天啟大爆炸之謎
1626年5月20日（明熹宗天啟六年五月初六）， 明朝故都北京城西南王恭廠（今宣武門）一帶發生了一場破壞慘重的災變， 至今使人聞而駭然， 難解事發端倪。
當天早上， 天色皎潔， 忽有聲如吼， 從東北方漸至京城西南角， 灰氣湧起， 屋宇動盪。 傾刻， 大震一聲， 天崩塌， 昏黑如夜， 萬室平沉。 若亂絲、若五色、若靈芝狀的煙氣沖天而起， 經久方散。 東自順城門大街， 北至刑部街， 長3—4裡， 周圍13裡， 上萬間房屋， 2萬余人皆成粉碎狀， 瓦礫盈空而下， 人頭及臂、腿、耳、鼻等紛紛從空中落下。
街面上碎屍雜疊， 血腥味濃；人亡慘痛， 驢馬雞同時斃盡。 在紫金城內施工的匠師2000餘人， 從高大的腳手架上震落， 摔成肉餅。 成片的樹木連根拔起， 飄飛遠處；石附馬大街一座500公斤重的大石獅子也飛出順城門外。 象來街的皇家象苑， 象房全部傾倒， 成群大象受驚而出， 狂奔四方。
皇帝明熹宗正在乾清宮用早膳，
奇怪的是爆炸中心卻“不焚寸木， 無焚燒之跡”， 而爆炸威力之大， 撼天動地之巨， 遠非火藥庫失事或地震引起災變所能解釋。 一時間， 全國震動， 熹宗皇帝不得不下罪己詔， 大赦天下， 祈天安民， 發府庫萬兩黃金賑災。 此事亦被載入明朝正史。
死難者奇況頗多。 承恩寺街上8人抬一女轎正走時， 趕上災變；大轎被打壞放在街心， 轎中女客及八名轎夫全都不見了。 菜市口有位姓周的紹興來客正與6個人說話， 忽然頭顱飛去， 軀肢倒地， 而近旁6個人則無恙。
令人咄咄稱怪的是， 死難者與受傷者以及無恙者， 都在災變中瞬間被剝光了衣服， 赤身裸體。 元宏圭街一頂過路女轎， 災變時被掀去轎頂，
人們的衣服都被掠到哪裡去了呢？災變後， 有人報告， 衣服全都飄移到幾十裡外的西山了、大半掛在樹梢上。 戶部（明朝管民政的機構）張鳳奎派長班（即侍從）前往查驗， 果然如此。 只見在西山昌平州教場上衣服成堆， 首飾、銀錢、器皿無所不有。
北京城特大災變360周年之際， 北京地質學會等20多家團體於1986年發起了對這場災變原因的學術研討。 學者們各抒已見， 莫衷一是。 主要有“大氣靜電釀禍”說、“地震引發火藥爆炸致災”說“地球熱核強爆作用”說等。 但這些觀點都不能解釋災變中的低溫無火、蕩盡衣物等罕見特徵。
當時的天啟皇帝朱由校認為這場災難是自己當政不端的原因，並下“罪己詔”來責備自己。但我們今天重新審視這場浩劫，只能稱這是一個曠古謎團。
對於王恭廠特大爆炸，幾百年來一直眾說紛紜，有人認為是地震引起的，有人說是火藥庫失事，也有人以為隕石墜落，或隱火山熱核強爆，或是由地震、火藥及可燃氣體靜電爆炸同時作用。到了現代，就有人說是外星人入侵。但沒有一個觀點或說法使人完全信服，也沒有一個說法可以解釋天啟大爆炸的所有現象。
最奇妙的是爆炸所引起的“天變”。通古斯大爆炸後“接下來幾個星期，歐洲和俄國西部的夜空有如白晝，亮到晚上不必開燈就可讀書”。這種白夜現象是由於彗星在大氣層爆炸之後碎片和宇宙塵在大氣層的上端四射飛濺而造成的。
在天啟年間的北京，沒有“白夜”的記載，但記載中有“不久，又見南方的天空上有一股氣直沖入雲霄，天上的氣團被絞得一團亂，演變成各種奇形怪狀，有的像亂絲，有的像靈芝，五顏六色，千奇百怪，許久才漸漸散去”的描述，應該也是由於宇宙塵或碎片“四處橫飛”造成的。只不過天啟爆炸的天外來物體積較小，爆炸時距離地面更近(因此“地裂十三丈”)，所以四射的宇宙塵是在大氣層的較低端形成“天空中有絲狀、潮狀的五色亂雲在四處橫飛”，而沒有造成經久不息的“白夜”。
以破壞的面積和規模看，通古斯爆炸較之天啟爆炸的外來體體積要大得多。據科學家計算，通古斯爆炸體的直徑約20米，爆炸點距地面大約5000至1萬米之間，爆炸力相當於廣島原子彈的1000倍，也就是相當於1000萬到2000萬噸當量的TNT炸藥威力，波及2150平方公里。而天啟爆炸的爆炸範圍直徑大約1.5公里，面積達到2.25平方公里，波及的範圍遠至昌平、通州，但比之通古斯要小得多。
