑著， 憨牛並沒有覺著什麼。 笑多了， 憨牛就真動了心， 漸漸地變得癡心了。 翠香雖然對憨牛有好感， 但還是有些嫌棄他， 不是嫌他憨。 翠香心裡知道憨牛並不憨。 她嫌的是憨牛窮， 連住的房子都沒有半間。
村裡有人給憨牛支招。 說憨牛， 你有的是力氣， 翠香家缺的是力氣， 你每天去幫她家挑水， 擔糞種菜園， 纏著翠香。
憨牛就真的每天幫翠香家挑水， 挑糞， 凡是挑的重活他都幹。 翠香養父母年紀大了， 家裡也真需要個男人， 就慢慢接納了他。
村裡人又給憨牛支招了， 說， 憨牛， 你把翠香養得又白又嫩有人眼饞的， 還不趁早把翠香給睡了， 怕是要被別人搶去做老婆啦。
憨牛聽了真的緊張了。 一天夜裡， 憨牛趁翠香睡熟之後， 輕輕地挑開翠香的房門， 溜進去真的把翠香給睡了。
漸漸地， 翠香的肚子大了。 憨牛和翠香就過起了日子。 他們沒有到政府登記，
憨牛有了真正的家， 翠香給憨牛生下了一子一女。 憨牛夫婦對待兩位老人如同親生父母， 直到兩位老人過世， 憨牛熱熱鬧鬧地把他們安葬了。
憨牛評上模範是改革開放以後， 那年國家第一次開始收農業稅可以不交糧食就交錢。 憨牛這年學會了釀酒， 在家裡辦起了一個小釀酒廠。 釀酒需要糧食， 憨牛就把家裡產的糧食全留下了， 第一個把錢交到了村長手裡， 村長表揚了他， 憨牛很高興地笑了。 村裡人由於一直都是交糧食的， 突然改交錢， 有些不習慣， 就拖拖拉拉的不願交。 後來， 憨牛幫村裡收購了幾家的糧食抵農業稅， 村長就把這事上報到鎮裡， 鎮政府就把憨牛評為模範。
那天大清早，村長張得貴帶著憨牛到長河鎮參加表彰大會。憨牛胸戴大紅花，披著紅綬帶，站在臺上滿臉的興奮和喜悅。長河鎮的鎮長親自為憨牛發榮譽證書。憨牛手捧鮮紅緞面的榮譽證書，激動得流下了眼淚。憨牛戴紅花披綬帶的照片，放得大大的張貼在鎮政府大門前的宣傳櫃窗上，讓人們參觀。
憨牛從鎮上領獎回來後，便把鮮紅緞面的榮譽證書掛在堂前的正牆上，還托村長向鎮政府負責照相的幹部要了一張自己戴紅花披綬帶的照片，裝在鏡框裡和證書一塊兒掛著。
憨牛著實興奮了好一陣子，現在還在興奮中。更讓憨牛高興的是，那天領獎時，鎮長沒有叫他憨牛，而叫他大名——張寶生。他自己都忘了自己的大名。那天鎮長叫了他好幾聲，他還不知道叫誰。最後是村長提醒他，說憨牛，鎮長叫你上臺領獎，怎麼不上去啊。憨牛這才想起張寶生是自己的大名。憨牛很感動，也很激動。憨牛回村後，有人叫他憨牛，開會回來啊，發了多少獎金。憨牛很生氣，說鎮長都叫我大名哩，我大名叫張寶生。後來，只要有人叫他憨牛，他就生氣，除了他老婆。要是有人喊他憨牛，他就會說鎮長都叫我大名哩。次年，村長來收上交，遇見憨牛，便笑著說，憨牛，交上交了，你是模範要帶頭的。憨牛就生氣，說鎮長都叫我大名哩。村長大笑，說，對，鎮長是叫了你大名。於是便重新喊道，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛高興地笑了，匆匆忙忙地跑回家，拿了上交款交到村長手中。
