味精的主要成分是谷氨酸鈉， 進入人體後會分解為谷氨酸和鈉， 其中谷氨酸賦予味精提鮮的功能。 而谷氨酸是人體必需的氨基酸之一， 不少水果蔬菜中都有， 對人體有益無害， 無致癌效果。 而另一個物質鈉雖然不能過多攝入， 但味精中鈉含量才百分之幾， 對正常人來說副作用相當於不存在。 當然， 鈉也沒有致癌這一說法。
專家表示， 早在1999年， 我國實驗室就對味精做了細緻嚴格的毒性研究實驗， 實驗資料加上專家們總結顯示， 每天每人食用50克-200克的量， 一般不會對人體產生任何危害。
兩類人最好不要食用味精
1.嬰兒
世衛組織建議， 嬰兒不要食用味精。 因為其中谷氨酸會和血液中的鋅結合， 降低鋅的血濃度。 谷氨酸通過母乳或湯汁進入嬰兒體內， 會生成難以吸收的谷氨酸鋅， 排出體外， 導致嬰兒缺鋅。 缺鋅嚴重者會出現智力低下、生長發育障礙、貧血、生殖器官發育不全。
2.60歲以上老人
味精中含一定比例的鈉， 過多食用味精會讓人覺得口渴， 60歲以上的人更要嚴格控制鈉的攝入。 所以， 老年人及高血壓、腎病、代謝綜合征患者應少吃或不吃味精。