兩次爆炸的天體顯然是斜角切入大氣層，在近地點爆炸。據研究，通古斯的爆炸物的切入對地角度為30度左右，爆炸的衝擊波形成蝴蝶形。天體切入的方向是自東南向西北。但由於“錐形彈道衝擊波”的作用，衝擊波放射的方向是反向的東南方，在爆炸點東南方向，樹木成馬蹄形向東南面傾倒。
由於天啟爆炸物爆炸時離地面距離很可能大大小於通古斯爆炸，因此其對地面的切入角度應該更陡峭一些，天體切入的方向是從東北到西南，“忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角＂。而衝擊波的方向像通古斯爆炸一樣也是反向，從西南向東北，即朝著天體飛來的方向。“爆炸的力量主要是在王恭廠中心區內，如石駙馬大街到工部衙門一帶是官府衙門集中的地方。衝擊力量在東、西和北三個方向，以東面和北面更強一些，惟獨絲毫未提及南面”，顯見爆炸的衝擊波也是呈扇形或類似蝴蝶形展開。
如此比較下來，天啟大爆炸和通古斯大爆炸很可能屬於同一性質的爆炸，而彗星闖入大氣層在近地點爆炸的學說也幾乎可以圓滿地解釋兩次大爆炸的所有共同的現象。
當時的天啟皇帝朱由校認為這場災難是自己當政不端的原因，並下“罪己詔”來責備自己。但我們今天重新審視這場浩劫，只能稱這是一個曠古謎團。
對於王恭廠特大爆炸，幾百年來一直眾說紛紜，有人認為是地震引起的，有人說是火藥庫失事，也有人以為隕石墜落，或隱火山熱核強爆，或是由地震、火藥及可燃氣體靜電爆炸同時作用。到了現代，就有人說是外星人入侵。但沒有一個觀點或說法使人完全信服，也沒有一個說法可以解釋天啟大爆炸的所有現象。
最奇妙的是爆炸所引起的“天變”。通古斯大爆炸後“接下來幾個星期，歐洲和俄國西部的夜空有如白晝，亮到晚上不必開燈就可讀書”。這種白夜現象是由於彗星在大氣層爆炸之後碎片和宇宙塵在大氣層的上端四射飛濺而造成的。
在天啟年間的北京，沒有“白夜”的記載，但記載中有“不久，又見南方的天空上有一股氣直沖入雲霄，天上的氣團被絞得一團亂，演變成各種奇形怪狀，有的像亂絲，有的像靈芝，五顏六色，千奇百怪，許久才漸漸散去”的描述，應該也是由於宇宙塵或碎片“四處橫飛”造成的。只不過天啟爆炸的天外來物體積較小，爆炸時距離地面更近(因此“地裂十三丈”)，所以四射的宇宙塵是在大氣層的較低端形成“天空中有絲狀、潮狀的五色亂雲在四處橫飛”，而沒有造成經久不息的“白夜”。
以破壞的面積和規模看，通古斯爆炸較之天啟爆炸的外來體體積要大得多。據科學家計算，通古斯爆炸體的直徑約20米，爆炸點距地面大約5000至1萬米之間，爆炸力相當於廣島原子彈的1000倍，也就是相當於1000萬到2000萬噸當量的TNT炸藥威力，波及2150平方公里。而天啟爆炸的爆炸範圍直徑大約1.5公里，面積達到2.25平方公里，波及的範圍遠至昌平、通州，但比之通古斯要小得多。
兩次爆炸的天體顯然是斜角切入大氣層，在近地點爆炸。據研究，通古斯的爆炸物的切入對地角度為30度左右，爆炸的衝擊波形成蝴蝶形。天體切入的方向是自東南向西北。但由於“錐形彈道衝擊波”的作用，衝擊波放射的方向是反向的東南方，在爆炸點東南方向，樹木成馬蹄形向東南面傾倒。
由於天啟爆炸物爆炸時離地面距離很可能大大小於通古斯爆炸，因此其對地面的切入角度應該更陡峭一些，天體切入的方向是從東北到西南，“忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角＂。而衝擊波的方向像通古斯爆炸一樣也是反向，從西南向東北，即朝著天體飛來的方向。“爆炸的力量主要是在王恭廠中心區內，如石駙馬大街到工部衙門一帶是官府衙門集中的地方。衝擊力量在東、西和北三個方向，以東面和北面更強一些，惟獨絲毫未提及南面”，顯見爆炸的衝擊波也是呈扇形或類似蝴蝶形展開。
如此比較下來，天啟大爆炸和通古斯大爆炸很可能屬於同一性質的爆炸，而彗星闖入大氣層在近地點爆炸的學說也幾乎可以圓滿地解釋兩次大爆炸的所有共同的現象。