東帝汶， 位於安汶島東側的小角落裡， 西部與印尼的西帝汶接壤， 南與澳大利亞隔海相望。 國內發展較于落後， 國民並不富裕， 需要大量的國際援助。 就是這麼一個存在感很低國家， 自獨立以來一直保持著與中國的友好關係， 甚至拿著日本給的援助找中國建築公司造路。
東帝汶面積1.5萬平方公里， 人口74萬（華人占2% ）。 自16世紀以來， 因為石油礦產資源豐富， 這個彈丸小國先後被葡萄牙、荷蘭、英國殖民統治。 1942年， 日本佔領東帝汶， 東帝汶人民發起抵抗， 約5萬人在戰爭中死亡， 人口損失率大12%， 是二戰人口損失最高的國家之一。 二戰結束後， 東帝汶並沒有獨立， 而是由澳大利亞代為管轄。 1951年， 東帝汶再次被葡萄牙統治， 成為葡萄牙海外的一個省。
1974年， 葡萄牙推翻了獨裁， 讓東帝汶自我決定是否獨立， 東帝汶國內各派勢力主張不一， 發生了內戰。 1975年， 東帝汶單方面宣佈獨立， 中國第一時間承認其主權。 但是野心勃勃的印尼趁火打劫， 出兵東帝汶， 此後東帝汶淪為印尼的第27個省。 1999年， 經過葡萄牙和各方的周旋之下， 印尼同意東帝汶自決去留。 在經過民主投票、動亂、維和部隊進駐後， 東帝汶終於在2002年5月20日宣佈獨立， 成為21世紀第一個獨立的國家，
東帝汶獨立當天， 中國就宣佈與其建交， 至今中國與東帝汶一直保持著友好關係。 東帝汶發展時期， 中國給予共計5200萬美元的經濟援助， 而澳大利亞、葡萄牙和日本這些曾經殖民統治過的國家援助額是中國的十幾倍或幾十倍，
但東帝汶並不是一個誰給他錢多就向著誰的國家， 2016年為了防止中國在東帝汶影響力擴大， 日本答應援助東帝汶53億日元低息貸款來造路。 而東帝汶為了防止附帶援助條件， 決定工程競標。
患難見真情， 08年中國有難時， 許多第三世界的國家伸出了援助之手，即使它們自己又不富裕，東帝汶就是其中一個，當年捐款350萬人民幣，獻出了自己的心意。前幾天，中國海軍到訪東帝汶時，為東帝汶人民提供人道主義醫療服務，東帝汶總統激動的在臉書上連續推送了好幾條消息，為中國海軍點贊！