瑞士， 素有“歐洲屋脊”的美稱， 山高水清， 村舍靜謐。 這個美麗的國家不僅以瑞士表、瑞士軍刀而聞名於世。 瑞士歷史上曾有雇傭兵制度， 後來才改采武裝中立。 1815年維也納會議確認瑞士為永久中立國。 此後瑞士從未捲入過任何形式的戰爭。 在兩次世界大戰中均保持中立。 究竟是什麼原因使小小的瑞士能夠獨善其身， 置身於戰火之外呢？
雖然瑞士並不介入戰爭， 但是瑞士一直保持一支全民皆兵、全民動員的民兵制軍隊。 經過幾十年的不懈努力， 瑞士全境已建成各種規格的地下掩體， 可供全部常住人口使用。 隨著國際戰略形勢和安全環境的變化， 瑞士軍隊的規模在過去幾年間已減少了三分之一， 但其軍隊人數仍然保持在36萬， 屬於世界人均最高水準。 瑞士每年要花費55億美元作為軍費， 屬於世界上最昂貴的軍隊之列， 是名副其實的土豪。
瑞士實行全民兵役制度， 18歲至42歲的健康男子每隔兩年必須抽出3個星期時間到軍隊服役， 服役人員也可選擇一次性服役。 男子的總服役時間為260天， 女性有與男性同樣的權利， 可以持槍參加各項軍事任務。 瑞士軍隊有22萬（包括8萬名預備役人員和2萬名新兵學員），
瑞士認為自己國小力單， 又奉行永久中立政策， 不可能有強大的國家集團做靠山或盟國支援， 為此於1971年開始實施“總體防禦”戰略， 並稱之為“刺蝟戰略”， 其最大的防禦力量完全依賴“全民皆兵”的兵役制度， 實質就是保持一支全民皆兵、全民動員的民兵制軍隊。
民兵從受訓第一天起， 便可領到軍裝、武器彈藥和防毒面具等全套裝備， 並自行保管。 不參加軍事訓練時， 可將武器裝備保存在家中。 如接到命令， 可在48小時之內迅速進入戰鬥崗位。 這種“全民皆兵”的兵役制度為國家節約了大量的軍費開支， 公民也可用自己的知識和專長以最佳的方式為國防服務。 當然， 瑞士對於拒絕服役者的懲罰也非常嚴厲。 每年都有數百名瑞士人因為拒絕服役而被判刑， 其中不少人不得不在獄中度過長達12個月的鐵窗生活。
儘管遠離炮火， 但瑞士人未雨綢繆、居安思危的意識普遍較強。 經過多年的不懈努力， 瑞士全境已建成各種規格的地下掩體， 可供全部常住人口使用。 當前， 瑞士全國已建成有700多萬平米的地下掩蔽部， 戰時掩蔽率可達到100%， 實現了“確保每個瑞士人在防空洞裡有一個位置”的目標。
瑞士人清醒地認識到：人是戰爭勝負的決定性因素。為加強民眾的國防教育，聯邦政府1962年頒佈了《民防法》，以後幾經修改，補充、完善與之配套的十餘種法律、法規，從而使民防工作的訓練、經費、工程、力量使用和物資儲存等方面，都有法可依，既保證了國防教育與戰備工作的實施，又促進了國防教育效果的落實。
瑞士人清醒地認識到：人是戰爭勝負的決定性因素。為加強民眾的國防教育，聯邦政府1962年頒佈了《民防法》，以後幾經修改，補充、完善與之配套的十餘種法律、法規，從而使民防工作的訓練、經費、工程、力量使用和物資儲存等方面，都有法可依，既保證了國防教育與戰備工作的實施，又促進了國防教育效果的落實。