北京的老字型大小， 可以說是北京歷史文化的一面旗幟。 而廣為人知的， 大多是幾十年乃至上百年歷史的老字型大小。
但說到鶴年堂， 則是有著600多年歷史的醫館和中藥鋪。 在民間， 素有“丸散膏丹同仁堂， 湯劑飲片鶴年堂”的美譽。 它比同行業的同仁堂早264年， 比地壇早125年， 甚至比故宮和天壇還要早15年， 是個名副其實的“老北京”。
明永樂三年， 也就是1405年， 鶴年堂由回族詩人、著名醫學家、養生大家丁鶴年在北京創辦。
丁鶴年出身醫藥世家， 深得回、漢醫藥的精髓， 養生的真諦， 他的曾祖父就是北京名噪一時的飲膳太醫老阿丁。
年輕時期的丁鶴年歷經磨難， 加之戰亂不斷， 瘟疫肆虐， 他目睹了百姓生靈塗炭、生活困苦， 立志要成為一名優秀的醫者， 免除百姓忍受疾病之苦。 他所到之處均以教書行醫為生， 積累了許多民間驗方、丹方， 收集了大量民間中草藥。
終於，
據說， 懸掛於正堂的“鶴年堂”匾額可謂來歷不凡。
相傳， 這是明朝首輔、權傾朝野的嚴嵩親筆手書。 還有人說， 鶴年堂的所在地正是這位明朝大奸臣嚴嵩家的後花園，
至於在此匾兩側懸掛的“調元氣”、“養太和”這兩句鶴年堂養生理念精髓的牌匾， 則是出自抗倭英雄戚繼光親筆手書， 而且戚繼光在抗倭得勝還朝時， 又專為鶴年堂寫下了“擷披赤箭青芝品”、“制式靈樞玉版篇”稱讚鶴年堂藥材品質之精良、藥方之經典。
在民間， 還有“鶴年堂討刀傷藥——死到臨頭”的歇後語。 這又是什麼意思呢？
“鶴年堂”地處鬧市菜市口， 正是古代刑場的所在地。 於鶴年堂前殺人， 是舊時常事。
據說， 明朝良臣楊繼盛， 肅順、“戊戌變法”中的“六君子”都是在菜市口鶴年堂前被殺。
每逢官府要殺人的前一天，
一般行刑之後， 劊子手照例會向鶴年堂討點安神藥， 而圍觀的人往往一擁而上， 有的搶綁犯人的繩子， 據說拴牛拴馬不會驚；有的搶著買監斬官的朱筆， 說是可以驅魔避邪。 更有一些犯人家屬， 在事前買通劊子手， 請他在人頭落地時， 適時用一個大饅頭塞入死者的脖腔， 以防鮮血濺出， 陰魂不散。
鶴年堂工作間
所以， 人血饅頭的故事便在清朝流傳很遠， 據說魯迅先生的小說《藥》， 就是因此而創作的。 早年間， 這樣的血饅頭， 鶴年堂也曾保留過。
“鶴年堂”作為北京的老字型大小， 經歷了封建統治者樁樁殺人血案， 它恰恰又是一座起死回生， 拯救病人的中藥店， 鶴年堂就在這鬧市、名人、法場與治病救人之聖殿的矛盾的交融中， 以文人開店的獨特之風，集鴻儒雅士風範與中醫、中藥、養生為一體，六百餘年長盛不衰，名聞遐邇，演繹了鶴年堂600餘年歷史的傳奇。
（責編：李兆年）
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以文人開店的獨特之風，集鴻儒雅士風範與中醫、中藥、養生為一體，六百餘年長盛不衰，名聞遐邇，演繹了鶴年堂600餘年歷史的傳奇。（責編：李兆年）
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