清朝八大總督， 所轄地盤最多的是“兩江總督”， 轄江蘇、江西、安徽3個省。 民國最大的地方官超過了清朝， 可以管4個省， 叫做“四川、廣東、湖南、江西四省經略使”。
誰這麼牛創造了這個紀錄？
布販子出身的曹錕。
曹錕故居， 成了交易所
1918年， 總理段祺瑞要武力統一全國， 派出兩路大軍南征， 一路由山東督軍張懷芝率領， 一路由直隸督軍曹錕率領。 本來打得挺順利， 曹錕突然於5月29日向段祺瑞請病假， 要回直隸養病。 段祺瑞還沒答覆， 曹錕就離開前線回去了， 還把第一路軍司令部帶走。 這是用腳投票， 表示自己主和不主戰。
不僅如此， 曹錕還聯合第二路軍司令張懷芝， 以及“長江三督”（江蘇督軍李純、江西督軍陳光遠、湖北督軍王占元）以及湖南督軍趙倜， 打算聯名發表通電， 藉口生靈塗炭， 要求停戰待命。
曹錕和張懷芝之前都是主戰派， 還分別是南征兩路軍司令， 如今突然主和，
中年曹錕
張懷芝擔心自己的山東地盤被代理督軍張樹元搶了， 要回去， 那麼曹錕呢？段祺瑞居然派徐樹錚去挖曹錕的牆角， 想把最能打的吳佩孚拉到皖系陣營。 曹錕本是直系將領， 卻站到皖系一邊幫助段祺瑞， 已經很夠意思了。
不過， 曹錕的態度很快發生180度轉彎， 表示支持段祺瑞的武力統一。 原來， 馮國璋總統任期快到了， 初步確定徐世昌為下任總統， 而馮表示不再擔任副總統， 這樣一來曹錕就有機會做副總統。 曹錕之所以跨派系加入皖系對南方作戰， 重要原因之一就是段祺瑞承諾了“副總統”之職。 現在， 副元首之夢要實現了。
為了進一步鼓勵曹錕， 讓其繼續南下指揮作戰， 段祺瑞給了他一項特殊榮譽， 任命其為“四省經略使”。 為此， 專門為曹錕定制了兩斤多重的獅紐大印， 比特任官的官印還大， 表示曹錕地位淩駕于其他督軍之上。
曹錕幹不？
他根本不領情， 在天津家裡優哉遊哉地休假。
段祺瑞如何答覆？
對第一條， 段祺瑞表示只要曹錕南下， 軍餉立即補足；對第二條， 段祺瑞表示曹錕可去北京， 兩人面商四省經略使的許可權；對第三條， 則答覆為“軍火將充分供給， 不必管理兵工廠”。
可見， 雙方都是老滑頭， 都缺乏誠意。
老年曹錕
從布販子到民國最大的地方官， 這還不是曹錕人生的巔峰。 此時的曹錕早已不是那個“厚道人”， 人的欲望和野心水漲船高， 他不僅要副總統， 還要總統……
（第200集）