蘭封戰役是土肥原賢二為了支援已陷入困境的徐州會戰而冒險發動的一場戰役， 因為孤軍深入， 很快土肥原的軍隊就陷入國軍的重兵包圍之中， 而國軍有意在這個時候全殲土肥原的軍隊。
本來形式一片大好， 國軍幾乎完成了對日軍的包圍， 但卻接連發生了兩場意外。 首先是桂永清和邱清泉的27軍在蘭封遇到了日軍一個旅團進攻， 桂永清和邱清泉只堅持了一天， 並在日軍步兵衝鋒前就已經全線潰退（在日軍進攻前桂邱二人就率領部隊逃跑了）， 使土肥原攻佔了蘭封並跳出包圍圈。
儘管薛岳收復了蘭封， 但黃傑又在商丘不戰而逃， 造成國軍後路被抄。 國軍為了逃命， 於是在黃花口決堤， 以犧牲黃淮地區的全體人民的代價， 換取自己的活路