村長很高興，當著全村人表揚憨牛，為全村起到了模範帶頭作用。後來，村裡一遇到難事，就有人說，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛便真的帶頭克服了困難。比如，村裡的水井要掏。有人就說，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛就拿著水桶和鐵鍬去掏水井。在憨牛的帶動下，大家一齊上前幫他把水井掏乾淨。再比如，村裡需要一個看水的人。有人又對憨牛說，張寶生，你是模範要帶頭的，憨牛就主動承擔起看水的任務。一個人把一條主水渠清理得乾淨流暢。村裡誰的牛走失了。有人又說，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛便滿山滿嶺地幫著找。他愛人石翠香便罵他，憨牛啊憨牛，你真是憨呀，人家那是逗你的，你還真把一個模範作個寶了。憨牛便跟老婆急，說，我是模範嘛，家裡還掛著證書嘞，石翠香拿他沒辦法，就由他去了，反正家裡的農活又沒誤，鄉里鄉親的，幫幫他們也無妨。之後，憨牛做那些事，石翠香就不再管他罵他了。
但後來發生了一件事，卻讓憨牛的老婆石翠香狠狠地罵了一回人。
有一年發大水，長河暴漲。黑石岩村的男勞力都上了長河大堤抗洪搶險，憨牛也去了。黑石岩村看守的一段大堤上發現了一個大涵湧，大家圍著不敢下去堵，眼看著涵湧越來越大，情況萬分危急。有人突然說，張寶生，你是模範要帶頭的。喊了好長時間，卻不見憨牛下去。大家便在人群中開始尋找憨牛，卻沒有找到憨牛的人影。這時有人記起，因為沒有人挑水做飯，把憨牛留在大棚裡挑水做飯了。於是有人跑到大棚，把憨牛找去。憨牛一到，大家就喊，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛二話沒說，拿了根粗繩系住自己的腰，把另一頭交給岸上的人拉著，然後抱著兩床棉絮，背起兩袋沙土下水了。憨牛下水堵涵湧正好被縣電視臺記者看到了，把他堵涵湧的經過拍了下來。大家從電視上看到憨牛在洪水中堵涵湧時那驚心慟魄的經過後，都為他的勇敢而敬佩而叫好。憨牛又出名了，市報記者聽說後，專程趕來採訪憨牛，還給憨牛照了相，把憨牛的照片和堵涵湧的事蹟登在報紙上，那位元記者還專程給憨牛送來一份報紙。憨牛拿給大家看了以後，小心翼翼地保存著。
但是在家裡的石翠香還是聽到村裡人不敢下河堵涵湧，又用那句“憨牛，你是模範要帶頭的”話，把憨牛逼下洪水堵涵湧，石翠香很難過。一大清早，就站在村口的土堆上大罵起人來了，那些黑心腸的，不得好死的東西，要我家憨牛下河堵涵湧，要是我家憨牛有個三長二短，誰來養活我家老小啊，不得好死的東西。石翠香整整罵了一大清早，卻沒有一個人出來接話，大家都呆在家不敢露面，甚至也沒有一個人下地幹活，大家心裡也許的確有愧啊。
這年底，憨牛被評為縣防洪搶險模範。村長知道憨牛老婆罵人的事，不敢上他家通知憨牛去開會，但後來，縣裡說非要模範到場不可，因為要照相，還要拍新聞，不能缺一個模範。村長只得硬著頭皮上了憨牛家，向石翠香說，寶生媳婦，還是讓憨牛上縣城開會領獎吧。石翠香不同意憨牛去。村長只得耐心做石翠香思想工作，說翠香弟媳婦啊，你家寶生被評為縣模範，不僅是你家的光榮，也是我們村的光榮。張寶生同志到縣裡開會領獎，村裡決定給張寶生同志記義務工兩個，不，三個，發補助一百塊，並報銷去縣城來往的車費。我還向你保證憨牛是什麼樣子去的，就什麼樣子回家，決不會少半根毛發。這樣才算做通了石翠香的思想，同意憨牛去縣裡開會領獎。
