前些時候， 福特汽車公司安排工廠內的汽車工人們換上一套外骨骼以方便工作， 我們天天看關於外骨骼的新聞經常被報導在軍事領域，
[圖：Daisy Korpics/快公司]
上周， 我裝上了外骨骼， 成了一個半機械人。 雖然這套機械裝並未賦予我超能力。 但它的效果比較微妙：每次把手臂舉過頭頂時，
福特汽車製造業人體工程學主管馬蒂·斯麥茨指出， 這區區幾斤的支撐力雖然不算什麼， 卻足以讓這套6,000美元的裝置物超所值。 道理很簡單：6,000美元足夠拿來修復人體的損傷。
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“汽車工人勞損最嚴重的身體部位是肩膀。 ”斯麥茨解釋道。 想像你抬起手臂， 把螺絲鑽入車身底盤。 再想像每天重複這個動作4,600次， 每年重複上百萬次。 即使動作本身不累人， 一點點疲勞感也會給肩關節造成輕微磨損， 而包裹肩關節的都是容易撕裂的細小肌肉和韌帶。
如果關節撕裂了， 手術和複健就要花好幾萬， 還要一年才能康復。 所以， 哪怕只是輕微緩解一下肩膀的壓力， 你都能大大降低肌肉撕裂的可能性。 6,000美元就能一次又一次回本了。
[圖：Daisy Korpics/快公司]
過去幾年裡， 人體工程學的計算密集程度已經趕上了汽車設計。 斯麥茨設計了工廠流水線， 其餘工作在虛擬空間內進行。 他利用3D視覺化軟體部署流水線上每一部分的位置， 然後把執行工作的虛擬人放到3D模型中。
如果其中一人伸手距離太遠或所承受的壓力超過了精心設計的作用力， 斯麥茨就會重新調整整條流水線， 直到一切完美無誤。
有了這套完美的流水線系統， 福特出現人體工程學問題的次數減少了90%。 但即便如此，
即使把整輛車翻過來， 底部朝天， 工人還是得拉伸身體的某個部位；此外， 到了裝配的後期步驟， 你也不能把車翻轉過來， 畢竟車裡已經裝滿了機油和刹車油。
[圖：Daisy Korpics/快公司]
於是，2011年，斯麥茨開始研發機械外骨骼，降低工人全天把手舉過頭頂的難度。“我們試圖自主開發。”但是發現研發過程受到重重阻撓，他解釋稱，工會工人可能很難接受外骨骼。
他們可能認為，新型可穿戴設備意味著，他們必須少拿工錢多幹活，誰都不願意幹這種苦差事。因此，福特改變了策略。與其自主開發外骨骼，它選擇讓工人們協助外部承包商Ekso Bionics開發適合他們的套裝。
整個過程始於2015年。工人參與測試和設計了幾代原型，直到開發出適合每日佩戴的優質外骨骼。我所試穿的EksoVest屬於第一批生產模型，由全美汽車工人聯合會資助，投入試用已有4個月時間。
它的設計看似簡單：套上一件，系好帶子，就像背上遠足背包一樣。外骨骼本身和你的肩膀同步活動，其關節的動力來自一截旋入內部的壓縮彈簧，可提供不同程度的支撐力，滿足不同工人的需求。
彈簧的張力逐漸遞增，當你的雙臂舉到最高點，雖然此時你的肩膀將承受最大壓力，但彈簧的支撐力也同樣達到最大，這樣就能為你提供足夠的支撐力幹活了。
[圖：Daisy Korpics/快公司]
EksoVest代表著Ekso Bionics產品的新型應用。一直以來，它的產品專注於在各種軍事應用中提供超人般的力量，或者幫助下身癱瘓者重新站立和行走。
相比之下，EksoVest這次選擇直接面向工廠，雖然法律規定工廠不能要求工人執行超高難度的任務，但這裡仍然是機械性勞損的重災區。這是一個廣闊的市場。
這包括了其他工廠，乃至其他產業，比如建築業。Ekso的下一步計畫就是開發一套針對拾放動作的全新套裝，從機場行李搬運工到亞馬遜倉庫工人，任何人都能利用這套外骨骼裝備把物品從A點移動到B點，完成對機器人而言過於複雜的任務。
與福特攜手開發EksoVest的Ekso產品經理紮克·哈斯表示，“其應用廣度是我無法用言語描述的”。
汽車產業占中國GDP比重已接近2%，這個巨大的數字告訴我們，外骨骼的市場已經大到無法想像，中國的企業爸爸們，在等什麼？
‐End‐
文 |Cliff Kuang
圖片 | fastcompany.cn
編輯 | 區嘉盛 黃子君
[圖：Daisy Korpics/快公司]
於是，2011年，斯麥茨開始研發機械外骨骼，降低工人全天把手舉過頭頂的難度。“我們試圖自主開發。”但是發現研發過程受到重重阻撓，他解釋稱，工會工人可能很難接受外骨骼。
他們可能認為，新型可穿戴設備意味著，他們必須少拿工錢多幹活，誰都不願意幹這種苦差事。因此，福特改變了策略。與其自主開發外骨骼，它選擇讓工人們協助外部承包商Ekso Bionics開發適合他們的套裝。
整個過程始於2015年。工人參與測試和設計了幾代原型，直到開發出適合每日佩戴的優質外骨骼。我所試穿的EksoVest屬於第一批生產模型，由全美汽車工人聯合會資助，投入試用已有4個月時間。
它的設計看似簡單：套上一件，系好帶子，就像背上遠足背包一樣。外骨骼本身和你的肩膀同步活動，其關節的動力來自一截旋入內部的壓縮彈簧，可提供不同程度的支撐力，滿足不同工人的需求。
彈簧的張力逐漸遞增，當你的雙臂舉到最高點，雖然此時你的肩膀將承受最大壓力，但彈簧的支撐力也同樣達到最大，這樣就能為你提供足夠的支撐力幹活了。
[圖：Daisy Korpics/快公司]
EksoVest代表著Ekso Bionics產品的新型應用。一直以來，它的產品專注於在各種軍事應用中提供超人般的力量，或者幫助下身癱瘓者重新站立和行走。
相比之下，EksoVest這次選擇直接面向工廠，雖然法律規定工廠不能要求工人執行超高難度的任務，但這裡仍然是機械性勞損的重災區。這是一個廣闊的市場。
這包括了其他工廠，乃至其他產業，比如建築業。Ekso的下一步計畫就是開發一套針對拾放動作的全新套裝，從機場行李搬運工到亞馬遜倉庫工人，任何人都能利用這套外骨骼裝備把物品從A點移動到B點，完成對機器人而言過於複雜的任務。
與福特攜手開發EksoVest的Ekso產品經理紮克·哈斯表示，“其應用廣度是我無法用言語描述的”。
汽車產業占中國GDP比重已接近2%，這個巨大的數字告訴我們，外骨骼的市場已經大到無法想像，中國的企業爸爸們，在等什麼？
‐End‐
文 |Cliff Kuang
圖片 | fastcompany.cn
編輯 | 區嘉盛 黃子君