拿破崙在政治上、軍事上有雄才大略， 且對數學也頗有造詣。 戎馬倥傯間， 他愛和學者們探討問題。 早在義大利戰役中， 曾有人問他打完仗之後打算幹什麼，
法蘭西科學院共有院士145名， 當院士缺額時才可能增補新院士。 1797年12月， 拿破崙與貴族工程師蒙塔朗貝爾將軍等11名候選人開始為選補原卡諾院士的席位角逐。 兩輪投票後， 拿破崙以大多數票勝出， 成為數學部院士。 他對此十分得意， 以後他在所有的命令和文告上簽名時， 都寫上“科學院院士、東征方面軍總司令”的頭銜。
法蘭西科學院的塔樓穹頂（網路圖）
對自己不懂的， 拿破崙總是願意向專家請教。 1795年， 他經常去聆聽天文學家拉郎德的報告。 為增長化學知識， 在1797年底至1798年初， 他每週數次去巴黎高等師範學院聽貝多萊的化學課。 就是在遠征埃及的日子裡， 他還親臨貝多萊實驗室， 觀看實驗。
他在鼓勵發明、推廣新技術方面是不遺餘力的。 我們今天熟悉的罐頭就是拿破崙懸賞下的產物：1809年， 工程師尼古拉·阿佩爾為此獲得了1200法郎的獎金。
法國發明家尼古拉·阿佩爾， 是氣密式食物保存法發明人， 並因此獲得了拿破崙1200法郎的獎金。 （網路圖）
他還要科學家研究火藥製造、河水淨化、礦業開發、麵包烤制、啤酒釀造、輕便野炮、曲柄步槍等問題。 他對國外的科技成果也很敏感。 當一些英國報紙還在討論種牛痘會不會對人有害時，
在他的身邊總是聚集著一大批科學家和學者。 兩軍交戰時， 他總是讓科學家處於安全地帶， 受到保護。 他喜歡幫助處於逆境的科學家。 他曾邀請義大利物理學家伏特到巴黎演示電學實驗， 當他知道伏特經濟很困難時， 立即資助6000法郎。
1807年， 英國科學家大衛用電解法制取了金屬鉀和鈉， 拿破崙不顧當時英法正在交戰的事實， 頒佈命令：“有鑒於英國科學家大衛在電學研究方面的卓越功績， 特頒發勳章一枚以示嘉獎。 ”
拿破崙知道， 人才的關鍵是教育。 他在1806年發佈帝國大學法令， 奠定了法國科學教育的體制。
他特別珍視培養科學家和工程師的巴黎理工學校。 1814年， 反法聯軍兵臨城下， 兵員不濟， 有人提議調理工學校的學生參加戰鬥。 他說：“我不願為取金蛋殺掉我的老母雞。 ”這句話， 今天還刻在該校梯形大教室的天花板上。
“科學向我們打開了這麼多秘密， 消除了這麼多偏見；為了使科學給我們建立更大的功勳， 讓我們鼓勵科學，熱愛科學家吧！”他曾經這樣說。
讓我們鼓勵科學，熱愛科學家吧！”他曾經這樣說。