石翠香找了一套乾淨合身的衣服給憨牛換上，還給了憨牛20塊錢，說，憨牛，進了縣城改好的買了吃。
上午，憨牛同村長一塊進城開表彰會。
憨牛披紅掛彩站在主席臺上，縣長親自給憨牛發一本碩大的紅綢緞榮譽證書，還發給憨牛1000塊錢的獎金。表彰會散了以後，村長帶憨牛逛了半天街，還在縣城裡住了一晚賓館。憨牛未到家，村裡人就在電視上看到憨牛披紅掛彩笑顏逐開地從縣長手中接過大紅包，村裡人都為憨牛高興自豪。
憨牛給老婆和孩子每人買了一套漂亮的衣服。村長送憨牛回家時，憨牛老婆樂得合不攏嘴，一個勁兒留村長吃飯。
村裡不再有人喊，張寶生，你是模範要帶頭的。只是在最關緊的時候，大家仍沒有忘記憨牛，在心裡喊一聲，張寶生，你是模範要帶頭的！
那天大清早，村長張得貴帶著憨牛到長河鎮參加表彰大會。憨牛胸戴大紅花，披著紅綬帶，站在臺上滿臉的興奮和喜悅。長河鎮的鎮長親自為憨牛發榮譽證書。憨牛手捧鮮紅緞面的榮譽證書，激動得流下了眼淚。憨牛戴紅花披綬帶的照片，放得大大的張貼在鎮政府大門前的宣傳櫃窗上，讓人們參觀。
憨牛從鎮上領獎回來後，便把鮮紅緞面的榮譽證書掛在堂前的正牆上，還托村長向鎮政府負責照相的幹部要了一張自己戴紅花披綬帶的照片，裝在鏡框裡和證書一塊兒掛著。
憨牛著實興奮了好一陣子，現在還在興奮中。更讓憨牛高興的是，那天領獎時，鎮長沒有叫他憨牛，而叫他大名——張寶生。他自己都忘了自己的大名。那天鎮長叫了他好幾聲，他還不知道叫誰。最後是村長提醒他，說憨牛，鎮長叫你上臺領獎，怎麼不上去啊。憨牛這才想起張寶生是自己的大名。憨牛很感動，也很激動。憨牛回村後，有人叫他憨牛，開會回來啊，發了多少獎金。憨牛很生氣，說鎮長都叫我大名哩，我大名叫張寶生。後來，只要有人叫他憨牛，他就生氣，除了他老婆。要是有人喊他憨牛，他就會說鎮長都叫我大名哩。次年，村長來收上交，遇見憨牛，便笑著說，憨牛，交上交了，你是模範要帶頭的。憨牛就生氣，說鎮長都叫我大名哩。村長大笑，說，對，鎮長是叫了你大名。於是便重新喊道，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛高興地笑了，匆匆忙忙地跑回家，拿了上交款交到村長手中。
村長很高興，當著全村人表揚憨牛，為全村起到了模範帶頭作用。後來，村裡一遇到難事，就有人說，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛便真的帶頭克服了困難。比如，村裡的水井要掏。有人就說，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛就拿著水桶和鐵鍬去掏水井。在憨牛的帶動下，大家一齊上前幫他把水井掏乾淨。再比如，村裡需要一個看水的人。有人又對憨牛說，張寶生，你是模範要帶頭的，憨牛就主動承擔起看水的任務。一個人把一條主水渠清理得乾淨流暢。村裡誰的牛走失了。有人又說，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛便滿山滿嶺地幫著找。他愛人石翠香便罵他，憨牛啊憨牛，你真是憨呀，人家那是逗你的，你還真把一個模範作個寶了。憨牛便跟老婆急，說，我是模範嘛，家裡還掛著證書嘞，石翠香拿他沒辦法，就由他去了，反正家裡的農活又沒誤，鄉里鄉親的，幫幫他們也無妨。之後，憨牛做那些事，石翠香就不再管他罵他了。
