西元265年， 司馬炎取代了曹魏王朝， 建立西晉， 是為晉武帝。 又於15年後一舉滅掉了當時最後一個分裂王朝東吳， 實現天下一統。 三國歷史結束後， 僅僅51年， 這個大一統帝國就被外族人所滅， 並且發生了五胡亂華的歷史慘劇， 中間發生了什麼事？晉朝究竟為何族所滅？
太熙元年(西元290年)， 晉武帝司馬炎病故， 由次子惠帝司馬衷繼位。 惠帝本是愚癡之人， 並不能治理國家， 以至於朝中大權盡落于皇后賈氏之手。 司馬氏諸王不滿於朝中賈氏專權， 紛紛想殺賈氏而獨掌大權， 於是便發生了晉朝歷史上有名的“八王之亂”， 正是這次內亂， 導致了西晉的覆滅。
西晉王朝是經過長期戰亂年代後建立起來的國家， 加之“八王之亂”的發生， 因此經濟基礎並不穩定。 西晉的商業與手工業也是在經過了短時間的發展後， 也被戰爭破壞而停滯不前的。 戰亂下， 各地窮苦百姓紛紛起義。
在各地流民不斷起義時， 內遷的少數民族上層分子也相繼起兵反晉， 其中劉淵、石勒起兵最早。 劉淵是匈奴左部帥劉豹之子， 漢化程度很深。 劉豹死後， 他代為左部帥， 惠帝時為五部大都督。 304年（永興元年）， 劉淵開始起兵。 很快發展到五萬人， 定都于離石（山西離石）， 建國號“漢”， 自稱漢王， 胡、漢各族很多人歸附他。 淵謂群臣曰：“昔漢有天下久長， 恩結於民。 吾漢氏之甥， 約為兄弟；兄亡弟紹， 不亦可乎？”乃建國號曰漢。 ……追尊安樂公禪為孝懷皇帝， 作漢三祖、五宗神主而祭之。
西元三零八年， 匈奴大單于劉淵稱帝， 遷都平陽(今山西臨汾)， 開始了滅晉的歷程。 登基後， 劉淵立即譴其子劉聰與大將王彌進攻西晉都城洛陽。 當時在洛陽掌握大權的東海王越， 為了自保， 竟帶領四萬人馬和大批朝臣撤出洛陽， 東駐于項， 並於次年憂鬱而死。 劉聰趁此機會消滅了東海王所部人馬，
就這樣， 中華歷史上， 第一次中原漢族王朝被異族所滅， 整個中原地區十室九空，漢族進入歷史上最混亂的五胡亂華時期。
整個中原地區十室九空，漢族進入歷史上最混亂的五胡亂華時期。