元宵節一直是中國的傳統佳節。 元宵原意為“上元節的晚上”,因正月十五“上元節”主要活動是晚上吃湯圓賞月,後來節日名稱逐漸演變為“元宵節”,早在兩千多年前的秦朝就有而據史料記載,正月十五在西漢已經受到重視,漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動。
元宵在早期節慶形成過程之時,只稱正月十五日、正月半或月望,隋以後稱元夕或元夜。 唐初受了道教的影響,又稱上元(道教曾把一年中的正月十五稱為上元節,七月十五為中元節,十月十五為下元節,合稱“三元”),唐末才偶稱元宵。 自宋以後也稱燈夕、元夕。 到了清朝,又稱燈節。 元宵在海外也以TheLantern Festival而為人所知。
古代元宵之夜,大街小巷張燈結綵,人們賞花燈、猜燈謎、吃元宵,將從除夕開始延續的慶祝活動推向又一高潮,成為世代相沿的習俗到清代,元宵節又與時俱進地增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容。
在中國古代,因男女“授手不親”,女人又不能隨便外出,普通夫妻是婚後才知對方長什麼樣子,在這種情況下,元宵節作為一個特例允許大家閨秀出門的日子,為古代男女約會提供了便利條件,給未婚男女相識提供了一個機會。
所以說,元宵是地道的古代中國女人約的日子。 古代“政府”為了促進婚姻率,還是挺給力的,例如說:
漢朝:放假一天:漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動,(太一:主宰宇宙一切的神),被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。 舉國共慶,大街小巷張燈結綵,祭祀主宰宇宙一切之神猜燈謎、吃元宵習俗世代相沿。 唐朝:放假三天:在國力空前強大的唐朝,元宵賞燈十分興盛,無論是京城或是鄉鎮,處處張掛彩燈,人們還製作巨大的燈輪、燈樹、燈柱等,滿城的火樹銀花,十分繁華熱鬧。
宋朝:放假五天:燈節更加豐富多彩,元宵賞燈持續五天,燈的樣式繁複多樣,逛燈市更是一件十分賞心悅目的事情。 明朝:放假十天:明朝的燈節持續的時間更長。 清朝:放假三天:滿族入主中原,宮廷不再辦燈會,民間的燈會卻仍然壯觀。“月上柳梢頭,人約黃昏後。”已廣為人知,說的就是元宵夜與佳人約會的情形,來自于宋代大家歐陽修《生查子元夕》,“去年元夜時,花市燈如晝。月上柳梢頭,人約黃昏後。今年元夜時,月與燈依舊。不見去年人,淚濕春衫袖。”
當然,也有意外驚喜,辛棄疾在《青玉案元夕》寫下了“約”時的意外收穫和驚喜,“東風夜放花千樹,更吹落,星如雨。寶馬雕車香滿路,鳳蕭聲動,壺光轉,一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷,笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處。”正是這樣的元宵節,所以才有了那麼多元宵佳節才子佳人的美文和詩句。
清朝:放假三天:滿族入主中原,宮廷不再辦燈會,民間的燈會卻仍然壯觀。“月上柳梢頭,人約黃昏後。”已廣為人知,說的就是元宵夜與佳人約會的情形,來自于宋代大家歐陽修《生查子元夕》,“去年元夜時,花市燈如晝。月上柳梢頭,人約黃昏後。今年元夜時,月與燈依舊。不見去年人,淚濕春衫袖。”當然,也有意外驚喜,辛棄疾在《青玉案元夕》寫下了“約”時的意外收穫和驚喜,“東風夜放花千樹,更吹落,星如雨。寶馬雕車香滿路,鳳蕭聲動,壺光轉,一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷,笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處。”正是這樣的元宵節,所以才有了那麼多元宵佳節才子佳人的美文和詩句。