但後來發生了一件事，卻讓憨牛的老婆石翠香狠狠地罵了一回人。
有一年發大水，長河暴漲。黑石岩村的男勞力都上了長河大堤抗洪搶險，憨牛也去了。黑石岩村看守的一段大堤上發現了一個大涵湧，大家圍著不敢下去堵，眼看著涵湧越來越大，情況萬分危急。有人突然說，張寶生，你是模範要帶頭的。喊了好長時間，卻不見憨牛下去。大家便在人群中開始尋找憨牛，卻沒有找到憨牛的人影。這時有人記起，因為沒有人挑水做飯，把憨牛留在大棚裡挑水做飯了。於是有人跑到大棚，把憨牛找去。憨牛一到，大家就喊，張寶生，你是模範要帶頭的。憨牛二話沒說，拿了根粗繩系住自己的腰，把另一頭交給岸上的人拉著，然後抱著兩床棉絮，背起兩袋沙土下水了。憨牛下水堵涵湧正好被縣電視臺記者看到了，把他堵涵湧的經過拍了下來。大家從電視上看到憨牛在洪水中堵涵湧時那驚心慟魄的經過後，都為他的勇敢而敬佩而叫好。憨牛又出名了，市報記者聽說後，專程趕來採訪憨牛，還給憨牛照了相，把憨牛的照片和堵涵湧的事蹟登在報紙上，那位元記者還專程給憨牛送來一份報紙。憨牛拿給大家看了以後，小心翼翼地保存著。
但是在家裡的石翠香還是聽到村裡人不敢下河堵涵湧，又用那句“憨牛，你是模範要帶頭的”話，把憨牛逼下洪水堵涵湧，石翠香很難過。一大清早，就站在村口的土堆上大罵起人來了，那些黑心腸的，不得好死的東西，要我家憨牛下河堵涵湧，要是我家憨牛有個三長二短，誰來養活我家老小啊，不得好死的東西。石翠香整整罵了一大清早，卻沒有一個人出來接話，大家都呆在家不敢露面，甚至也沒有一個人下地幹活，大家心裡也許的確有愧啊。
這年底，憨牛被評為縣防洪搶險模範。村長知道憨牛老婆罵人的事，不敢上他家通知憨牛去開會，但後來，縣裡說非要模範到場不可，因為要照相，還要拍新聞，不能缺一個模範。村長只得硬著頭皮上了憨牛家，向石翠香說，寶生媳婦，還是讓憨牛上縣城開會領獎吧。石翠香不同意憨牛去。村長只得耐心做石翠香思想工作，說翠香弟媳婦啊，你家寶生被評為縣模範，不僅是你家的光榮，也是我們村的光榮。張寶生同志到縣裡開會領獎，村裡決定給張寶生同志記義務工兩個，不，三個，發補助一百塊，並報銷去縣城來往的車費。我還向你保證憨牛是什麼樣子去的，就什麼樣子回家，決不會少半根毛發。這樣才算做通了石翠香的思想，同意憨牛去縣裡開會領獎。
石翠香找了一套乾淨合身的衣服給憨牛換上，還給了憨牛20塊錢，說，憨牛，進了縣城改好的買了吃。
上午，憨牛同村長一塊進城開表彰會。
憨牛披紅掛彩站在主席臺上，縣長親自給憨牛發一本碩大的紅綢緞榮譽證書，還發給憨牛1000塊錢的獎金。表彰會散了以後，村長帶憨牛逛了半天街，還在縣城裡住了一晚賓館。憨牛未到家，村裡人就在電視上看到憨牛披紅掛彩笑顏逐開地從縣長手中接過大紅包，村裡人都為憨牛高興自豪。
憨牛給老婆和孩子每人買了一套漂亮的衣服。村長送憨牛回家時，憨牛老婆樂得合不攏嘴，一個勁兒留村長吃飯。
村裡不再有人喊，張寶生，你是模範要帶頭的。只是在最關緊的時候，大家仍沒有忘記憨牛，在心裡喊一聲，張寶生，你是模範要帶頭的！